洪尚儀道：“還沒有消息，奴婢已經細細問過了在裏頭當差的小宮女，她們都說一點兒風聲都沒有。”
昭惠太后聞言，倒是輕輕一笑，道：“便是皇帝當真有個什麼心思，能讓咱們知道哀家只怕是皇帝的心思不在宜貴妃與惠貴妃的身上，不然不論立誰爲後，怎的皇帝到如今都沒有言語。”
洪尚儀驚道：“若是論起資歷，宜貴妃與惠貴妃都是最爲合宜繼位中宮的，閔昭儀雖說有孕，但她入宮時日尚淺，而洪昭儀資歷不及兩位貴妃，奴婢着實不知後宮裏還有旁的合適的人。”
昭惠太后冷冷笑道：“咱們這些個外人看起來選誰做皇后是瞧着資歷與家世，而皇帝選皇后卻是瞧着哪位嬪妃最得他的歡心。如此一來，宜貴妃與惠貴妃便都不是皇帝中意之人了。”
洪尚儀嘆道：“如今皇后被廢，太后昔年的心血悉數付之東流。”
昭惠太后默默片刻，冷冷道：“有什麼可惜的皇后不得皇上之意已久，且惠貴妃與張昭儀又聯手算計，她這後位能不被奪去麼眼下萬幸乃是太子之位已定，且太子妃又是咱們這邊的人，即便宜貴妃沒能當上皇后，日後太子登基，哀家便是太皇太后，後宮依舊在哀家的掌握之中。”
洪尚儀含笑道：“太后娘娘福澤深厚，若是成了太皇太后這後宮便是真真已您爲尊了。”
昭惠太后緩緩嘆道：“如今壽康宮哪位，哀家瞧着也是沒有幾日了，若是待得哪位歿了，這後宮便只有哀家這獨一無二的皇太后了。”
洪尚儀笑道：“便是仁惠太后還活着，也只不過是聖母皇太后，太后娘娘乃是母后皇太后不論如何，身份都是要比仁惠太后尊貴的。”
昭惠太后冷冷道：“話雖如此，但仁惠太后不過是個普通官吏的女兒，昔年德宗皇帝做太子的時候還曾是端敬皇后的校書女史。到底是她有福氣，不但後來成了太子身邊的淑儀，還一舉得男，而先帝又偏偏選他做了嗣子，白白將江山社稷交到他手上，她也母憑子貴成了太后。哪裏似的哀家，在皇后的位子一日日煎熬纔有了今日。”
因着入了秋，上林苑的落葉紛紛之景極是有趣，因而宮中嬪妃大多到底觀景怡情，茯若到了上林苑，卻見太子妃也在此處，而不遠處還有宜貴妃，閔昭儀，洪昭儀，敏貴嬪等人，衆嬪妃因着昭惠太后數次向詢提點由宜貴妃繼位中宮，因而對宜貴妃蘇氏倒是多了幾分巴結，只是口裏不住的奉承她與太子妃。卻見麗貴嬪對宜貴妃笑道：“嬪妾前日去延禧宮裏頭做客，卻瞧着惠順帝姬如今倒是省的越發的秀氣了。若是來日皇上給她指婚，必定能選一位好夫婿。”
宜貴妃只是笑道：“麗貴嬪又來和本宮說笑了，便是皇上當真想着給惠順帝姬指婚，本宮也還想着多留她幾年呢”
而一旁的沈婕妤笑道：“宜貴妃到底是慈母心切，不捨得帝姬下嫁。”
茯若與秀兒聽着她們嚶嚶嚦嚦地說話，不過冷冷相待，這時宜貴妃道：“本宮久不見惠貴妃了，原本想着來永和宮找惠貴妃說說話的，又怕惠貴妃事忙，一時間打攪了貴妃，因此便一直未曾來。”
茯若淺笑道：“宜貴妃這話言重了，眼下有太子妃打理六宮，本宮可是樂得清閒。若是宜貴妃想着來永和宮和本宮說話，只管前來便是。便是本宮當真在理事，也不在意耽擱那一刻。”
太子妃似笑非笑，道：“惠貴妃如今樂得清閒也是好事，只怕往後更是清閒無事。若是宜貴妃做了皇后，那麼惠貴妃也能向皇上陳情，讓皇上收回惠貴妃協理六宮之權了，也好讓惠貴妃安心撫育仁元帝姬。”
茯若的語氣極是溫婉，含了幾分謙虛，道：“太子妃說的在理，若是冊立新後，
本宮自當交出協理六宮之權，且不說太子妃入宮已有些時日，便是照着宮裏的規矩，也是該由着皇后來統攝六宮。”
茯若靜靜淺笑，道：“皇上原先不過想着本宮幫着皇后分擔一二罷了，如今沒曾想卻成了這般。”
太子妃冷冷笑道：“皇后遭廢，惠貴妃便可一人獨霸六宮了，既是如此，又何必出此感傷之語莫不是想着皇后之位要另屬她人，心中不捨協理六宮之權柄。”
這一番話說的極是辛辣，茯若聞了，心下大怒，但面上卻不發作，只是和緩笑道：“太子妃言重了，中宮易主，於國祚不祥，本宮不過感念於此罷了。至於旁的，本宮亦不敢多想，後位非比尋常，本宮若是沒福氣，也是斷斷不敢奢望的。”
敏貴嬪站在茯若身後，笑得輕巧和婉：“惠貴妃協理六宮多年，且又是仁惠太后的侄女，與皇上更是姑表兄妹，若是惠貴妃成了皇后，倒也是一樁美事了。”
此話敏貴嬪說的細言細語，卻又是入情入理，太子妃雖說不悅，卻也不好反駁，畢竟詢也未在後宮明示到底由誰入主鳳儀宮。
周昭媛在一旁又接了一句：“嬪妾記得惠貴妃初入宮的時候便是從三品昭容的位分，而宜貴妃乃是以正七品才人的身份，如今雖說都是一樣的貴妃位分，但到底還是不一樣的。”
宜貴妃性子極好，便是聞得此言，也只是訕訕，還是太子妃到底逞強，道：“昭容又如何，才人又如何，左不過都是皇上的嬪妃，難不成還能分出什麼高低不成，孤瞧着周昭媛入宮的時日不長，對着宮裏的這些陳年往事倒是記得清。”
周昭媛到底是一介嬪妃，如何敢與太子妃爭辯，只是靜靜無言，茯若見了，只是淡淡笑道：“太子妃也忒嘴快了，殊不知周昭媛雖說位分不高，但到底是皇上的嬪妃，而太子妃只是皇上的兒媳，論起輩來周昭媛還算的是太子妃的庶母，哪有兒媳教訓庶母的道理，難道太子妃在宮裏這些個時日，連這小小的規矩也忘了，本宮覺得她身邊的尚儀也該多多提點纔是。咱們這些嬪妃能不能做皇后尚且是未知之數，而太子妃卻是未來的國母，難不成要天下人恥笑國母不知禮數。”
太子妃聞言大怒，只是冷冷道：“既然惠貴妃知道孤日後乃是國母，難道要惠貴妃這一介嬪妃來訓斥孤麼惠貴妃明白事理，怎會不知嫡庶有別，便是孤的言語失當，也輪不到惠貴妃來教訓孤。”
惠貴妃見太子妃動了怒，只是和緩道：“太子妃息怒，本宮不過是就事論事罷了。本宮到底只是皇上身邊的妃嬪，怎敢訓斥太子妃呢”
宜貴妃也上前勸道：“惠貴妃不過是好言相勸罷了，太子妃若是與惠貴妃動氣，只怕傳到皇上耳朵裏，還以爲太子妃不懂事。”
聞得此言，太子妃才稍稍消了氣。衆人又各自去遊玩觀景去了。
茯若行在長街上，秀兒只不禁嘀咕道：“這太子妃也當真是跋扈，貴妃娘娘好歹是她的長輩，她也敢出言頂撞。當真是不敬。”
聞了此言，茯若只是靜靜笑道：“她心下只巴不得讓宜貴妃做皇后，而本宮卻是威脅宜貴妃後位之人，她心中自然是深以本宮爲恨。且說她如今也時常打理六宮雜務，要想着在宮裏立威，必定要事事都拿本宮開刀。本宮又何必與她計較。”
秀兒不禁嘆道：“娘娘當真是好氣性。”
茯若淺笑道：“也倒不是本宮氣性好，本宮眼下不過是一介貴妃，若是與太子妃起了爭執決計討不了好去，且她的身後還有昭惠太后。”茯若的神色漸漸冷冽，只是沉吟道：“倘若本宮做了皇后，斷斷不會饒恕這太子妃今日的放肆。”