寥寥幾顆星子懸掛在夜空中，閃爍不定。月光照着稀薄的雲。方鴴坐在篝火邊，擡頭注視着在月光下熒熒發光的樹梢，同時向一旁的夜鶯小姐問道：
“愛麗莎小姐，你說我是不是不該變成現在這個樣子？”
“錯啦，其實我覺得你這樣挺好的，”愛麗莎無所謂地答道，一邊將幾根枯枝丟到篝火裏，“團長大人過去就是太迂腐了。”
篝火‘啪’爆出一團火花，嚇得一旁正在大快朵頤的妮妮一個哆嗦，擡起頭來。
她驚疑不定地看向這個方向，一雙金瞳忽閃忽閃地，小臉上沾了食物的碎屑。
跪坐在一旁的塔塔小姐仍在擺弄她的那套茶具。她用小手貼在茶壺邊兒上試了試溫度，然後拎起來，動作輕盈地往自己的小茶杯裏倒水，熱氣嫋嫋。
“是嗎？”方鴴心想，亞約他們或許說得不錯，可自己總是麻煩不斷，爲了減少一些麻煩，所以潛意識裏選擇了那樣的做法。
但若那些人沒有在對手無寸鐵之人出手，自己還會那麼做麼？
他心中的答案是否定的。方鴴想自己或許是變得成熟了，而非冷血，想通了這一點後，他才放下心來。
這時希爾薇德才帶着姬塔走過來。
兩人在一旁清點完戰利品，其實也沒多少，不過另外審問戰俘，以及向老僕人說明一行人的來意用了一些時間。
遠處帕克正在大聲吹噓下午自己的戰績，從那個方向傳來大呼小叫的聲音。
但洛羽根本沒理會他，低頭治療傷員——那個中年人，還有一個昏迷不醒的選召者。前者只是一些皮外傷，但後者失血過多，十分虛弱。
此刻那個中年人正有些畏懼地看着他們，並向自己的父親投來求助的目光。但老僕人頭也不回，故意不去看自己這個令人失望的兒子。
老僕人隨希爾薇德和姬塔一起來到篝火邊，坐在方鴴對面，纔開口向衆人詢問道：“所以你們認識馬魏爵士？”
“確切地說，”方鴴看向自己的艦務官小姐，“她是馬魏爵士的女兒。”
他又自我介紹道：“我們是她的同伴，下午還有兩個人，他們是工匠協會的煉金術士，不過那兩位這會兒應當已經返回塔格里了。”
他說的是亞約與他的同伴。
一旁塔塔小姐雙手捧起茶杯來，抿了一口，翠綠平靜的眸子裏，滿是淡然與閒逸。
不過她與妮妮這會兒都是隱形的狀態，除了七海旅團內的人之外，外人並看不到兩人在那兒。
“原來如此，”老僕人點了點頭，不由流露出回憶的語氣，“回想起來馬魏爵士到這兒來的時候，還是近二十年前的事……二十年間，一切都物是人非了……”
“老人家，”希爾薇德這時輕聲問道，“能和我說說父親他的事情麼？”
“當然，”老僕人點點頭，“……我還記得起那時的事情，你父親算是學院不請自來的客人，因爲對這個魔導士建立的國家感興趣，纔會來到這個地方。
但那會兒艾什先生對你父親可是相當頭痛，因爲總擔心爵士大大咧咧會碰壞實驗室裏寶貴的素材。
不過在我們的記憶裏，爵士先生倒是健談、坦率又平易近人，總是十分樂觀，總之大家對他印象都非常好。”
後來你父親離開之前，與我們約定好會再來訪，當然了，艾什先生十分擔心自己的素材，對此持保留態度……”
方鴴聞言不由好奇地向希爾薇德看去。
這還是他頭一次聽人這麼評價那位傳奇的冒險家。在考林—伊休裏安，馬魏爵士是人人敬仰的英雄，可真正見過他人的人卻不多。
除了其在王國政界上的敵人之外，其他人無不會對這位大冒險家交口稱讚。而那些故事方鴴早已耳熟能詳，包括與選召者們一道穿過門扉，前往第二世界。
他是發現者，探索者，與傳奇探險家。
但這還是方鴴第一次從人口中聽到馬魏爵士的另一面，一個不拘小節，大大咧咧，有時候也不那麼討人喜歡的冒險家。
更有意思的是，這位大冒險家的女兒，就坐在他身邊。
希爾薇德罕有地臉紅了紅，“我父親他……年輕的時候性子是比較粗心大意……”
“不，小姐，你父親他是個真正了不起的人，”老僕人卻搖搖頭，否定道，“粗心大意不過是他不拘小節的一面罷了，但他從不計較別人的過失，也總是對人寬容，樂觀而向上，在困境之中也依舊能保持初心……”
他沉默了片刻，嘆道：“就是艾什先生在這方面也不如你父親，要是他也能和爵士一樣該多好，當初……說不定現在也不會……”
希爾薇德卻聽得出了神。
貴族千金一時怔怔地盯着篝火發呆。
父親在她心目中留下了許多的印象，給予了自己所有的愛與保護，在她心中，父親既是別人口中的英雄，又是爲自己遮風擋雨的高大臂膀……
可那個印象既清晰，而又模糊。
那是一個好父親，可又不那麼稱職，雖然給她找了一個好老師，一位可靠的女士，同樣對她傾注了一切的監護人。
可那個男人又常年在外旅行，與自己的女兒總是聚少離多——
以至於她對父親的印象，也顯得支離破碎，還要從旁人的描述之中，去描繪他的形象。
他到底是旁人口中的英雄？
還是自己的父親？
希爾薇德心中也有些迷茫。
愛麗莎回頭看了一眼，見自己的船長大人還傻傻愣愣地坐在那裏，一時忍不住有點無語。
她忍不住用手捅了捅對方的手肘，，心想你還呆着幹什麼，沒見着你的艦務官小姐現下需要一個可以依靠的肩膀嗎？
可方鴴回過頭來，用詢問的目光看着對方，心想你幹嘛？
夜鶯小姐忍不住翻了個大大的白眼。
而這會希爾薇德終於回過神來。
她目光一轉，看到兩人之間的互動，忍不住莞爾。
可她臉又微微紅了紅，低下頭去，一時也不知道想到了什麼。
她很快平復了心情，才又向老人問道：“我想請教一下這二十年間究竟發生了什麼，我父親當年認爲霍爾芬學院是有很大希望贏下那場比試的，是之間發生了什麼事嗎，還是背後有人針對霍爾芬學院實施了什麼陰謀？”