“無妨！直接讓沈堂進來見朕！”
王權遲疑了一下，而後便是領命而去。
片刻之後，沈堂隨着王權進入大殿之中。
不過，剛剛進入大殿，沈堂便是頓住了腳步，而後，躬身行禮，“臣，沈堂，參見陛下！”
趙眘的視線朝着沈堂看去，這一看之下，卻是不由得愣住了。
此刻的沈堂狼狽不說，身上甚至帶着幾分酸臭味道，臉上也不知道是什麼，劃出來道道血痕……
趙眘不由得眼眶一熱，這……這便是自己的功臣的模樣麼？
他的眼神，依舊是那麼堅定，看向自己的時候，依舊是那麼恭敬。
可是，卻也帶着幾分委屈！是啊，他在面對千軍萬馬的時候不曾受傷，面對金國滿朝文武的時候不曾受傷，可是來到了自己的臨安城，面對着那些羸弱百姓以及手無寸鐵的學子，卻是受了傷。
他怎麼能不委屈？
“愛卿，朕有負與你啊！”
趙眘動情說道。
沈堂惶恐，“陛下，何處此言！”
趙眘迎上來，朝着沈堂的雙手抓去，沈堂神色大變，慌忙想要閃避，因爲，他手上同樣沾滿污漬！
“陛下，不可，臣身上襤褸，莫要污了陛下！”
沈堂急忙說道。
不過，趙眘卻是毫不避諱，直接將自己的手掌搭在沈堂滿是污漬的手上，“愛卿，你爲大宋出生入死，區區污漬，算得了什麼？”
“先讓王權帶你去沐浴更衣，而後，再回來與朕敘話！”
趙眘在沈堂的肩膀上拍了拍，和聲說道。
沈堂拱手行禮，而後便是被王權帶着先行離開了宮殿，朝着旁邊不遠處的一座屋室行了過去。
“沈大人，便在此處，裏邊有奴婢服侍，大人自去便是了。”
王權輕聲說道。
沈堂微微頷首，而後駐足說道：“沈堂多謝王大人！”
王權聞言，先是一愣，隨後便是眯着眼睛點了點頭。
至於爲什麼要謝，沈堂沒說，王權也沒問，有些事情，心照不宣罷了，何必要說出來。
沈堂沐浴一番，只用了一刻鐘左右的時間。
畢竟，趙眘在等着他，他不可能花費太久。
隨後，穿上早已經準備好的衣袍，便是離開了屋室，再度隨着王權朝着一旁的仁政殿而去。
“參見陛下！”
兩人進入大殿，沈堂躬身行禮。
“王權，你下去吧！”
趙眘說道。
王權行禮而去，大殿之中只剩下沈堂和趙眘兩個人。
兩人相對而坐，中間一壺熱茶，冒出幾分香氣。
沈堂自然不可能等着趙眘給他倒茶，見到壺中茶葉翻飛，沈堂便是微微起身，將兩隻茶杯倒上熱茶，而後，便是再度躬身坐定。
趙眘端起茶，輕酌一口，而後緩緩說道，“這茶，乃是之前金使前來帶過來的北地之茶。
雖然與我大宋的茶葉相比相差甚遠，不過，倒也別有一番風味。”
“陛下既然喜歡，那必定年年都有北地貢茶供陛下飲用。”
“哈哈哈！”
下對上，纔會用一個貢字，若是年年都有北地貢茶，那豈不是意味着大宋全面超過北地金國麼？
這樣的話語，趙眘自然是喜歡的。
兩人就着這熱茶，便是一言一語的交談起來，不過，不管是趙眘還是沈堂，顯然都未曾提及那所謂的罪責之事。
時間緩緩過去，眼看，便是到了日落時分。
趙眘陡然開口問道，“沈愛卿，你出使金國，立下大功，你想要怎樣的封賞。”
沈堂心頭一動，暗道一聲，“來了！”
“陛下，臣無需任何封賞，反而希望陛下能夠貶黜臣下，如此，方可安百姓之心。”
趙眘面無表情，沒有反對，卻也沒有贊同，只是這樣靜靜的看着沈堂。
好半晌，趙眘方纔嘆聲說道，“沈堂，這樣你豈不是太委屈了麼？
你本是我大宋的功臣，可是，卻要受到貶黜，有功不賞，朕豈不是成了昏君？”
“再者說，那些所謂的罪名，本就是子虛烏有之事，若因此而貶黜，豈非不公？”
“陛下，那兩條罪責，並無虛假！靈璧血戰，臣的確下令不要顧及百姓性命，雖然情有可原，但是事實如此。
另外，當年嶽武穆麾下的背嵬軍，的確是在臣下的手中掌控着。”
直接應了這兩條罪名，是沈堂深思熟慮的決定。
其中，第一條罪責，雖然正是那些百姓、學子口誅筆伐的核心點，可是，在趙眘眼中卻是毫無影響。
畢竟，那一戰勝了，而且取得了不小的戰果，數百名百姓的損傷，趙眘並不是太過在意。
若非是湯思退提出來，即便是趙眘知道了，也絕對會裝作不知道。
而趙眘真正在意的，卻是第二條背嵬軍之事。
這件事情，沈堂思慮良久，卻是決定講出來。
因爲，承認比不承認對他更爲有利。
不管承認與否，這件事情都會落到趙眘的心中，這是毋庸置疑的事情。
而承認了，那至少表明沈堂並無其他心思，可若是不承認，反而會讓趙眘生疑。
果然，聽到沈堂的話語，趙眘並不感到意外。
“靈璧之事，當時情況危機，也算是迫不得已，不過，其罪卻是無可辯駁。”
沈堂繼續說道，“至於那些背嵬軍，當初臣在江陰，因爲妻子柳香菱，卻是受到逐日軍與烈陽軍暗中針對，巧合之下，知道了已死的劉宏業，曾經便是背嵬軍之人。”
“臣見這背嵬軍忠心爲國，便是將他們收攏到麾下。
當初，桐柏山一戰以及山東北地之戰，盡皆是背嵬軍參與下進行的。”
“如今，背嵬軍在金國之地暗中潛伏，一旦我大宋與金國發生大戰，他們便可以起到無可替代的作用。”
先是承認下來，而後，又給自己找了一個藉口，給趙眘找了一個臺階，如此一來，便可以將這件事情暫且遮掩過去。
“這些事情，你早該告知朕知曉。
否則，也不會有這一次的事情。”
趙眘拍了拍沈堂肩膀，淡淡的說道。
“是臣疏忽了。”
沈堂直接應道。