隨着年關的臨近，想着家中的嬌妻，沈堂的心也不由變得急切起來！巡查了通泉、射洪兩縣之後，馬不停蹄的便是趕到了潼川府！在潼川府停留了三日時間，然後一路向西，前往最後一個需要查看的縣——中江！
潼川府的情況同樣讓沈堂很滿意，雖然比之遂寧府略微遜色，不過總體而言，當地官府還算有力，並未出現什麼太大的亂子。
包括貪腐之事，雖然也並非沒有。
不過，很顯然，一些人貪墨的銀錢，早已經在沈堂到來之前盡皆補上！
沈堂雖然恪守清名，不過卻也不是迂腐或者耿直到傻的人！有些人做的過分，毫無悔改之心，自然要下狠手懲治。
可是，如果只是略有瑕疵，或者有了悔過的行動，那沈堂也不介意給他們一次機會。
如果以包拯、海瑞那樣的標準，這整個大宋朝也不會剩下幾個官吏。
可是，這諸多州府縣郡，無數百姓，終歸還是要靠這些當官兒的來管。
甚至，就算是真的換一批，也未必能好的了多少。
對於這種情況，不要說是他，就算是朝廷，就算是趙眘，甚至是聖人在世也只能徐徐圖之，不可能一刀切。
“前方便是中江縣，以潼川府的狀況來說，這裏的情況也應該不差！咱們只需要在這裏停留一兩天時間，便可以返回成都府了。”
沈堂興致勃勃的說道。
一旁的趙靈見到沈堂歡喜，自然也是極爲高興！
“嗯，那咱們儘快回去，想必香菱姐姐他們已經等急了！”
日落之前，一行人在中江知縣的迎接下進入到城中！簡單的喫過晚宴之後，衆人便是各自安歇！而此刻的農力強，卻是狠狠的盯着眼前的一封密信，眼中迸發出無限的殺機！
“農大人，您說，如果沈堂已經知道夔州路的事情，有您在背後指點，他會不會對付你？
令一名欽差被當地兵馬圍殺，令一名郡主幾近身死！您……纔是那個最大的幕後黑手！”
“有些事情，是不需要證據的！而且，這天底下哪兒有什麼真正的祕密？”
“從中江到漢州邊境，只剩下最後的六十里路！有些事情，是沒有回頭路的……”
農力強用力的將這信紙攥在手中，一雙眸子中散發出令人心悸的光芒……
兩日後，中江城外！
沈堂一行人整理好行裝，準備離開中江返回成都府！農力強率兵恭候在一旁相送！待到沈堂從宅院中出現，農力強趕忙迎了上去。
“沈大人，今日一早資州送來呈報，當地有部分兵馬軍餉尚未齊備！因此，下官要儘早趕過去！不能繼續相送大人，還請大人恕罪！好在，前方六十里便是漢州境，只需半日時間大人便可抵達。
下官提前祝沈大人一路順風！待到有閒暇，下官定親自前往成都府與大人討教爲官之道。
若有機會，能夠與大人征戰沙場，就算是爲一馬前卒，下官也甘之如飴！”
沈堂笑着拱了拱手，而後說道，“咱們爲官者，本就是身不由己，農大人有公務在身，儘管前去便是，若有機會，你我二人在把酒暢飲！”
沈堂一行人也上了馬，“後會有期！”
隨後，兩支人馬一支向西，一支向南，很快便消失在中江縣一衆相送之人的視線之中……
剛剛行了數裏，一個親衛便是帶着幾分驚訝貼到了沈堂一側，“大人，剛纔小人的馬挎突然斷了，隨行的物事灑落一地，不過，卻是發現其中竟然有一封信，面上還標明由大人親自開啓！”
“哦？”
沈堂神色微變，伸手從親衛手中將信取過來，打開看了看之後便是再度合攏！
“此事我知道了，將你的馬挎拿過來！另外，想一下誰可以接近咱們的馬匹！”
那親衛直接便將馬挎遞給了沈堂，沈堂查看一番，發現這馬挎的帶子上的確已經只剩下兩支絲線連着，並無任何切割和刻意摩擦的痕跡，沈仇也問詢了一遍，並回稟沈堂，“大人，除了您以及郡主等人的馬匹，其餘戰馬盡皆在驛館的馬棚之中，咱們和廣安軍都有人看守，驛館的小吏也可以接觸的到。
而且，馬棚只是木柵欄圍合，驛館周圍盡是百姓。”
“咱們剛到驛館的時候，有不少百姓前來圍觀，有孩童好奇去觀看咱們的馬匹，一衆兄弟也並未攔阻，所以，很難查清到底是誰將這信放進去的。”
“而且，這還僅僅是中江一地，若是再算上之前所經之地，就更無法查證了。”
“我知道了，繼續行進吧！”
沈堂點了點頭。
隊伍恢復了正常，沈堂控制速度，不多時，便是落到了趙靈幾人的身側！
“沈大哥，咱們明日日落前便應該可以趕到成都府了吧！我都想幾位姐姐了！”
趙靈歡喜的說道。
“不錯，只要一路暢通，也就沒多遠了！”
隨口應了一句，而後，沈堂低聲朝着趙靈和一旁的青秋低語了起來！
趙靈的臉龐不由自主的羞澀了幾分，不過卻依舊乖巧的點了點頭。
一般來說，官道之上每隔二三十里便有一處驛站！沈堂等人向西行了三十里之後，果然，一座並不算大的驛站坐落在官道之旁。
“傳令，讓兄弟們停下歇息片刻！喫上一碗熱茶，晚上到了漢州，本官請諸位兄弟飲酒……”
“謝大人！”
一衆親衛齊聲高呼，隨後，一行人進了驛站！
“下官乃是此地驛承，請問可是欽差沈大人？”
沈堂現在的名頭，還有哪個當官兒的不知曉？
再加上沈堂一路快馬疾行的做派，這些驛承早就記在心中！所以，雖然沒有見過沈堂之面，可是這驛承一見這場面，便猜測到了沈堂的身份。
“正是本官！”
沈堂提馬上前，“準備一間清淨的屋室，喫食不必了，多燒些熱湯過來！讓兒郎們去去寒！”
“下官遵命！”
驛承趕忙帶着一衆小吏去準備，青秋幾名侍女隨着趙靈進入到屋室中，沈堂隨意的坐在院子中的竹凳上，招呼着一衆親衛下馬休息。