蘭徹斯在唄的印象裏一直是一個溫柔又好說話的人，他從沒見過這樣說一不二的蘭徹斯。
“到底能，還是不能？”蘭徹斯沉聲嚴肅問道。
唄微微低頭，仔細斟酌了一下，在心裏給自己加油打氣了一下，爾後正聲道：“能！”
蘭徹斯臉上的嚴肅漸漸褪去，失笑拍了拍唄的頭道：“好孩子。”
“你有什麼好的建議嗎？”唄問道。
蘭徹斯勾起嘴角，笑而不語，朝着唄攤開了一隻手掌。唄眼巴巴地看着他，不明所以，然後慢慢把下巴放到了蘭徹斯的掌心之上。
“？”
蘭徹斯愣了下，哭笑不得地揉了揉雪豹柔軟的下巴，隨即又攤開另一隻手，說道：“學費！”
3
另一邊，莫先生家中。
魔法並不是免費的...
魔法並不是免費的......
魔法並不是免費的.........
布萊恩反覆咀嚼着這句話，神情愈發嚴肅。
莫先生腰背筆挺地站在書架前，整理着書籍，喃喃道：“我們現在擁有的一切魔法力量，都是從支柱身上借來的，所以，如果這個世界的支柱倒了，那所有的神裔將在一夜之間泯然衆人矣......”
布萊恩思索片刻，問道：“那魔物們會因此消失嗎？”
“不會。魔物和我們獲取力量的方式截然不同。我們是與支柱共存，從支柱處借用；而它們則是從支柱那兒搶奪，從支柱處挖走。”莫先生說道，“而支柱的存在符合能量守恆定律，也就是說神裔與魔物的力量的總和是不會變的，祂只有那麼一根，它們拿到的多了，分給我們的自然就少了。”
方式截然不同...布萊恩長久以來的不解忽然得到了啓發，試探地問道：“所以我們死亡時會將力量還給支柱，屍體什麼都不會留下，而魔物是搶奪來的，所以魔物在死亡後纔會析出對應的結晶？”
“正是，這也是我們可以將更強大的力量遺傳給下一代的原因。所以，一旦少了我們，支柱將被徹底侵蝕，魔物的實力將會得到質的飛躍。真到了那個時候，大家就一起等死吧。”莫先生揹着手，似笑非笑道，“這就是我們一直在試圖維持的東西，而絕大部分人都沒有意識到它的嚴重性。”
到了那個時候，大家就一起等死吧......
這句話雖是玩笑，卻給了布萊恩一種實打實的壓迫和絕望感。
“支柱...”布萊恩重新回味了一下這個詞，問道：“支柱到底是什麼？”
“一個代稱。”莫先生微微低頭，閉上眼睛，豎起一根食指，敬畏地指了指天空，又指了指地面，“它既是蒼穹，也是大地。”
看來“支柱”是個抽象的概念。布萊恩心中已有所明悟，他看了看巴洛，少見地在對方臉上看到了肅穆。
忽然，他回想起以前巴洛說過的話：這是兩個完全對立的陣營...
“巴洛...”布萊恩輕輕喚了一聲，將手覆蓋到巴洛的手背上。
在瞭解到瞭如此殘酷的真相之後，他們之間的關係似乎變得更加微妙了。
巴洛朝布萊恩點點頭，轉而對莫先生道：“如果我將奪來的力量還給支柱......”
“不行。”莫先生直接否定巴洛的提議，“還不還不由你說了算，是力量選擇了你。”
“既然是力量選擇了我，那又何來搶奪一說？”巴洛問道。
巴洛默然片刻，點了點頭：“我明白了。”
莫先生又補充道：“雲是會自己飄動的，支柱的力量也是。它們都具有本身的意志，或許不夠清醒，但意志是存在的。”
力量本身的意志...既然力量是由支柱產生的，力量又有自我的意志，那是不是就說明......布萊恩忽然靈光一現，問道：“支柱的本質，是無數有自我意志的力量的集合？”
莫先生看向布萊恩，嘴角帶着明顯的笑意說道：“你提出的是目前比較主流的推測之一，也有人認爲支柱是人們的信仰，類似神靈，有足夠的人信祂，祂就存在，而魔物則是侵蝕祂的化身，這是另一種主流推測。”
布萊恩思索片刻，說道：“一個偏唯物，一個偏唯心。”
“正是如此。”莫先生給予了肯定的讚語。
巴洛不語，一門心思想着自己心裏的那點小九九，低頭看着自己的雙手，眉頭擰着，神情有些黯淡。布萊恩看向巴洛，彷彿又看見了初識時那個“誰都別惹我”的混蛋，頓時笑出了聲，擡起胳膊摟住了巴洛的肩。
“幹嘛...？”巴洛感覺有被打擾到，不悅地看着布萊恩。
“你悶悶不樂地樣子真的好可愛。”布萊恩笑道，擡起手想去戳巴洛的臉。
巴洛果斷躲開，嘟囔了一句：“神經病。”
這口狗糧喫得莫先生猝不及防，他臉上出現了短暫的錯愕，咳嗽兩聲，說道：“言歸正傳，孩子，希望你可以鄭重考慮一下。”
布萊恩撇了撇嘴，點點頭。
“哦對了，稍等一下，還有件事...”莫先生想起了什麼，轉身上樓。
莫先生一離開，會客廳裏就只剩下巴洛和布萊恩。
巴洛沒好氣地瞪了布萊恩一眼，壓低聲音訓斥道：“以後在這種場合下注意點。”
“爲什麼？”布萊恩嬉皮笑臉地反問。
“不合適！”巴洛難以置信地看着他，“你覺得合適嗎？這樣的大人物跟你談這麼重要的正事，你突然來這一出？？”
“我忍不住啊，你實在太可愛啦。”布萊恩笑着伸手戳戳巴洛的鼻子，結果被巴洛一把揪住，接着他又被巴洛往回一拉，重心不穩，直接倒進了巴洛的懷裏。
“你是發情了嗎？這麼一會兒都忍不了？”巴洛一邊訓斥布萊恩一邊又撓他癢。
“哈哈哈哈我錯了哈哈哈哈哈哈別呀哇哈哈哈——”
布萊恩本身就有點怕癢，歡樂的情緒又被調動起來，身體變得更加敏感，開心地在巴洛懷裏扭動着，眼淚都快笑出來了。
忽然，他的餘光瞥見樓梯口站了個人。
“哈哈哈莫先生——”
布萊恩喊完，巴洛才發現莫先生已不知何時站在了樓梯口，撓癢的動作戛然而止。
布萊恩連忙在沙發上坐好，整理了一下儀容，無措地和莫先生這麼對視着。布萊恩面色潮紅，臉上憋着笑，莫先生面色鐵青，彷彿受到了什麼驚嚇。
“很好很好...”莫先生微不可見地點點頭，臉上帶着有些嘲諷地笑意，“謝謝你們，這我第一次在自己家裏感覺自己多餘。”