“我又不是銅牆鐵壁造的，當然會餓。”邱葵揉着癟癟的小肚子，無奈道，“我只是比較扛餓，不表示不會餓。我們匠魂谷的人，都十分扛餓。我最長記錄是隻喝水，撐過九天。那九天裏一動不動，像朵蘑菇一樣，靠吸取天地日月之精華活。”
“然後你頓悟成蘑菇精了？”
“然後我差點餓死了，又被大哥哥揍了一頓，奄奄一息地認識到，置之死地而後生也激發不出異能，我們赤貧匠一族，沒戲。”
她舀出一瓢米來，淘洗之後，放入小甑子裏，再放入冷水鍋中，蓋上大鐵蓋子。
塔坨見邱葵徑直走向竈孔後面，開始點火，架柴，有些不甘地舔舔嘴脣，“你就給我喫這個啊？”
“白花花的大米飯，不比蘑菇和蛇蛋差啊。”邱葵專心燒着火。
“是不是你廚藝不精，只會搞這些清湯寡水的？”塔坨激她。
“那你想喫什麼？巧婦難爲無米之炊嘛。”這個竈屋中，除半缸子米外，就是見底的玉米碴，刮都刮不起來。
“風乾的臘肉啊，正宗農家味。你沒見着密密麻麻一橫排嗎？人大叔可是允諾咱們可以隨意喫。”塔坨雙眸一溼，換上可憐兮兮的羸弱表情，“我可是個千瘡百孔，連原形都化不出來的傷患，你忍心虐待我嗎？你要實在不好意思，就留下一點靈珠跟大叔買不行嗎？你不是還有一萬靈珠嗎？”
塔坨見邱葵神情鬆動，繼續說服，“你也瞧着了，這村子四周都是山，就大叔帶着崽，都能搞一屋檐的臘肉，說明什麼，說明村民靠山喫山，不缺肉。”
邱葵終於點點頭。
塔坨卻沒有得逞的欣慰，反而徒生心酸感，想他堂堂一妖神，還是天劫後，僅剩的一位稀缺大妖神，卻落的個千年坐牢一朝出獄、身受重創難以化形的窘境。
曾幾何時，只需招招手，擡擡眼的口腹之慾，如今得費勁口舌哄人投喂呢。
塔坨還是緬懷過往風雲歲月，邱葵已經兜着他，從竈屋的後門走出，來到屋檐下，對着長溜溜的一派煙燻臘肉挑選起來。
“塔坨，這個如何？這個像兔子。不過……這尾巴骨好長啊。而且，這頭骨，瞧着有些眼熟呢，像兔，又像鼠。”
“那是……”塔坨突然劇烈咳嗽起來，“咳咳咳咳，嗯那個，某種鼠，某種山裏的鼠，瘦瘦巴巴，味同嚼蠟，幹得硌牙。不算上佳。”
塔坨的雙眸悄然閃過一絲兇光，居然是耳鼠！這村子，可真行！
“這頭蓋殼，我怎麼瞧着那麼熟悉呢？”邱葵只當是她廚子後遺症犯了，當場又選了起來，問，“那這個呢，這個肥。像只小豬兒，不過……這豬蹄子怎麼長得像雞爪子一樣。”
“那是狸力，入口即油，體含膏脂，滿身骨刺藏於周身，難得剔。”
“那這個好，半肥半瘦，不大不小，像只羊羔。”
“呃……”邱葵一腦門子汗，“那、那這個呢？像只肥大的雞，怪模怪樣的，這雞冠子都快比我巴掌大了，直挺挺地就像腦門上嵌了把斧頭。還有這尾巴，怎麼細細長長，像老鼠尾巴似的。”
“又是鼠？”塔坨眼皮一跳，細細一看後，驚訝地嘆了聲，“咦，它不是慣常出現在有旱災的地方嗎？這恩桃村可一點不幹旱。”
“能喫嗎？是雞罷？”邱葵問。
“能喫！這個好，這個不錯，千年難遇。這破地方居然有這?鼠，不錯不錯，上等食材，配的上本大王的胃。”塔坨甚是滿意。
“那就好，那就好。”邱葵暗暗鬆一口氣，這外界的食材，尤其葷類牲畜，真是充分暴露着她的孤陋寡聞和大驚小怪，當下喃喃道：“那我就料理這個了。”
至少這個看着不那麼姿勢扭曲，面目可憎。
屋檐下的臘肉，造型稀奇古怪，完全看不出形態。僅從她廚子的角度看，這些臘貨，不是匠魂谷中慣常食用的禽畜。
所以她一直硬着頭皮挑挑選選出來的東西，也不是她腦海中所認知的東西，估摸這是與外界的隔閡所導致的。
見塔坨一副習以爲常的模樣，想來這些臘貨，也不算太出格。
外界的食譜較之匠魂谷，實在豐富太多。
邱葵一邊感慨物是人非，跟上不上外界的節奏，一邊走到後院的水缸旁，清洗那隻名爲?鼠的食材。
她印象中的煙燻臘貨需提前水泡，方可肉質回彈，且稀釋出多餘鹽分。
手中的這隻?鼠，個頭不大，約莫一隻鵝的大小，清洗乾淨後，放入木盆中，再泡上滿滿一盆水。
轉過身，邱葵就開始尋找佐料。
水缸旁邊就長着一叢綠油油的山奈，她連根拔起一點，連着細長的葉條一起洗淨剁碎。又從竈屋牆壁掛着的竹籃裏，尋到山胡椒、花椒、大小茴香、丁香、桂皮等調料，再加之匠魂谷獨有的野山椒，井鹽，果酸酒，齊全！
邱葵料理好調料，去到水缸旁，剛一揭開木盆的蓋子，就嚇得驚叫了一聲！
“怎麼了？”塔坨懶洋洋地從她懷裏探出個腦袋來，“喲，這?鼠也不小欸。”
豈止是不小，簡直跟漲了氣似的，誰能告訴她，不過一刻鐘的時間，一個鵝大小的?鼠，怎麼突然變成小乳豬大小了，撐得整個木盆都快裂開了！
這隻?鼠已經剝皮風乾許久，之前從屋檐取下來時，上面肉質乾癟皺吧，這會兒泡過水後，整個嘭嘭嘭彈起來了，水潤光澤，帶着肌肉的纖纖紋理感，簡直活靈活現，猶如剛剛剝皮一般。
“還真不是雞啊……”邱葵倒吸一口氣，這玩意就跟匠魂谷的乾燥蔬菜一般，雨水泡發後，還原度極高，也不知大叔是如何醃製處理的，總歸與匠魂谷歷來的手法不同。