話裏敲打意味分明。宗師道垂下首一言不發地盯着腳下的地毯。
桓儇坐直了身子目光從衆臣身上掠過。脣梢揚起一絲弧度，輕咳幾聲。
“大殿下英明。”
衆臣俯身叩拜桓儇，高呼千歲。
“天寒地凍的，諸位都早些回去吧。明日還要上朝呢。如今正值年尾許多事情都需要各位操心，可不能病了。”桓儇笑盈盈地捧起茶盞，飲下一口。
衆臣看着桓儇在飲茶，躬身告退。卻在臨到門口的時候被桓儇叫住。
“對了還有一件事情，也得讓諸位知道。”
在衆臣的目光下桓儇擱下茶盞，“本宮以決定讓樂德珪以才入直，擔任比部主事。不知諸位意下如何?”
話裏聽上去是在商量，但是實際上只是在通知他們樂德珪即將任比部主事，官階低雖然低，但已是官身。
有了官身，許多事情都會變得不一樣。
“殿下英明。”
看了樂德珪好一會，宗師道才落下這麼一句話。
眼見宗師道一衆人逐漸消失在眼前，桓儇斂眸嘆了口氣。
沉寂片刻後桓儇的目光轉落到桓嶠身上。冰冷而銳利。
“既然大殿下有事要處理。那麼某先行告退。”裴重熙彎脣輕笑一聲，在睽睽之下拂袖離去。
沉重的門扉再次閉合，遮住了涌進來的風雪。殿內光影一度黯淡下來，伺候的宮人連忙去將燭火點亮。
“都坐吧。”桓儇擺了擺手示意衆人一塊坐下。
宮人在奉上茶水後躬身疊步離去。
“桓嶠。”桓儇偏首望了眼下首第一位的桓嶠，語氣不善，“你是不是想替他們求情?”
“我只是覺得他們所言極是。雖然朝廷有法度，但是爲何不能法外開恩。他們爲朝廷兢兢業業，在先帝朝爲生計而向戶部借款。也只是爲了更好的爲朝廷辦事而已。”知曉自己有錯的桓嶠，一撩衣袍跪了下去。
見桓嶠這副模樣，桓儇揉了揉額角。卻沒有讓他起來的意思。雖然桓嶠在封地的政績還算不錯，但是一回到這泥潭中。反倒有些格格不入。
朝臣們想拉攏他的有，想遣他離開長安的也有。如今的桓嶠好比瀚海中一記孤舟，在滔天巨浪中艱難獨行。
“此恩一開，往後如何行事?他們各個都是人精。你如今主理此事。少不得要同他們多打交道，該如何應對，你得自己學會思量。”說着桓儇拿起離自己最近的一本賬冊，“宗師道所欠的兩吊錢，可抵好幾戶一年的喫穿用度。至於韓誨，他母親未必真病，他不想還債纔是真的。五百文錢……”
帶着訓斥的話語落在耳中。桓嶠斂眸，望着遠處躍動的燭火出神。或許從一開始決定回到長安，便註定要墜入着漩渦中。而桓儇是唯一向他伸出援手的人。
宗師道不還錢是爲了向桓儇施壓，逼她收回旨意，而韓誨則是根本就不想還。若因同情韓誨，開了先例，那麼必將後患無窮。
桓儇雙手撫了撫袖子，示意桓嶠起身，“好在你沒有答應他們。這二人一個是成帝朝的舊臣，仗着舊臣的身份。許多政令落到了他們身上便實行不下去。不砍了他的爪牙，以後陛下想做什麼都舉步維艱，你明白麼？”
原本闔着眸的裴淮深聽見這話，突然擡起頭。眼中有鋒芒掠過。那羣成帝朝遺留下來的舊臣，一直以來都是一個大麻煩。殺不得碰不得，若是想要革去他們的官職，必須得從長計議。
這些人在朝中佔着的職位，或輕或重，但都是能觸碰到朝政的存在。再小的官也是諫議大夫。職低責權廣。
正當裴淮深目露疑惑的時候，桓儇突然擡頭掃他一眸。眸中有深意掠過。
“裴淮深你可知成帝朝的舊臣在如今如何？”桓儇理平衣上的皺褶，語調是難得是柔和。
聞問裴淮深攏袖，恭恭敬敬地施禮，“雖缺一不可，但並非不可缺。”
“是麼？”桓儇擡眸意味深長地望向他。
“是。”
“諸位聽見了麼。既然要做那邊大刀闊斧地去做，若真實有人阻攔。也不必同他們客氣，你等有陛下旨意在身。”桓儇微微勾了勾脣，脣齒翕動，“德珪，至明日起你便去比部任職。本宮會將陛下的詔令送過去。”
“微臣多謝大殿下。”樂德珪斂衣折膝鄭重一拜。雖然不知大殿下此舉意欲何爲，但是他以白身入比部爲官。已經是大殿下對他莫大的幫助。
“你們繼續做自己的事吧。本宮也該回去了。”說着桓儇斂衣起身往外走去。
駐足在廊下有宮人撐傘而來，躬身站在她面前。天際中大雪紛飛，落了一地白茫茫。
拂開了宮人遞來的傘，桓儇攏袖獨行於宮道上。不一會兒烏色襆頭上便覆了層積雪，連着衣上也落了雪。
“好久沒看過這麼大的雪了。”桓儇停在了政事堂外不遠處的太極門前，喃喃自語了一句。
“這麼大的雪，你也不撐傘。”話音落下的時候頭頂的雪也停了下來，溫暖的手掌拂去了髮梢肩頭的雪，“我讓宮人給你送的傘，你怎麼不要？莫不是想同我霜雪覆發，以做白頭麼？”
揶揄的話語惹得桓儇擡眸睨他，伸手作勢要去將人推開。轉念一想，又將手縮了回來，拂袖繼續往前而去。
“滿嘴油腔滑調的，也不知道是哪裏學來的。本宮可不是你府裏那些鶯鶯燕燕。”察覺自己袖子被人裴重熙扯住，桓儇轉頭瞪他。聲調裏餐摻雜了不滿。
握住桓儇要推開自己的手，裴重熙眼中帶笑，“遣散了。那些安插在身邊的眼線，實在看得人頭疼。”
聞言桓儇抿脣，意味深長地望了眼裴重熙。由着他撐傘攜桓儇往前而去。
“你中書省的事情處理完了？”快到太極門的時候，桓儇突然出言問道。
“差不多了。再說了中書省又不只我一個。我出來轉轉，順便送你。”從隨侍的庶僕手中接過斗篷，抖開披着了桓儇身上，“近日雪大，小心着涼。”