青瓷茶盞細膩渾樸，茶湯清澈透亮，蕭何光語氣淡淡，一陣見血點出此次見面緣因何事。
無形的壓迫緩緩逸散開來，萬丘山彷彿察覺不到，不緊不慢舀一勺龍井蝦仁，微微一笑，“也不能算是富商之子，頂多是一富商的弟弟。”
蕭何光晃了下茶盞，看茶麪泛起水紋，問，“有何用意？”
萬丘山慢條斯理將那勺蝦仁用完，若無其事吐出二字，“販鹽。”
“天子腳下，你好大膽子，”蕭何光神情未變，像是在垂眸思索他這句話的真僞，目光深沉地從茶盞刮上去盯着他的眼，“按大業律令，私自販鹽超過三石應沒收所得繼而流放，朝臣按律當斬——你若要販鹽，找一個江南富商私渡，太不穩妥。”
萬丘山勾脣，探筷去夾櫻桃肉方，“是麼？”
紅亮的醬汁不小心沾在脣邊，被他不以爲意用指腹抹去，舐入口中。
“總要試試麼。”
蕭何光看向那碟殷紅的肉食，微不可察地皺了下眉，“不要生事。”
“是，”萬丘山似是對今日這一桌菜很感興趣，動作優雅地舀一勺自己的那盅蟹粉獅子頭，“小少爺風寒可痊癒了？幾天沒見，也不知課業進步到哪種程度了。”
蕭何光沉吟片刻，“尚且說得過去。”
這話沒說明白，也不知是病情還是課業，萬丘山眸光微沉，風度翩翩地拿帕子點一點脣角，“如意樓的點心做的不錯，追風，讓廚房多做一份桂花糖糕——”
蕭何光淡聲道，“小孩子不該喫那麼多甜食。”
“偶爾一次也未嘗不可，”萬丘山眨一眨眼，笑得無辜，“算是在下的一點小小心意，勞蕭大人幫忙捎帶回去了。”
蕭何光掀起眼簾看他一眼，沒有再拒絕。
懷州，覆釜山下。
飛泉清瀑，千姿百態，羣山綿延如起伏長龍，遠望雲海，繚繞間緩緩充盈山谷，恍若人間仙境。
此地距京都只一日車程，少數被選拔出來的外舍學子自費前來臨摹碑文，學習前朝隱居於此處的子房四傑的策論文論。
衆學子下車仰頭望去，心中彷彿激起千層浪，皆因山峯的險峻挺拔感慨萬千。
莊律一襲常服，在車旁安靜站了片刻，上前叮囑衆人注意安危及歸來時間等等事項，目光不着痕跡落在其中一人身上。
他記得此人名爲成皓，尋常出身，策論尤其富有新意，緊貼實際而不空談，在一衆學子中顯得出類拔萃。
被他默默關注的少年眼中閃着光亮，似是深深沉醉於風景之中，時不時和身側同伴低聲交談幾句，端得是少年人的神采飛揚。
少時，衆學子呼朋喚友，三三兩兩往山中步行而去了。
莊律望着他們的背影，身後轉來一名護衛朝他抱拳行禮，道，“莊學諭，我等來遲了。”
“無妨，”莊律好脾氣地笑笑，稍微側開身，對他們做了個請的手勢，“學子們皆已往山上走了，諸位請。”
和他說話的護衛點點頭，眼底隱約流出些不屑，毫不客氣地擦過他的肩頭往前行去。
莊律笑笑，若無其事後退幾步，看他們分成幾堆不動聲色跟在衆學子前後護衛。
應學正沒在，所以請來的這些人才這麼目中無人麼。
亦或是知他曾在南衙行事，現在此處見他，推測是貪生怕死之輩，所以不齒。
脣邊笑意轉冷，莊律撫了撫肩上灰塵，低眸擡眼間換上他原本的淡漠神情，轉身走向不遠處馬車。
應文嗣笑眯眯的叮囑迴盪在耳畔，壓在肩頭的重量復又明晰起來，使人心覺煩躁。
“……”真是麻煩。
他輕嗤一聲，緊了緊藏在寬袖中的護腕，漫不經心掃過幽靜山林，邁步跟上。
皇宮，隨處可見的琉璃瓦泛着金光，難得靜謐的小院中支起竹桌，爐上茶香四溢，新送來的乳柑圓滾滾地擺在菊瓣盤裏，很是討喜。
汪仕昂捧一杯熱茶坐在椅上，長舒一口氣，享受這難得的愜意。
近日朝中安然無事，他這兩個學生時不時前來照看，雖說景和住在宮外，但也算是清閒無事，只要他想了就能入宮來陪他說話下棋——比他回宮之前的設想好了太多。
彷彿有層紗霧輕而易舉將一些事遮蔽住，換來這眼下風平浪靜，令人腦海中混混沌沌，偶然驚醒覺得哪裏不對，卻又聽從本能地沉溺在這期盼的安寧中。
宛若溫水煮蛙，但他又能如何？
學生不再是從前的學生，朝堂不再是從前的朝堂，就連河山都變了模樣。
心急也無可奈何，罷了，罷了。
“先生！”收拾屋子的滿安從窗內探出頭，捧着個書匣問他，“先生，要不要曬書？我瞧今天日頭可好了呢！”
汪仕昂聞聲望去，看清他手中書匣，方纔一瞬是提起來的心放了下去，笑道，“曬吧曬吧，我看你就是不想閒着，坐這兒陪我說說話不好麼。”
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滿安不好意思地吐舌，“我收拾好就過去。”
汪仕昂縱容地搖搖頭，心嘆不易，這宮裏沒什麼人氣，難得他養好身子後沒有丟了孩童的天真。
但這終究不是個長久的居處，他到現在還不知該如何向皇上開口說他想要回山中的事……自北衙受命找上書院的那一刻，他便不再只是個閒散的教書先生，而生生拽回了帝師之稱。
小院院門敞着，他問心無愧，不怕誰來明裏暗裏的監視，滿安先前對此頗爲不解，怕這深宮裏的人，他耐心安撫了好幾日，才叫這門變得始終敞開着。
從門內能望見外面假山石旁一簇芭蕉，微風撫過，寬大葉片沙沙作響，他漫無目的地想古人總愛畫山石芭蕉，或是櫻桃，有“紅了櫻桃，綠了芭蕉”之說，不過彼時是春去夏至，眼前是已來了半月的秋日。
一道清瘦身影停在門外，微微側身望向院中，雪白法衣，鶴骨松姿。
汪仕昂若有所感地擡臉望去，不由得一怔，隨即鎮靜下來將茶盞置於桌上，雲淡風輕地頷首，“蒼陽道長。”
蒼陽臂彎中挽着浮塵，淺笑立於門外枝葉間傾瀉下來的斑斑日光中，周身氣度不似凡人。
“汪先生，”他微微俯首，目光禮貌地只放在他身上，“今日晴好，貧道方纔自東南那邊的小池經過，見池邊抽出一兩枝墨蘭，長勢喜人，先生若閒暇可過去一觀。”
汪仕昂不動聲色打量他身後，沒發覺不對，起身淡淡一笑，“道長好閒情，若不嫌棄，進來飲上一杯茶罷。”
蒼陽微笑頷首，“多謝先生。”
汪仕昂回身，朝房中道，“滿安，多拿一副茶盞來。”
與此同時，御書房中一暗衛無聲無息出現在殿中，朝上位之人單膝跪地低聲稟報此事。
硃筆擱於玉製筆架上一聲脆響，趙貫祺緩緩擡眸，語氣無波無瀾，“先生，與蒼陽？”
暗衛斬釘截鐵點頭稱是。
他們兩人倒不是第一次湊在一起了，趙貫祺眸中暗色翻涌，莫名的不耐積在心底隱隱欲發，冷冷一笑，略一擡手示意他退下。
雖說總覺不會有什麼好事，但若是不讓那事發生，又怎知是好是壞。
蒼陽此人高深莫測，而汪仕昂再如何，能當兩朝帝師的人怎麼可能是省油的燈——況且是在宮中，他的眼皮子底下，倒要看看能作何事。
趙貫祺目光陰沉，凝視面前從各部送來的待批奏摺，忽地森森一笑，思索片刻，擡聲喚道，“福善德。”
殿外，福善德心中咯噔一聲，後背驟然發涼起來，但是也無奈，立馬豎起耳朵往裏進，低着頭生怕看到什麼要人命的東西，恭敬行禮，“皇上有何吩咐？”
等了許久殿中仍是靜默一片，他僵着脖子，絲毫不敢亂動。
“傳方躍節、方善學兩人。”
又是北衙，近日也動作得忒頻繁了些……
福善德如履薄冰，忙不迭頷首稱是，沒有再等來下文，便匆匆退到殿外，招來自己徒弟讓他趕緊跑一趟去喊人。
長長的走廊中投下漆柱影子，上面雕刻的盤龍亦在漢白玉的地上勾勒出輪廓，若有人長久去凝望，便會覺得那些龍影恍若有了生機，在泊泊流淌的日光中纏動身形，威武霸氣，耳邊似聞龍吟，叫人不寒而慄。
福善德一如既往走到闌干後站定，看徒弟慌慌張張小跑的背影在這偌大皇宮中變成黃豆大小的一粒，跨過宮門拐彎後消失不見。
哎，北衙本是看護皇宮之職，勞動得這般頻繁，倘若有朝臣得知，一定會惶惶不安上奏說明，到時又要生事端，皇上又要不快，又要懲處一批人，從外地調來新的官員補任。
福善德長嘆口氣，壓着聲音不敢叫旁人聽見，只在心裏祈求上天平安無事。
沒法子，是該考慮考慮再悄不作聲地多給護國寺捐些香油錢，日後好在那頤養天年了。