李世民征戰河東時，乘騎特勒膘，勢如疾風閃電，一日之內連打八次硬仗，克成大功。
此際，李世民一馬當先，只兩日功夫，其所率領的前鋒玄甲軍便已經抵達鄭軍的前沿陣地——慈澗。
王世充早有準備，他親率三萬兵馬在此地鎮守。
李世民自信滿滿，他見日頭還在中天，就顧不上遠在百里之外的後續大軍，直接命三千玄甲軍變幻爲錐形陣，迅速向敵陣直衝而去。
王世充也是沙場老將，他知道玄甲軍是李世民手中的王牌，對此早有準備，因此一路且戰且退，一直將唐軍引入早已安排好的伏擊地。
這裏前方設有重重鹿角木，兩邊是高坡，鄭軍一看唐軍進入伏擊圈，頓時萬箭齊發，箭雨遮天蔽日而來!
李世民見勢不妙，即令前鋒部隊急速回撤！王世充佈下重兵，想要截斷唐軍歸路。
怎奈，唐軍戰力太過強悍，斬馬劍鋒利無比，不多時已經殺開了一條血路，往西而去。
唐軍的戰馬都是腳力極好良馬，眼看鄭軍就被甩開了一大截。
王世充命所有弓弩手一起上馬，邊追邊射。
……
因爲還沒有回到大營中間，後方追兵咬得太緊，李世民根本來不及換馬，他於是一狠心，朝馬臀猛抽一記鞭子，特勒膘長嘶一聲，躍起前蹄飛馳而去。
不多時，玄甲軍來到了大軍營盤，卻不料守營士兵竟然拒絕他們入內。
李世民這才意識到，他們每個人身上都落下了厚厚的一層灰塵，於是他掏出元帥腰牌，守營士兵這才放行。
剛剛進入營盤，特勒膘一聲哀鳴，重重地摔在了地上。
李世民的右腿被馬腹壓住抽身不得，諸將連忙將他攙扶起來。
李世民這才發現，特勒膘身中十餘箭，鮮血幾乎已經流盡，口鼻之中氣若游絲，雙眼卻睜睜地望着他的主人不肯閉上。
李世民雙膝跪地，抱起馬頭，不停地撫摸着它脖頸上的鬃毛。
自十八歲從軍以來，李世民乘騎過的名馬無法計數，他始終將之看做牲畜而已。
可是此際，他感動得留下了熱淚。特勒膘氣性剛烈，腳力雄健，拼死護主，堪爲神馬。
軍中素有烹食戰馬的習慣，李世民特命將特勒膘全屍安葬，並在屍坑上方栽種了一棵柳樹，作爲永久的紀念。