昭惠太后的聲音低沉緩慢，又帶了一抹刻骨的寒意：“皇貴妃一向不到哀家的長樂宮走動，怎的今日竟有這般好的興致。可真真是叫哀家驚異啊。”
玉璃隻身立在長樂宮的正殿中，神色甚是低順，緩緩道：“皇太后素來不喜歡臣妾，若是臣妾平日裏貿然前來，只怕更叫皇太后生氣了，但如今臣妾的兒子做了皇太子，皇太后到底這六宮之主。臣妾可是不能不來了。”
昭惠太后斜倚在軟榻上，華穗跪在腳邊用玉槌有節奏地敲着小腿，洪尚儀用一柄白玉製成扇柄，蘇繡爲扇面的扇子爲她扇風，她只是冷笑道：“這話自然是不錯的，如今皇貴妃的兒子做了太子，來日若是太子登基，這個長樂宮還不是要給皇貴妃騰出來，皇貴妃此番前來，給哀家問安是假，先來長樂宮瞧一瞧纔是真。若是哀家有什麼用舊了的器物，只怕皇貴妃心裏已在盤算着如何再向內務府的人要些新的來更換上。如此想來，皇貴妃到底算得是這宮裏頭福氣最爲深厚之人了。”
玉璃和緩一笑，道：“臣妾愚鈍，不明白皇太后所言，還望太后賜教。”
昭惠太后沉吟道：“皇貴妃原先不過是仁惠太后身邊伺候的宮女，一朝得幸成了常在，而後又一步步向上頭擢升，若非哀家早早知道你的底細，否則有誰能信，這威勢赫赫，華麗富貴的皇貴妃，原不過是宮裏一尋常宮女。而且眼下你又攝六宮事，你的兒子又是諸君，你難道還不算的是福澤深厚麼”
玉璃聞了，只是假意笑道：“皇太后言重了，臣妾能有今日，還不都是託了皇太后的洪福，且說宮裏頭若是論起福澤，又有誰人能比得上皇太后呢。”
昭惠太后瞭然道：“皇貴妃不必再惺惺作態了，哀家方纔對皇貴妃所說的話，也不全然皆是讚賞，只不過是就事論事罷了。且皇貴妃手段高深，也無怪乎能從以小小宮女爬到今天的地位。”
玉璃聞了，知道昭惠太后話裏有話，只是冷笑道：“臣妾不知皇太后所言何意，且臣妾哪裏有什麼手段，便是有一些微末伎倆也逃不過皇太后的法眼啊。”
昭惠太后冷笑一聲，只是肅然道：“微末伎倆，皇貴妃的那些手段怎可算是微末伎倆，且不說先是從宮外招了一位女子充作柳氏之女，讓她害死了太子，又連着順水推舟將這錯過推到皇后的身上，教唆皇上將皇后攆出了皇宮，如此一來，這六宮的權柄便悉數落在了你的手上。而後又在前朝後宮造起獄事，害死了蘇元昊，又將計就計將太子妃也趕了出去，皇貴妃的心思一環扣一環，將這後宮對你不利的人逐一剷除，只怕假以時日，便是哀家也要被皇貴妃逐出皇宮，前往他處了此殘生了。”
玉璃嘴上帶着一抹笑，假意驚慌道：“皇太后言重了，臣妾只是嬪妃，怎會有如此不孝之行呢且說臣妾今日來也無非是想給皇太后問安，只是皇太后不知爲何對臣妾生出許多的成見來，嘴上只將宋氏所行的惡事悉數推到臣妾身上，便是皇太后再是如何不喜臣妾，也要瞧在臣妾是太子生母的份上，不能陷臣妾於不仁不義啊。”
昭惠太后只是放聲大笑了起來，笑道良久才緩聲道：“你這賤婦當真是會狡辯，自己做的事也敢矢口否認，還敢拿太子生母來威脅哀家。哀家總算明白了，你今日來長樂宮原是向哀家示威來了。”
玉璃正色道：“皇太后言重了，臣妾怎敢想皇太后示威，且便是往後臣妾也做上皇太后的位子，倘若皇太后健在，不便是太皇太后了。臣妾怎敢威脅皇太后呢”
昭惠太后冷冷一笑，撥着小指上的金鏨古云紋米珠圖案壽護甲，緩緩道：“反正你與哀家已是宿怨深沉了，昔日你被哀家貶黜冷宮四年。你心裏頭自然是恨毒了哀家的，倘若你真能有來日，以你那陰狠的性子，哀家在這後宮裏頭只怕是要如履薄冰了。”
玉璃只是靜靜笑道：“皇太后不喜歡臣妾，原不過是瞧不上臣妾乃是司制坊出身的，且話又說回來，純獻皇貴妃都已薨逝多年，皇太后緣何還對她懷恨在
昭惠太后的的神色陰沉不可捉摸，喝道：“你竟敢在哀家面前提起那狐媚子，你當真是放肆之極。”
玉璃面對這昭惠太后的連聲呵斥，絲毫不懼，只是冷冷道：“純獻皇貴妃乃是先皇寵妃，且她身後又是與先帝同葬陵寢。臣妾提起她又有何不可。倒是皇太后嫉恨她多年。且宮中又傳言當年純獻皇貴妃死的不明不白，臣妾只說是尋思倘若明宗地下有知，作何感想。”
昭惠太后只是冷冷道：“宮中傳言豈可盡信，且說純獻皇貴妃以微賤之身獨佔盛寵，只恐她的孩子是沒福氣來消受，所以才早早夭折，那個狐媚子思子心切，憂思成疾，早早死了怎的又算是死的不明不白，倒是皇貴妃滿心裏只是尋思着先帝后宮舊事，到底有何意圖。”
玉璃寂靜一笑，道：“臣妾也不過就事論事罷了，便是皇太后死的不明不白，旁人也不敢將此事推到皇太后頭上，皇太后又何必動怒。”
“皇貴妃無非不過是想借純獻皇貴妃之事來脅迫哀家罷了，但只恐皇貴妃錯了主意，哀家身前已是皇后，便是純獻皇貴妃寵冠六宮又如何，不也仍舊要看哀家的眼色。皇貴妃便是再得皇上的喜歡，只怕比起當年的純獻皇貴妃還差得遠。”
玉璃只是假意惶惶道：“純獻皇貴妃與明宗之事，早已成了宮中夫妻和順恩愛的佳話，臣妾怎敢與純獻皇貴妃相較呢只是皇上待臣妾到底也不薄，宮中女子多薄命，又有幾人得了臣妾這般的盛寵，只怕多是在宮中蹉跎歲月。便是髮髻鬢白，也不過是隻身孤雁罷了。”
昭惠太后長嘆一聲，道：“隻身孤雁，皇貴妃這個比喻倒是極爲貼切的，只是哀家也明白花無百日紅的道理，盛極而衰也不過萬物都逃不過道理。”
玉璃只是輕聲道：“這個道理臣妾自然明白，但是想必皇太后必定比臣妾更加明白。”
二人說了這許多話，殿外的天色早已全黑，因着已是五月中了，外頭黃昏時的悶風只吹得檐下宮燈簌簌搖曳，似漾出不安的昏黃光影。
昭惠太后的目光冰冷如寒錐：“不錯，這個道理哀家的確明白，只是或許皇貴妃不日也會明白的。待得那個時候，只怕皇貴妃悔之莫及了。”
玉璃定定道：“便是真有那日臣妾也只會熬過來的，且皇太后不是自嫁入了東宮便是這般，這些年來不也一樣過來了。”
昭惠太后冷笑道：“哀家與你不同，哀家到底是明宗皇帝的正妻，便是不得他的心思，只要在熬出頭了。哀家一樣是母儀天下之人。六宮諸人一樣會跪在太后面前。但皇貴妃只是嬪妃，稍不留神便會有新人冒出來，假以時日，皇貴妃的多年心血怕只是爲他人做了嫁衣。”
玉璃面上只是沉穩一笑，不再多言。長久的靜默，燭火一跳一跳，搖曳不定，將殿中暗紅的流蘇錦帳透成沉悶不可言的絳紫色。
昭惠太后擺了擺手，道：“皇貴妃且跪安吧。你今日所言哀家都已知道了，只要這後宮裏頭有哀家這個皇太后一日，皇貴妃便有的煩心了。”
玉璃聞了，面上不動聲色，只是整衣而去。
洪尚儀見她離開，只是笑吟吟道：“這皇貴妃當真是膽大，竟敢這般對太后不敬，只怕太后娘娘要好生整治她了。”
昭惠太后冷冷道：“不論如何定要想個法子除了她，不然讓她的兒子當了皇帝，哀家的末日便要到了。”
洪尚儀只是靜靜道：“皇上這幾日來太后宮裏請安的次數比平日要多了，奴婢想着莫不是惦記着清漪那丫頭。”
昭惠太后沉吟片刻，只是道：“尋個時日，也該將清漪交出去了。如此一來，也能震懾那個皇貴妃。二來也能憑她，將宋氏召回宮來。