“多謝大人！”一學子踏步而出，先是朝衆人行禮，而後便是說道：“今日羣賢畢至，正值金秋，我等該作詩詞爲賀，一賀諸位大人提攜，二賀我隨州文脈漸勝，三賀我大宋江山正值鼎盛！”
“不錯！”
“正該如此！”
沈堂注目過去，卻見這說話之人竟是數天前第一個踏足科場的那閆玉堂，而且，沈堂雖然並未去看榜，也知道這閆玉堂正列自己名下，乃是這一次的亞元。
衆學子當即研磨揮筆，不多時，便是有一首首桂花詩呈現上來，這些詩文有的詼諧、有的優美，雖然算不得什麼名篇，但是急切間寫來，倒是也可堪一讀。並且，此刻正在遊樂間，不管是一衆學子還是徐良等人，也盡不在意，只是大聲誦讀、輕聲一讚便是……
衆人飲酒品茶不知過了多久，卻見那閆玉堂再度舉杯走上前來，先向一衆官吏行禮，而後便說道：“諸位大人，小生也有一篇，給諸位大人助興。”
“……”
待那閆玉堂說完，衆人不由喝彩，“好！不愧是亞元之才！”
這詩雖然不算什麼名篇，但是也比剛纔那些遊戲之作強了不少，徐良等人自然盡皆讚歎。
閆玉堂聽到衆人讚頌，當即笑了笑，舉杯來到沈堂面前，“諸位同賢盡皆有詩作，卻不聞解元公大作，豈不是遺憾！”
沈堂輕笑，“閆兄大才，小弟佩服，怎奈何今日才思枯竭，一時間並不佳作，如何敢在一衆大人面前獻醜。”
“解元公這是何意！”閆玉堂嘴角輕挑，“莫非所有的才思都在科考之中耗得一乾二淨了不成？”
沈堂聞言一愣，這話可不怎麼好聽！還未答話，便見那閆玉堂再度開口說道：“今日我等盡皆孤身而來，解元公寶馬、雕車、香僕好不快活，尤其是解元公這婢女，好個機巧伶俐，不知道解元公可否讓與我，讓我填一房妾室……”
此言一出，一衆學子當即鬨堂大笑，徐良等人有的含笑不語，也有的皺眉。這話說的過分也不過分。宋朝文人，不要說侍女，就算是押妓也不在話下，不聞那宋徽宗也與京城名妓李師師也有諸多緋聞麼？至於相贈侍女之事，更是不少被傳爲美談。只不過，此刻閆玉堂提的有幾分突兀罷了。
沈堂的眸子卻是泛出幾分冷意，他雖然在努力的融入到這個時代中，可有些思想，卻依舊不好改變。在他看來，此刻的閆玉堂，乃是赤裸裸的挑釁。
當即，沈堂冷笑一聲，“閆兄，既然喝多了，那就要醒醒酒！”
說着，手中的清酒竟是直接隨手一揚，撲了那閆玉堂滿臉。
衆人一愣，閆玉堂更是大怒，不過，就在衆人準備相勸，閆玉堂準備發飆之時，一名小廝陡然間急匆匆的跑上山來，並急聲對徐良說道：“大人快回衙門，朝廷有旨意下來！”
先是一陣安靜，而後徐良便是立即說道：“回衙門！”
說罷，便是扯着蓮兒信步離去，至於那閆玉堂，沈堂根本懶得理會。
馬車之上，蓮兒欲言又止，可是他嬌柔的性子卻是極少對沈堂主動開口，尤其是此刻，更怕繞了沈堂閉目養神。
“蓮兒，你有什麼事情要說？”沈堂又不傻，如何看不出蓮兒的奇怪？
沈堂一問，蓮兒俏臉繃緊，猶豫了好一會兒方纔開口說道：“老爺莫把我送人，蓮兒……蓮兒……”許是想說說自己優點，可是想了半晌，發現自己除了會唱兩首不知名的小曲之外，實在是沒什麼優點，當即急的竟是掉下淚來。
沈堂先是愣了愣，隨後竟是哈哈大笑，他不知道這時候女子的思想，哪裏知道這小丫頭竟是在擔憂這件事。
看着梨花帶雨的丫頭，沈堂不由覺得有趣，在那嬌嫩的臉龐上輕輕扭了一把，這才說道：“放心吧，只要不是你自己想走，那就算是天王老子來了，你也是老爺的丫頭……”
沈堂迴歸別院不提，且說徐良與崔烈二人急匆匆回到府衙，卻見一名令差將朝廷令信交給他。
並非聖旨，所以自然無需香案、跪迎。
打開指令，徐良看了片刻卻是不由得皺起眉頭，那崔烈見此忙問道：“大人，朝廷有何指令？”
徐良伸手將信紙交給崔烈，崔烈看後，竟也是微微皺眉。
“朝廷竟要將一衆學子派往淮南觀摩兩國大戰，這不是玩笑嗎？”崔烈不由得說道。
徐良苦笑一聲，“也不知道朝廷如何想的，但是，既然有旨意已經下來，我們也只能遵命。永言，你先去儘快打聽一下這指令到底如何，索性其中並未規定時間，我們壓一壓再說。這些學子盡皆是我隨州翹楚，我們還是謹慎一二。”
崔烈點點頭匆匆而去！
到了現在，一衆學子還並不知道，只是因爲某位大佬想要見一個人的緣故，竟是使得無數學子奔波千里去往淮南犯險。若是知道了，某人恐怕就要成爲所有學子的公敵了。
在桂花宴之後，雖然還有不少舉子舉行宴請，他這個同科解元，自然是大家宴請的主要對象之一。但是，沈堂卻懶得參與，盡皆婉拒，只是抽時間前往那範大人的府上送了些薄禮感謝了一番。而範致能對於沈堂也極爲推崇，本來，對於老友還有幾分懷疑，但是，看來沈堂的試卷後，他終於明白爲何陸游對沈堂如此推崇。
而且，當初桂花宴上雖是戲言，但是兩人之間的關係，還是讓範致能名聲更盛了幾分。畢竟，千里馬是好，可是能夠成爲千里馬的伯樂，也絕非常人。
直到又過了六七日功夫，崔烈急匆匆的進入府衙求見徐良，兩人一見，崔烈便是苦笑着說道：“大人，已經打探清楚了。”