“我給過你機會，你不知珍惜，爲了一己私利不在乎一國安危，你這樣的人不配我來輔佐，更不配與我做朋友！”海園將武靈的手狠狠甩開，說完這話，她轉身出了馬車。
看着沾滿了灰塵的點心，武靈雙手捂着胃，兩行清淚劃過臉龐，她跪在桌前，雙手抓着點心不住的往嘴裏塞，又甜又鹹的味道刺激着她的味蕾，點心太乾了，塞了一嘴，她怎麼也吞不下去，反而弄得喉嚨又幹又疼，她捂着嘴跪在地上咳得撕心裂肺。
一個月後
護城國北城邊的柳富鎮，每日茶餘飯後，鎮子裏的人都會三三兩兩聚在一起談論些新鮮事。
“聽說了嗎，咱們北城城門口新開了一家叫做百香閣青樓。”說話的人乾瘦單薄，一對三角眼透着些猥瑣的光，說這話的時候還擡手捋了捋下巴上的山羊鬍子。
“當然，聽說裏面女子一個個貌比天仙，身段妖嬈，就連端茶倒水的丫鬟都是清秀可人的模樣”坐在他斜對面的男人滿身橫肉，臉上的肥肉隨着一張一合的嘴巴跟着顫動，嗓音粗狂，說話聲傳的又響又廣：“老子就是沒錢，有錢進去攬她個三五個姑娘在懷裏，嘖嘖嘖，那滋味想想就......嘿嘿嘿”
“可別瞎說，聽說那百香閣的女子都是些高冷姑娘，賣藝不賣身的主。”坐在門口一個花白頭髮的老人擼了擼衣袖，站起身拍了拍衣服上的灰。
滿身肥肉的男人冷哼一聲：“假清高，不賣身誰去啊！”
“去的人可真不少，聽說樓裏頭牌姑娘叫......叫......”
“枕蓮。”
“哎對，枕蓮姑娘，她彈得一手好曲子，聲音空靈天籟，多少人花重金就爲了聽她彈上一曲，唱上一聲。”
肥肉男人站起身，衝地上吐了口痰，罵了幾句髒話：“呸！看得見摸不着，有錢人可真賤！”
聽不慣肥肉男人粗俗的話，沒人理他，而繼續談論着百香閣的事。
“這百香閣的老闆可真是神祕，我表姑她弟弟是城北首富張員外公子的書童，經常跟着張公子出入百香閣，在百香閣裏面待了五六天，從沒見過那位神祕老闆。”
“我怎麼聽說百香閣老闆是皇宮裏的人呢？”
“哎哎，這我知道，我知道。”角落裏的一個滿臉麻子的男人雙手拍着桌子，激動地口水四濺：“百香閣的老闆好像就是咱們護城國的國主。”
“你別瞎說......”
麻子臉一聽他的話沒人信，急得臉都紅了：“我說的是真的，我二叔家的女兒在宮裏面做侍女，說國主他隔三差五就去一趟百香閣。”
“這能說明什麼？說不定是國主看中了枕蓮姑娘。”
麻子臉不高興了，聲音又高了幾度：“國主要什麼樣的姑娘沒有，要是喜歡直接接進宮裏，哪還需大費周章從宮中來北城，這麼大老遠的。”
說完這話，還是沒幾個人信他，麻子臉小聲嘟囔了一句“一幫蠢材”，說完，帶着一身怒氣出了茶館。
麻子臉放慢了腳步迅速轉過頭，果然看到了一個男人，穿了一身破布爛衫，幾處還打了補丁，頭上寬厚帽檐的草帽遮住了他大半張臉。
這衚衕又長又偏，喊一聲，聲音都傳不到頭，麻子臉嚥了口口水，莫名的恐懼縈繞着他。
“你......你......”麻子臉蹲下身子，在地上摸了一圈，摸到了一塊拳頭大小的石頭，他抖着聲音指着面前的男人：“你想幹什麼？”
男人擡手扶了扶帽檐，低沉的聲音傳來：“你剛剛在茶館說的話可有半點虛假？”
說的話？他一天在茶館裏面說了那麼多話，大多都是爲了吹牛，這男人問的是哪句話。
男人向前走了幾步，靠近了麻子臉：“你說，護城國國主是百香閣的老闆。”
麻子臉緊盯着男人的雙腳，對方上前一步，他就後退一步：“對，老闆不老闆的我不確定，反正他總是去百香閣。”
“都什麼時間去？”
“這我怎麼知道。”麻子臉膽子漸漸大了，覺得面前這個男人雖然個子很高，可身上的衣服又髒又亂，說話也是一副有氣無力的樣子，似乎也沒什麼危險，這麼想着，麻子臉氣勢比剛剛足了不少：“我又不是國主身邊的人......”
話未說完，面前突然颳起了一陣邪風，吹得麻子臉眼睛都睜不開了，幾秒之後，風散了，他再睜眼突然看到一雙掛滿紅血絲的眼睛，嚇得他腿一軟，整個人靠在了牆上。
男人擡手捏着麻子臉的脖子，低沉的聲音帶着些殺意：“都什麼時間去。”
“每...每隔一天，或者兩天...就...就會去。”
“上次什麼時間去的？”
“昨天還是...前天，這我真的不知道了，您饒了我，讓我回家吧。”麻子臉膽小怕事，聲音帶着哭腔。
男人嘴角掛着冷笑，手掌用力，骨頭斷裂的聲音傳來，麻子臉頭一歪，圓瞪的眼裏沒了焦距。
男人鬆開手，麻子臉如一灘爛泥，順着牆滑下。
看都不看屍體一眼，男人快步沿着衚衕原路返回。
幾分鐘之後，衚衕中傳來了女人的尖叫聲。
“文艾，你再借我些錢。”皇宮中，文艾手裏端着賬本，一頁內容還未看完，一道熟悉的聲音打亂了她的思緒。
文艾將手中賬本合上，轉頭看着氣喘吁吁跑來的孤鴻。
一個月前答應成簡找出陶陽旭，結果剛知道對方下落沒多久，陶陽旭就把母蠱給殺死了，不久後凌峯絕也被體內子蠱殺了，線索徹底斷了，成簡再一次失去了陶陽旭的下落。
事情變成這樣，孤鴻本來該走了，誰知道他突然改變了主意，死皮賴臉硬要留下。
而且自那日之後，沒日沒夜的泡在離皇宮不遠的一家拍賣行裏，終日不見蹤影。
身上帶的錢花了個精光，買了一堆文艾也認不出的草藥，後來沒錢了就向文艾去借，欠條打了十多個，文艾卻越發覺得這個人沒有準。