衆人暗笑，去年方仲永去過陸家鎮，恰逢陸家鎮舉辦一個小型詩會，結果方禮就讓方仲永在詩會作詩，力壓在場的讀書人，讓陸家鎮的學子臉上無光。陸展就在其中，不止一次對方仲永不服氣。
梁遠低聲說：“陸展說的也有道理，方仲永畢竟年紀太小，最好的一首詩也不過是‘出縣’的層次，還沒有到‘達府’的層次，不過假以時日，或許會有更高的成就。”
陸展又說：“對！他至少有一篇詩文超過達府到‘鳴州’纔算神童，至於‘鎮國’乃至更高的境界，那就不是我們可以談論的了。”
縣，府，州，國，一級比一級大，這是聖元大陸通用的行政區域劃分。
葛小毛小聲說：“其實詩文出縣也不錯了，很多秀才一輩子都寫不出出縣的詩文，就算舉人能詩成出縣，也足以舉辦一次宴會慶賀。”
一直沒說話的盧霖沉聲說：“蠻族作亂，慶國虎視，與其爭名奪利，不若苦思抵禦外侮！”
陸展和葛小毛露出慚愧之色，梁遠微笑說：“盧石頭，我們不過說說而已，你不要這麼正經。”
“唉，邊兵跟草蠻的戰事屢屢失利，柳……某些人卻爲一己私慾置國家危難於不顧！我若能考中秀才，必然持筆從軍，不爲報效朝廷，只爲我人族子民！”
盧霖一番話說的慷慨激昂，附近鴉雀無聲，除了少數人嘲笑，大多數人都面帶敬佩之色。
聖元大陸有三蠻，分別是草蠻、沙蠻和林蠻，而三蠻又有各族，諸如狼蠻、虎蠻等，相傳是妖族和人族雜交的後裔。
方運仔細看了一眼盧霖，濃眉大眼，國字臉方方正正，這人也是私塾裏最有正氣的人，當年方運剛入私塾的時候有人欺負他，多虧盧霖伸出援手。
五個人裏盧霖雖然話不多，但最讓人敬重。
不過，哪怕是他也不敢當衆罵左相柳山。
盧霖說完看了看方運。
方運一愣，意識到自己出了紕漏，以前的方運雖然不如盧霖這麼剛正，但因爲家境貧寒，深知人間疾苦，一心想要考取功名然後安邦定國，是個鐵桿的主戰派。
方運立刻說：“盧霖說的是，男子漢當志在沙場，馬革裹屍！”
盧霖露出讚許之色，梁遠笑道：“方運你拍馬屁的水平越來越高了。”
其餘人輕笑。
衆人一邊聊着，一邊隨着隊伍向前，方運很少說話，他一直在消化記憶。
走到文院門口，兩個面無表情的士兵站在那裏，其中一個向方運伸出去。
“考牌，文書。”
梁遠把書箱遞給方運，方運打開書箱，先拿出最上面的木質考牌和身份文書遞給一個士兵，又把書箱遞給另一個士兵。
右面士兵接過書箱翻看，裏面有毛筆、墨錠、硯臺、筆筒、筆架、鎮紙、盛水竹筒、糖餅布包等物，士兵點了一下頭，把書箱遞給方運。
“怎麼回事？你就是那個坐牛車來的？”士兵一臉嚴肅問。
方運答道：“昨夜遇四個大源府口音的歹人襲擊，幸好撿回一條命，包紮傷口的是慈生堂的李大夫，他可以爲我作證。”
士兵點點頭，說：“每次科舉都有三位先聖坐鎮聖院，俯察天下，無人可以瞞過聖目，你自己知道後果。”
“小生知道。”
士兵把考牌和文書遞給方運，放方運進去。
方運的好友這才知道方運竟然被人打了，非常生氣，可這裏是文院，不敢作聲，只能把憤怒壓在心底。
文院正門之後的廣場寬闊，方運稍稍擡頭，就見近處的天空蔚藍無雲，這片藍天呈不規則的圓形，圓形之外烏雲密佈，依舊在下雨，彷彿有一種恢宏的偉力驅散附近的烏雲，保證考試順利。
等兩千名考生全都進入聖院後，一起走到聖廟前，考生兩側站着士兵衙役，前面是本地官員，衆人最前面是縣令、縣文院院君、府文院學正共三位縣試考官。
在聖元大陸上，“文院”是極爲重要的體系，和軍方、文官並稱各國三大體系，負責教化萬民，負責科舉，也是各地最好的學校，一旦和妖蠻交戰，文院的師生會趕赴戰場。
在縣級或府級，院君地位大都略次於縣令或知府，但在各州，州院君論官位和州牧等同，論文位往往超出，整體地位也超過州牧。
國文院又稱“學宮”，掌管學宮的必然是內閣四相之一的“文相”，又稱“代夫子”，因爲有資格稱“夫子”的只有孔子一人，乃天下師。
所有文院學宮的真正掌管者只有孔子一人，院君也好，文相也罷，不過是代孔子管理文院學宮。
文院是聖人講經之地，而各衙門只是國君朝廷的一部分，在許多讀書人心裏，文院地位更高。
三位考官之前立着一座半人高的銅香爐，三支粗大的香正冒着青煙。
銅香爐之前是聖廟，紅牆黑檐，朱門赤柱。
最裏面有一尊孔子立像，孔子立像之下是較小的六位亞聖立像，分別是周文王、孟子、荀子、曾子、子思子和顏子。
在兩位亞聖立像下，則豎立着幾十位半聖的聖牌。
方運詫異地看着聖廟，他可以清晰地感應到這座建築散發着一種實質但無形的力量，有山嶽之威，碧海之闊。
“那恐怕就是聖廟蘊含的才氣，也是驅散烏雲的力量。”方運暗想。
縣令高喊：“拜聖人！”
所有人彎腰行禮參拜。
縣院君高喊：“拜亞聖！”
衆人再鞠躬。
“拜衆聖！”府學正高喊。
衆人第三拜。
接着縣院君誦讀《祭衆聖文》。
方運記憶裏有這篇文，原爲半聖董仲舒所作，文中列出每一位衆聖的名字和一句概括，董仲舒去世後由孔子的嫡系後代“衍聖公”添加。