“說來李若桃姐妹如何了？”桓儇偏首看向高絳婷，語氣裏微揚了笑意。
“平日都是她們兩姐妹在慈幼堂忙進忙出，其他人有空就來搭把手。”說着高絳婷眼中浮起笑意，湊近桓儇同她低語，“不過麼我瞧那蘇鳳棠也沒想象中那般木訥。雖說他自己不承認，但是我們大傢伙都看得出來他對裳秋娘子有意呢。”
勾住滑下的披帛，桓儇眉眼間雜糅着溫和，“這是好事。只是本宮可不信蘇鳳棠有本事追到李裳秋。”
“這就得看蘇鳳棠自個咯。不過您與裴中書，當真......”高絳婷細瞧着桓儇，眼中浮起惋惜。
她與桓儇相識多年，又虛長她幾歲。素來都是拿桓儇當自家妹妹來看。
如今一眨這二人都已年近三十，可偏偏還沒個動靜。她真怕這二人因此而抱憾終身。
聞言桓儇垂首，神色悵惘地望向湖上石燈。她不說話，四周景緻也跟着寂寥起來。
“絳婷阿姐，我與他身份早就不同往日。陷於此中身不由己，更不能全憑喜好行事。”桓儇手覆在雕欄的石刻柱上，粗糲磨過掌心。她神色疏漠地開口，“如今這樣本宮就心滿意足，自不會再去奢求其他。”
見她這般，高絳婷脣齒囁喏，倏忽一聲輕嘆。這世間果真唯情最難懂，即便慧黠如大殿下，也難逃情之一字。
握住高絳婷的手，桓儇挑眉揶揄道：“說來阿姐你是不是......?”
她溫和的目光移到高絳婷微隆起的小腹上，脣角微揚。這一語惹得高絳婷抿脣，往四周看了看。確定無人在側，這才點點頭。
“才一個月。”高絳婷撫着小腹，柔柔挽脣，“我暫時不打算告訴逸，權當做後面給他個驚喜吧。”
“好。屆時本宮自當爲絳婷阿姐準備一封厚禮。”
二人正欲再言，忽而聽見楊逸飛在裏面呼喚高絳婷的名字。半天不見有人迴應，探出首來尋找。見高絳婷正和桓儇站在一塊，不知再說些什麼，面上皆有笑意。
“大殿下再同絳婷說什麼呢？她怎麼笑得這般開心。”楊逸飛一面說着，一面解下外裳披在高絳婷身上。
她正欲開口，龍涎香的氣息飄入鼻中。來人十分自然地握住她的手，揚首看向面前錯愕的兩人。頷首致意後，攜她一塊入殿。
殿中幾人正在把酒言歡，甫一瞥見桓儇攜了個臉覆白玉面具的年輕男子回來。一瞬間各個都瞪大了眼睛，手上酒盞也順勢摔在地上。琥珀色的液體飛濺在地毯上。
睨了眼覆着白玉面具的男子，桓儇沉聲解釋，“這是本宮一位友人。曇華，本宮同他有事要商量，餘下的事情交給你，替本宮好好招待諸位。”
瞅着男子微揚的脣角，和他一進來就瀰漫在殿內的龍涎香味。韋曇華禁不住抿脣，卻不得不從容地垂首領命。目送二人步出停雲軒。
“曇華，剛纔那位同大殿下？”崔皓滿臉疑惑地問道。
谷</span>漫步行於石道上，桓儇偏首虛睇眼身旁那人。忽而止步，上下打量着他。
“嘖，果真是生得一副好皮囊，便是這樣也擋不住。”桓儇伸手摩挲着他露在外面的薄脣，脣梢揚起一絲弧度。
“大殿下謬讚。”
言罷，他突然伸手攬過桓儇，抱起她點足往內院奔去。踹開合着的門扉，雙雙掀簾跌入榻中。
桓儇借勢坐起，將他反壓在榻上。伸手掲去覆在他臉上的面具，仔細端詳着他的臉，眉眼間笑意漸深。
“你從哪尋來的面具？”桓儇把玩着手中白玉面具，假意覆在自己面上。透過面具上眼睛的位置，去看一臉笑意的裴重熙，“你戴着它去哪了？徐姑姑說你一大早就出了門。”
將雙手枕在腦後，裴重熙挑眉溫聲道：“臣有要事處理，未能及時通知您，是臣的不是。不過殿下這語氣問得實在是奇怪，倒像是怨君晚歸的新婦。”
一言落下，惹得桓儇伸手狠狠在他臉上一掐。隨即翻身下來，坐在牀沿，手指撫過面具。
“本宮派人查了吳駟。”桓儇語帶哂意，“溫家旁支的溫奉拿了他孫子的性命，去要挾他出言彈劾你。吳駟礙於溫家權勢，只得答應。”
聽聞桓儇的話，裴重熙眼中閃過譏誚，淡淡道：“吳駟雖然是鐵骨錚錚，但是卻逃不過子孫債。他那個孫子負責鹽地的事情，一時不慎着了溫家的道。纔會被溫家拿捏住。”
“那也是他的事情，與本宮有何關係？更何況，他在朝中得罪人衆多。溫家只是其中之一罷了。不過我今日在溫家瞧見了薛崇德，你說......”說着桓儇轉頭望向仰面躺着的裴重熙，眸露凝重。
她原以爲薛家經上次一事，多少會生出嫌隙。沒想到薛崇德卻跟無事發生一樣，一如既往地親近溫家。實在是叫人覺得奇怪，難不成這也是溫嵇的算計？
“溫家和薛家到底還有姻親關係，打斷骨頭連着筋。薛崇德又不笨，豈會這麼快捨棄溫家。不過我倒覺得阿嫵你這火還能燒得再旺一點。”他換了個姿勢，以手撐着腦袋，“打溫嵇個措手不及。”
“我已經遣人去調查溫家。他狐狸尾巴就算藏得再深，也得給他揪出來。”眸光流連在裴重熙地俯身，桓儇忽地皺眉，滿眼疑怪。
“怎麼了？”
“沒什麼。只是覺得你渾身髒兮兮的，還不快去沐浴。”
“臣遵旨。”
言罷裴重熙繞開她下牀，往偏殿而去。看着氤氳霧氣浮於湯池上，他揚脣苦澀一笑。解衣坐在岸邊，眸露凝重，喃喃道：“有些事還不是讓阿嫵知道的時候。”
在偏殿待了約莫半燭香的時間，裴重熙這才緩步走了出去。瞥見桓儇坐在書案邊，似乎正在看什麼。
“在看什麼看得這麼認真？”