瀘州歷史悠久，夏商之時屬於梁州，到了周朝屬於巴國。
秦惠文王滅巴、蜀兩國，在此地設巴郡，待到漢景帝之時，在此地設江陽縣。
及至梁武帝時期，改江陽爲瀘州。
岷江貫穿瀘州全境，也孕育了整個巴蜀之地的沃土！再加上當地諸多部落民族的交融，使得這裏不僅風景優美，文化也多種多樣。
這個時代的岷江，乃是貫穿大宋、最強大的運力之一，所以，瀘州城外的碼頭也一向是極爲繁華！來往的客船或者商船，多有在此地停留。
不過，今日這本該繁華的碼頭卻是顯得有些安靜！不少想要停留的船隻，都被岸邊的軍漢吆喝着趕到了一邊等待！
而在碼頭之上，各式各樣的轎子足有十多頂，身穿各色官袍的官吏也零零散散的在碼頭等待着。
爲首的兩人，一個看上去有些老態，但是卻目光幽沉而堅韌，另外一個身形壯碩，卻是一箇中年男子。
這兩人，一個是不久之前剛剛上任的瀘州知州虞允文，另外一個則是長寧軍主將耿鴻運！而這兩個之所以湊到這裏，自然是等着即將到達的沈堂。
本來，沈堂的身份雖然比二人高一些，不過，以虞允文的資歷，也不至於來這兒等着！不過，沈堂已經提前讓人送來了拜帖，言語間更是以晚輩自居，虞允文雖然迂腐，但也不是什麼不識趣的人，因此，直接來這裏提前等着，算是給沈堂一個顏面。
至於長寧軍的耿鴻運，自然也有着理由。
他身爲長寧軍主將，也自然是個心高氣傲的。
可是，他心中對成都府一系的兵馬卻極爲羨慕。
雖然離着不近，但是潼川府路與成都府路比鄰，彼此之間的消息自然知道一些！成都府各路兵馬兵強馬壯不說，而且每一個都比他身份高了不少。
辛棄疾幾個不說，因爲隨沈堂平定吐蕃入侵，甚至有着爵位冊封，就說那後去的師英，靠着收復南蠻諸部，現在都強了他一籌！若是再有功勞，將來說不得也會被冊封勳爵。
他與師英也算老朋友，對於現在老朋友的際遇如何不羨慕？
至於沈堂，他更是帶着幾分崇拜！
長寧位於瀘州西南，大半個邊境與烏蒙山諸部接壤。
所以，他當然知道這些部落部衆的厲害。
可是，沈堂卻是輕易將這些部落鎮壓，這足以成爲他耿鴻運的偶像！
再者說，這些一軍主將自然有許多貪腐之人，可身爲軍人，哪一個不想封妻廕子？
哪一個不想青史留名！再不濟，也要混出個名聲纔好！他很清楚，依靠自己的能力或者背景估計是不可能了，想要在提升一步，最好的機會就是靠上沈堂這棵大樹。
其一是沈堂現在的身份地位不一般，在官家面前也有着不小的面子。
其二，若是再有機會，沈堂提攜他一把，至少怎麼也不會比老兄弟師英差了吧！再說，如果平白來此，還會顯得太過貼附，可現在有其他兵馬調來他此處，他身爲主將親自前來相迎，哪怕誰都知道怎麼回事兒，可多少也有一個說法。
當即，有小吏吆喝着上了小船，親自迎上去導航。
大船逐漸靠岸下錨，舢板也穩穩的搭建好，隨後便是見到大船上，先是數百兵卒一列列的排不出來。
耿鴻運雙眼一亮，眼前的這些兵卒，雖然並未穿戴甲冑，也並未擺出攻擊姿態，可是僅看他們的身量和目光中的煞氣就知道，這是一支百戰精兵！待到這些兵卒排布到舢板之下，沈堂在沈仇和雷炤二人的護衛下，緩緩下了船。
“可是忠武侯當面？”
虞允文看着這個年輕的不像話的侯爺，一時間有些恍惚！就是這樣一個看上去文雅的人，比自己那老夥計吳璘還要厲害？
甚至，征伐多年的金兵，竟也不是他的對手？
“正是本侯！”
沈堂先是微微頷首，隨後回禮到，“雖未謀面，但是本侯也多聞虞大人傳言！利州兩路兵卒精悍，可謂是虞大人與吳帥之功！而且，虞大人執掌樞密院雖然時日不長，但是卻精忠爲國，更是不畏身死而清掃軍中碩鼠，此乃大功！今得遇相見，實則本侯有幸！”
虞允文心中感慨而又苦澀，他自忖對大宋忠誠，可是謀劃卻失利，沈堂所敘功績，他卻是愧不敢當！而且，沈堂雖然年少，但是論功勞卻比他絲毫不少，甚至猶有過之。
“不敢當侯爺稱讚！侯爺定鼎西北，更是爲唐卿報仇，下官心中感激而又羞愧！”
“虞大人何必如此！”
沈堂笑着將虞允文扶起來，這些人也許理念或方向與他不同，但是所作所爲卻值得任何人敬重。
“大人在西北經略多年，經營民政、整飭兵馬，稍後本侯定要請教一二！”
“不敢！”
待到二人交談了幾句之後，耿鴻運上前，“末將長寧軍耿鴻運，拜見大帥！”
“本侯如今並無統兵之責，耿將軍客氣了！”
“大帥定成都、收南疆、御金國，我長寧軍萬餘兄弟只恨無緣與大帥並肩死戰！”
耿鴻運激動的說道，看其神情，就算是比之後世的粉絲還要衝動幾分。
沈堂微微一笑，“這有何憾？
吾等身爲臣子，自當上尊皇命、下保黎民！而且，本侯也聽聞師英說過，耿將軍可是一員猛將，待到有機會，我等自有袍澤之誼。”
耿鴻運心中激動，用力的點了點頭。
這時候，隨在沈堂身後的有福也上前，先是給虞允文行了一禮，而後便是對耿鴻運恭敬行禮說道，“末將原泗州軍軍都指揮使邵有福，參見將軍！”
“哈哈哈！”
耿鴻運大笑着一把將有福拽起來，“本將早就得到朝廷命令，早就等着邵兄弟到來！邵兄弟平叛白蓮有功，卻沒想到能夠來到長寧軍中！有了邵兄弟，我長寧軍自當更爲強盛！”
“我長寧軍駐地距此不過數十里，待到回營，本將給你接風！”