東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞！
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去，衆裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處……
上元節是新年之後的第一節，同樣也是新年最後的狂歡，因此，論起熱鬧程度比之春節還要更勝三分！天剛漸暗，御街之上便是燃起了巨大的彩燈！
這些彩燈各式各樣，大的足有數丈，小的也有一人大小。無數的彩燈從皇宮向前延伸，直到御街的盡頭，將這足有數裏的御街照的燈火通明！
元夕之日，聖上與民同樂，這一夜的臨安也將變成真正的不夜城！
沈堂帶着柳香菱、邵暮語二女，以及各自的丫鬟並數名護衛，喫過元宵之後便走出了家門，在繁鬧的街巷之中，欣賞着這熱鬧的場面。
香噴酥脆的各色小喫隨手買來，抱在懷中大肆朵頤，有彩畫的燈籠讓人討喜，沈堂苦思了幾個燈謎，換來了燈籠，讓兩個小丫頭提在手中把玩。
人流摩肩接踵，把戲、舞獅……整個臨安城都處在喧沸的狂歡之中！
“夫君，是不是累了！”看着有些無精打采的沈堂，柳香菱笑道。
沈堂尷尬的笑了笑，他是一個喜靜之人，這街市之上雖然有趣，但看的多了未免有幾分無聊。不過，看着幾女興致勃勃的模樣，他也不好開口而已。
“前方有一座酒館，我們前去歇息一二……”邵暮語朝着前方指到。
沈堂擡頭觀望，果然，十餘步之前有一座門面不大的小酒館。幾人向前走去，來到酒館門前，沈堂不由一笑！這酒館掛着一副對聯極爲有趣。
上聯是，傷也罷、痛也罷，喝吧！下聯是，勝不管、敗不管，酒館！
“看來這掌櫃也是一有趣之人……”沈堂說道。
一行人踏步進入到酒館之中，此刻正是街市上正熱鬧之時，因此，這酒館之中反而極爲安靜，整個大廳之中的十餘張桌子，也只做了兩三桌而已。
“客官是樓上雅間還是……”
“便在這大廳，隨意上些酒菜以及拿手的小食便是了。”沈堂對迎上來的小廝說道。
小廝邊唱和着，邊將沈堂等人迎到兩張桌子之前。
“客官稍座，酒菜馬上便來！”
“那無趣的小賊……”
就在這時，一個清脆的聲音陡然傳來，沈堂循聲望去，卻見一個身穿紫色襖子的俏麗小姑娘正朝着自己看過來。沈堂無奈的搖了搖頭，這不正是之前自己在街市上遇到的那個刁蠻丫頭麼？而且，那一天下棋的老者也同樣在做，只不過，在小丫頭的身旁，同樣還坐着另外一個陌生的錦衣老者。
那錦衣老者雙眉濃厚，面目平和，看上去頗有幾分氣勢。
“陳師傅，這便是那個號稱下棋爲勝的小傢伙？”錦衣老者淡淡問道。
陳姓老者恭敬點頭，“正是！”
“你將他請過來一敘！”
“小哥兒，我家老爺對下棋也極爲精通，聽聞你下棋有趣，因此想要與你相談一二，不知道小哥可方便？”來到沈堂面前，老者開口說道。
沈堂微微猶豫，而後便是對柳香菱二女說道：“你們稍座，我去去便回！”
這老者相邀，自己也不好直言拒絕！
隨着老者來到他們的座位之側，老者對沈堂介紹到：“小哥兒，這是我家趙老爺！”
“沈堂見過老大人！”沈堂拱拱手，那錦衣老者上下打量沈堂片刻，“坐吧，我聽陳師傅說你下棋頗有幾分手段，因此，想要與你一敘而已。”
“我聽陳師傅所言，你那日說下棋爲勝，但是，我大宋乃禮儀之邦、仁和之國，你下棋如此攜奸弄險，不覺得有違君子之道麼？”錦衣老者淡淡的問道。
沈堂聞言，笑着搖了搖頭，“攜奸弄險也好，禮儀仁和也罷，只不過各人秉性不同而已，又何必多言！”
沈堂並不想就這個問題討論下去，他雖看不過‘仁義君子’那一套，但是也並不認爲自己能夠改變所有人的想法和理念，爭執也毫無意義。
“哼！”哪知道，老者竟是冷哼一聲，“若是我大宋盡皆如你一般，豈不是如同北國豺狼？好好的天朝上國、禮儀仁邦，豈不被人恥笑麼？”
聽到這老者的話，沈堂不由得嘆息。天朝上國！自有秦漢開始，中原王朝便是以天朝上國自詡。可是，觀遍史書，真正的天朝上國哪一個不是硬生生打出來的？漢武馬踏匈奴，唐宗號天可汗！真正的禮儀之邦，是在你有絕對的力量前提下方纔會被人承認。反觀宋朝，周圍豺狼環視，更是被小小的金國打的只剩下半壁江山而苟延殘喘，何談上國正邦？
“怎麼？我說的不對？”老者追問到。
沈堂緩緩迴應道，“老丈，你覺得如今我大宋，在他國眼中，還是天朝上國的模樣麼？四方豺狼將我大宋當魚肉，北地蠻夷佔我大宋故土，現今的大宋只偏安江南，難道，這便是所謂的天朝上國？如果天朝上國是這樣，那……不要也罷！”
“你！”
錦衣老者怒喝一聲，可是卻不知該如何反駁。
“下棋爲勝，兩國交鋒更是爲勝。何時，我大宋取回故土，何時，我大宋令四方臣服，那纔是天朝上邦！到時候，若老大人再來指責與我，那我甘願受罰！”
話音說罷，沈堂拱拱手，返回到自己的桌子之前。
好半晌，那錦衣老者臉上的怒火削減，最後卻是微微一嘆，“唉……力有未逮，爲之奈何……”
雖然只是一家小酒館，但是，酒館之中飯食多樣，米酒更是香甜，沈堂等人淺飲數杯，去了身上的疲乏，便是起身離去，而那刁蠻少女一行人，也早已經悄然離去。
與老者的一番話，並未讓沈堂影響心境，現如今大宋雖羸弱，可是抱有這樣心思的人又豈在少數？與其氣怒，還不如無視！