而被這滄桑的歲月所折殺的正是成老三自己。眼瞅着磨坊的生日一日不如一日，慘淡的人生難道就一直這般暗無天日的延續！成老三陷入了深思，這種不滿於日出而作日入而息的思緒使得他徹夜難眠。好在，老三娃兒終於能行動自如，健步如常了！談不上心靈的安慰，更談不上劫後重生的喜悅。其實就在一貫的堅持求醫之路上，成老三就深知遲早有這麼一天！只是命運的作弄爲何要強加到一個混沌無知的娃娃身上！
苗桂花其實早在李喚民瘋癲的當晚就在村東竹園的庇廕處一巴掌抽在了成老三的臉盤子上。大抵高挑靚麗貌美如花的女人都有其凶神惡煞的一面。苗桂花正處在兩難的境地，也是在無盡的猶豫徘徊中才咬緊牙關心一橫，答應了成老三近乎低三下四的請求——改嫁李喚民。
她深知，李喚民！村頭巷尾談笑風聲的樂呵樂呵倒是可行。倘若真要同這樣的廢物度過永無盡頭的後半生，還真是難以想象。想象歸想象，人總要面對現實。先前她同成大林的眉目傳情的事兒就被好一陣說道。其實也沒什麼，嘴巴長在別人身上，旁人想怎麼說就怎麼說，完全由不得她自個兒。
爾後，因崴腳的事兒又同李喚民扯在了一起。李喚民的德性她苗桂花即便是瞎了眼捂了鼻子用耳朵出氣也不可能瞧得上。常言說得好：“寡婦門前是非多。”李喚民是真真切切的傷了她，而成大林，也不分青紅皁白的冤枉她！大林哥也罷，李喚民也罷，清者自清，誰又能管得住旁人的嘴巴？
只是相比之下，成老三於危難之間的一次搭救使得她一個無依無靠的女人家着實刮目相待，也發自肺腑的將這份恩情銘記於心。無論是誰，當晚發生的一幕也許都會出手相救。可是，能信守承諾，隻字不提，把一切都深埋在心底當做啥事兒都沒有發生過的或許只有成老三。成老三的守口如瓶不單單體現在爲人處事的修養，更重要的是他堅守住了一個女人的清白。無論是誰，這事兒一旦傳出去，定然是沒臉再活着了！
成老三救的並不是緊要關頭的困苦難關，他救的是她苗桂花活生生的一條性命！
只是苗桂花萬萬沒能想到，一把將她拉出虎口深淵的大恩人在她還沒想好如何報恩的情況下，瞬間一推手又要將她推向那血淋淋的無盡的深淵。她恨他！這個在她看來令她重生，重新鼓起鬥志對生活產生無限希望的男人，真的就如同他那一奶同胞的親哥哥成大林一樣，翻臉就露出了本性！
苗桂花敢愛敢恨，拿得起放得下。她還深深的沉浸在對生活的無盡遐想之間，成大林就將鋪蓋搬進了牛鳳花的房間。在她眼瞅着要迷失沉溺消逝死亡的時候，成老三又給予了她唯一的希望。至少，讓這年紀輕輕就守着活寡的女人明白，還有人在意她。此在意非彼在意，一份君子之交淡如水的相映成趣。
她是滿含着淚珠兒答應成老三爲她所安排的人生之路的。苗桂花很清楚，老三哥也是爲了自個兒好，好死不如賴活着；看淡點向前走一步海闊又天空。如此類類或是虛情假意或是語重心長的話自男人死後她已經不知道聽說了多少回。
每一回她都是沉默不語，每一次都是滿含微笑的將來客送出門去。其實，沒有人知道她內心深處的委屈。守寡就守寡，並沒有什麼可怕。可怕的是你明明潔身自好，老實本分堅貞不屈的守着原本兒就屬於自個兒的一份活寡。偏偏的守着守着就成了莫大的笑話。
她不敢微笑，不敢同任何旁的男人搭話，烏七八糟的惡言穢語就像一盆盆骯髒至極的髒水一樣都朝着她傾瀉而來。彷彿她天生的一副靚麗皮囊天性的就是爲了勾引那一幫渾身散發着汗臭味兒的野漢子一樣。多麼的荒唐！她不在乎，可是偏偏所有的婦女媳婦兒格外的在乎！守寡，有時候守着守着就是說不清道不明的一通通臭罵！
成老三是實實在在的爲她着想，看得出老三哥內心的難悵。也只有這樣，她和李喚民走到了一起，才能堵上旁人的嘴。
苗桂花很清楚，因她的事兒雪芬嫂子已是同三哥冷戰了許久。她不想讓自個兒再活在無休止的爭議當中了。除了這樣，她還能再爲面前的老三哥做些什麼呢？
在成老三面前，苗桂花可以忍受一切。就像一直以來默默的忍受着李喚民帶給她的無盡屈辱一樣。可是，唯獨她不能忍受的就是傷天害理謀人性命。
牛得發的事兒剛剛告一段落，儘管她極力的說服自己說這事兒不可能同老三哥有干係。因爲至少這事兒是從遊手好閒的李喚民的李喚民口中傳出去的。李喚民是什麼東西世人皆知。
可是偏偏的，湊巧李喚民瘋癲的事兒同樣的又將這站在風口浪尖上的成老三扯了進去。這不得不令人心生質疑。
“成老三！是他嗎？”
“他爲什麼要這樣做？難道眼瞅着費盡周折即將促成的一頓姻緣，他要出面阻止嗎？”
“莫非......”
苗桂花實在不想糾結在這難解的疑難當中了！她就要當面鑼對面鼓的同那成老三證個明白。
不想，情急之下，一巴掌竟然抽在了老三哥的臉上！
苗桂花驚愕了，她是怎麼也不會想到自個兒竟然喪失了理智到如此不堪的地步。
同樣的，這一巴掌把原本還一臉遲疑的成老三抽得是一臉遲疑，站在原地半天都沒再吭上一口氣。成老三大概是做夢也不曾想到費盡周折託人傳話的苗桂花會結結實實的賞他一個大嘴巴子。
山巒若隱若現，日月星辰時近時遠閃爍着晃動着，你圍攏着我我圍攏着你......山村的夜，起風了，格外的涼爽。讓人忍不住驚歎這蔥蘢而又蟲鳴狗叫的四野八荒。草窩裏蛐蛐兒的叫聲格外的清脆悅耳。扭曲着的席地而起的山風彷彿在肆意的嘲弄眼際間的一切一樣，撲面而來，推背而去。
“誰能料到事兒會弄成這個樣子嘛！”成老三撲棱一聲蹲下身子，任憑路沿上齊腰深的荊棘野草拍打着自己原本就漲得通紅的還隱隱作痛的一張臉面。
苗桂花歪着脖子噘着嘴，眼角浸滿了無盡的淚花。是心疼，還是爲自己無意間放肆的懺悔，她不知道，她想說些什麼，可是話到嘴邊頭腦就憋屈恍惚得實在難受，渾身顫抖着，她已經沒有辦法讓自個兒平復下來了！
“掃把星！......掃把星！......你知道嗎！我就是掃把星，碰上誰誰都會喪命倒黴的掃把星！”終於，那還原本在眼眶裏打轉的淚珠兒瞬間失控順着白皙的臉頰傾瀉而下。一個女人肆無忌憚聲嘶力竭的吼叫穿過了層林盡染的夜色穹雲。
“啊！”成老三驚愕着，他實在不知道該怎樣安慰面前這位幾近癲狂的女人。
渾黃的夜色下，苗桂花高挑嫵媚的身姿格外的耀眼動人。只是這般美妙的蒼穹意境之下，她哭了，是痛由心生徹頭徹尾的放浪不羈！是深入骨髓的痛徹心扉。
月夜風高的村東溝畔，這裏蒼翠掩映，伸手不見五指。一個女人楚楚可憐的悽慘哀嚎之聲卻隨處可見。
成老三原本自覺委屈的驚愕瞬間化爲惶恐不安的手足無措。面前所發生的一切完全是他始料未及的。就像那莫名其妙的一個大嘴巴子一樣，在清涼的夜風下呼嘯而過，打在臉上痛在心上。摻雜着唾液以及空氣中所瀰漫的山野所特有的青草味兒，鹹鹹的淡淡的是一種無法言喻的哀傷。
成老三輕輕的伸出手臂，可是由不得他自己，那副原本結實粗壯強悍有力的胳臂在即將接觸這女人軀體的時候竟然瑟瑟發抖了。都說男女授受不親，此時此刻成老三單一的僅僅只想安慰安慰面前這位哀傷無助的女人。僅此而已，別無其他。瑟抖是因爲驚惶不安，他不敢也不能去伸手觸碰。
苗桂花就像那陽春三月積水潭裏的薄冰一樣，一旦觸碰就瞬間消逝，消失得無影無蹤。可是俞是這樣，就讓人忍不住躍躍欲試。誤會也罷，咒罵也罷！成老三心一橫，一把將那面前抽搐得讓人心疼的，在他看來既陌生而又最熟悉的女人攬入懷中。
這該是鼓了多大的勇氣啊！他甚至能清晰地嗅到女人身上的芳香，一股淡淡的洗髮水與雪花膏的芬芳。
“你的目的達到了！”苗桂花稍作平復後就一把推開了他，拋下這一句冰冰涼涼的話。
深夜寂寥的夜空之下，甘河子依舊乾涸着，聽不到潺潺的水流涌動聲。蟲鳴鳥叫時不時的劃破夜的寧靜，其實夜並不寧靜，就在剛纔，成老三呆立着的地方，那個聲色淒厲卻又楚楚動人的女人早已離去。惆悵的夜，黎明還需持久的等待。