正巧這日，仁貴妃來了殿中，只跟茯若說着仁元公主近況，茯若倒是對她頗爲感激。二人只絮絮叨叨說了許久。
寶珠在一旁嘟嘟囔囔道“上回皇后娘娘受了廢后薛氏所害被困於永巷，皇上將公主交予了禧皇貴妃，怎的今日娘娘遭了禁足，皇貴妃不聞不問。便是來鳳儀宮寬慰娘娘一二的話也是沒有的。當真是奇怪。”
茯若只是淡淡笑道：“許是皇貴妃忙得緊了，皇上如今將鳳印都交到了她的手中，她怎會還有閒工夫來這鳳儀宮呢”
這樣一番話，便是仁貴妃的面上亦微微露了難色，只是一副欲言又止的模樣。茯若情知有事，只是打發了寶珠下去，才正色對仁貴妃說道：“方纔本宮說起禧皇貴妃眼見仁貴妃面有難色，可是有什麼事要與本宮知曉麼”
仁貴妃臉上神色一黯，隨口道：“也沒有旁的事只是前幾日，臣妾宮裏的掌事宮女帶着宮女去內務府領取冰塊的時候，禧皇貴妃感念臣妾和賢帝姬年幼，便特意賜了恩典多賜予臣妾宮裏一些，臣妾便去永安宮向皇貴妃謝恩，言語間有說起皇后娘娘，且臣妾還求着皇貴妃去向皇上求情，到底先解了皇后娘娘的禁足，炎天暑熱的，生怕娘娘的身子不好了。誰知皇貴妃聞了此言，便冷了臉色，只是說道這些事情咱們做嬪妃的不便插手，一切自有皇上的裁奪。”
茯若只是靜聲道：“本宮早已算到了此節，那柳淑媛分明便是她找來的，且那柳氏一口咬定乃是本宮指使她魅惑太子，分明是受了旁人的指使，試問後宮裏頭還有誰人有這樣的本事。自然便是她了。”
仁貴妃只是臉色淡淡，只是道：“原來娘娘竟是知道這些的。”
茯若冷冷笑道：“人心之可怖，竟至於此。”
過了三日，玉璃親審柳氏，還未曾用刑，柳氏便一股腦全招供了。一切罪過都到了茯若的身上。玉璃只將此事告知了詢，當晚柳氏便自裁於內牢。詢只當她是畏罪自裁。亦爲過多追究。
詢與玉璃只是靜靜在乾元宮內，商議着該如何料理此事。詢此事心下怒極，只是礙於仁惠太后及身後的宋氏家族不好懲處茯若。玉璃亦是無法。
玉璃思索了良久，才道：“皇后娘娘已然是和此事脫不開關係，但皇后到底是皇后，還望皇上從寬處置。”
詢只是搖頭道：“宋氏之罪不可寬貸，若是輕縱了她，誰知往後六宮再要生出多少風雨。”
玉璃只是微笑道：“但皇后也並非全無善德，若非皇后娘娘，臣妾怎的出的冷宮，再能見得皇上呢”
聞得此言，詢的臉色倒是稍稍柔和了些。只是道：“權且先禁足宋氏一些時日，待得她有意悔改了，在放她出來。”
玉璃只是含笑點頭道：“臣妾替皇后娘娘多謝皇上的恩典。”
詢只是溫和道：“朕不過是成全了你和皇后的情誼罷了。但這鳳印往後便由你掌管吧，便是宋氏解了禁足，後宮事務也不許她在插手了。”
玉璃緩緩垂下臉去，光影的炫目下，彷彿有淡淡玫色的花朵自她臉頰漫生。只是柔聲道：“這般似乎不妥，皇后到底是皇后，鳳印是要由皇后掌管的，臣妾到底只是嬪妃，只是這樣亂了祖宗家法。”
詢只是溫和道：“祖宗家法也是人定的，且若不是因爲因爲不願拂了母后之意，朕冊立的皇后應該是你，如今這鳳印交由你掌管，也算是遂了朕的心意，愛妃便勿要推脫了。”
到了九月，天氣亦是漸漸轉涼，來探望茯若的人亦是越來越少了。而茯若的母家再未有過前來探望她的人，茯若心下覺得奇怪，雖說被禁足，但外間的母家竟是一點消息也無，茯若心中只覺得隱隱不安。派了秀兒出去打聽了數次，亦是不知所以然。
便是在這事不久過後的三日後的清早，茯若仍舊休息。慎刑司來了幾位典獄官只說奉了皇上的旨意要着審鳳儀宮的宮女，只將秀兒秀蓮悉數都帶走了，只留下寶帶在茯若身邊伺候，待得茯若知曉此事，亦是茯若起來不見秀兒來伺候，只有寶帶立在牀旁，茯若聞了幾句，寶帶支支吾吾的說不全，茯若惱了，只是逼問了幾句，寶帶才哭着說了實情，茯若心下更是慌亂。
偌大的皇后似乎是沉浸在秋日的浸染之中，平靜得並無半分漣漪。玉璃只和宜貴妃在乾元宮商議着審問鳳儀宮的宮女一事。
玉璃只是淡淡一笑，道：“前朝的人出了事，與鳳儀宮的人也指不定有多大的干係，隨意審問幾個得力的人便罷了，何必將整個鳳儀宮裏伺候的人都抓來呢”
宜貴妃只是在一旁幫腔道：“禧皇貴妃言之有理，皇上已然將宋代溪大人的爵位削了，便宋希官大人亦被左遷到了外省，再是審問旁的，亦是問不出什麼的。”
詢只是凝眉深思，緩緩道：“禮部侍郎周權敢公然向朕提議說肅憫太子薨逝，新人儲君應當時臨海王，且便是旁的大臣太常寺少卿夏德全、大理寺卿何遠道亦是連聲附和，可不算是私下籌謀儲君，朕記得這些人一向與宋氏家門交好。”
玉璃驚異道：“難道皇上只懷疑皇后勾結大臣，爲臨海王的太子之位鋪路。”
詢緩一緩氣息，沉吟道：“怪道宋氏當日執意要澄兒娶昭惠太后的侄孫女爲妻，原是爲了今日的緣由。這般一來，便是上官氏家族也會與她們一心了。”
正在言語間，前去審問的典獄官卻是到了，詢只是沉吟道：“那起子奴才可都招供了”
那典獄官面有難色，只道：“還望皇上贖罪，那秀兒受盡了酷刑一言不發，秀蓮熬不過酷刑咬舌自盡了。而寶珠只是哭喊道說自己不知此事，而另一位小宮女喜兒，熬不過只是一件旁的事。”
詢只陰沉道：“何事”
典獄官垂首道：“皇后原是一早便得知廢后薛氏給她的沉水香有問題，隨後，她乃是成心給禧皇貴妃用的。”
玉璃脣間閃過一絲不易察覺的快意，一瞬間便驟然變色，極力搖頭道：“不會，不會，皇后娘娘和臣妾親如姐妹，她怎會要來害臣妾的孩子臣妾不敢相信。”
詢一把抱住搖搖欲墜的玉璃，只是神色蒼白道：“那是我們的孩子，原來薛氏也不過是替宋氏的歹心擔了虛名而已。”
宜貴妃只是恭謹道：“原先薛氏將此事做的極爲隱蔽，或許皇后娘娘也是不知，興許是那小宮女爲求自保，隨口胡說的。”
詢並不理會宜貴妃的話，只是篤定道：“斷斷不會有錯，自她生產了仁元過後，便極少用那香料了，朕當時只覺得奇怪，沒曾想她竟是存了這樣的心思。當真是用心險惡。”
玉璃只是慟哭道：“皇上，我的孩子，太醫說過那一胎原本是個皇子，若是臣妾能誕下那個孩子，臣妾的溶兒也可以有個皇弟了。爲什麼皇后娘娘要害臣妾的孩子。”
詢的脣角勾出一縷悠遠淡漠的寒意：“嫉妒生事。”
典獄官只是復又問道：“慎刑司餘下的那些宮女，該當如何處置，是否將她們放回鳳儀宮去。”
詢只是靜靜道：“悉數杖殺。”
宜貴妃在此接口道：“皇后娘娘又該如何處置。”
詢看也不看她一眼，只是冷冷道：“廢后。”