船上的水手正在彙報：“之前留下的風元素印記已經逸散，或許是他們提前發現了，總之我們丟失了對方的蹤跡。不過我們有一個猜測，他們有可能已經進入了風暴之門。”
敏米爾正擡頭看兩堵高聳的雲牆，其彼此沉默對立着，之間穿梭着隱約的電光，雷聲轟鳴。
而那雲牆的另一面，空海上一場空前的風暴正在匯聚，天際線已浮現出一片黯淡的陰影。
“跟上去。”
他開口道。
在鋒利的尖柱聳立出海面之處，狂風終年不滅，被桎梏的靈魂不息地尖囂，那聲音彷彿能將石片蝕刻成刀。
狂浪撞擊礁石，將它們雕刻成扭曲詭異的模樣，這世界末日一樣的場景，在這片海域之中不過司空見慣。許多年來，奧述人將這片大海稱之爲海獸之淵——
因爲這裏是風暴的巢房。
巨人的長眠之所，娜迦之神娜爾蘇妠的子宮與孕育生命的胎盤。
在那尖牙石柱之上，有一條盤旋的通道，迤邐而行，正通向上方的祭臺。邪惡而美豔的娜迦守衛正拖着長長的蛇尾滑向上方，留下一道道滑膩的水痕。
她們無一例外是女性，娜迦一族的男性從一出生就被遴選出來，那些不夠健康與強壯的嬰兒會被直接拋棄。
其餘的，他們一生當中惟一的任務就是取悅女主人和維持娜爾蘇妠的繁衍。
娜迦是從同一個巢室中誕生出的物種，她們是天生嗜殺的戰士，擁有一個共同的母親，與不知其名的父親。
這些娜迦女戰士來到祭臺的頂端，目光狂熱地看向她們的大海祭——那祭臺上漫流着鮮血，無辜者被刺穿成不同的形狀以符合儀式的需要。
那些幾乎都是人類女性，其中也有幾個精靈，因爲只有那些耗盡了星輝的祭品才能被用在這個等級的儀祭上。
她們要向自己的母神奉獻鮮美的生命，而不是奉出廉價的鮮血與狂信。
有六隻手臂的主母正伸手向着天空，與她們的母族與神祇高聲讚頌：
“偉大的娜爾蘇妠我們摯愛的母親，天空與海的女主人，狂風與波濤的女兒啊，那個時機已經到來了，黑暗的潛流正在匯聚，您察覺到了嗎？”
“偉大的娜爾蘇妠我們神聖的母親啊，請召來毀滅一切的狂風，那吞沒天地的巨浪，請與風暴交媾，分娩出那足以殺死這個世界的子嗣。”
“那末日已至，而最後一切榮譽，盡皆歸您……”
彷彿有萬千個聲音呼應着，山呼海嘯一般。
主母回過頭，靜靜傾聽那聲音蓋過了雷鳴，與暴風。
彷彿真有一個聲音聽到了娜迦們的祈禱，在海獸之淵上空形成了一個巨大的風暴眼，而風牆正向四面八方讓開，向着遠處擴散開去。
一刻之間風眼內的一切風雨都平靜下來，而狂風驟雨也變成了濛濛雨絲。
遠在安德琉斯，港口內的工人看着那天邊擴散開來的陰影不由變了臉色。
風暴來了。
北境的歷史上有過三次毀滅性的風暴，而每一次，幾乎都伴隨着幾座城市的名字的消逝。
海嘯抹平了港口存在的痕跡，甚至徹底改變了曲折的海岸線，令星星點點的文明的燈火爲之熄滅。
而二十年後的這一次風暴，甚至比過去的每一次都要來得更大。
恐慌正沿着港口向整座城市蔓延。
而此時這座城市的最高執政者，總督杜奧爾，那蠹蟲正在審判黃金樹的砍伐者：
“是誰，是誰指使你這麼幹的？”
“是誰指使你犯下如此聳人聽聞的罪行？”
杜奧爾面沉似水，聲音怒不可遏。
黃金樹完全被齊根伐倒，根本不可能掩蓋得住，那株巨大而美麗的灰樹與安德琉斯要塞相伴，在全城的最高點，幾乎所有人都可以看到。
這場審判也是公開的，因爲杜奧爾希望藉此機會減輕自己身上的責任，如果能讓那老哨兵供出唆使自己的主謀再好不過。
他不相信一個看守燈塔的哨兵能幹得出這樣驚天動地的大事，這背後一定有什麼陰謀詭計。
他盯着老哨兵，希望對方能吐出一個字，但老哨兵遠遠看着他，始終沉默以對。
現場聚集着許多人，其中一些人已經認出了老哨兵的身份，低沉的聲音嚶嚶嗡嗡匯聚着，發出議論。
“老哨兵先生絕不是那樣的人！”
小喬伊斯看着那些大人們，有些憤怒地說道。
但男人們搖搖頭。
他們其實很清楚這位總督大人一貫的品性，要不是老哨兵砍倒了黃金樹，對方多半不會臨時妥協，不論如何，那老哨兵爲他們爭取了一段寶貴的時間。
這可這段時間不一定能改變什麼。
而今風暴將至，艦隊開撥在即，人們巴不得臺子上那蠹蟲當場氣死在那上面纔好，但看着倒在地上的灰橡樹——人們心中又有些恐慌，那曾經是安德琉斯的象徵。
他們也不明白對方爲什麼要這麼幹。
這是不是某種不詳的徵兆？
還說正如那蠹蟲所言，這是邪教徒的陰謀？
“樹是我砍的，親愛的杜奧爾總督大人，”老哨兵終於開口道，並默默擡頭看着高臺上那人，“你打算對我下達怎樣的判決呢？”
他彷彿並不懼怕高臺上那個男人。
議論聲愈發響了。
杜奧爾楞了一下，他從那話語之中聽出了一絲毛骨悚然的意味，不由看着老哨兵的眼睛，皺起眉頭，總覺得自己在什麼地方聽過類似的話，見過類似的人。
他嘴巴一時有些發乾，不知自己爲何會如此，“是二十年前？”他心想，但心中轉瞬閃過一個荒謬的念頭，那個念頭讓他的殺意堅定起來。
他看着對面的男人，心中驀地下定決心，這樣窮兇極惡的犯人就應該立刻絞死才能令人安心。
不過杜奧爾正要下達判決，但人羣之中忽然騷動起來，許多人都正擡起頭看向天空，這位蠹蟲也忍不住擡頭，只見一片陰影正緩緩浮過安德琉斯的上空。
那是浮空艦。
是許許多多的浮空艦，展開了銀色的風帆，那帆上無一不懸掛着閃閃發光的帝國的徽記。
“帝國海軍？”
人們驚呼。