市集中的大火已經被趕來救援弟子的煉獸宗大能撲滅，被大火燒成灰燼的八名煉獸宗修士卻已無力迴天。
目睹心愛弟子骨灰的煉獸宗大能目眥欲裂，勢要捉拿放火的真兇。
允青霜帶着昏迷的繁雅志，東躲西藏卻始終無法擺脫追兵。
在最終走投無路之時，他抱着少年來到了鳳凰山腳下。
夜色籠罩着深林，半輪月亮掛在天邊，投下暗淡的光芒。
允青霜在陰影中站立良久，懷裏的人臉色越來越蒼白，體溫也在緩慢下降。
他咬了咬牙，終於下定了決心，一步一步地往山頂走去。
鳳凰宗有一條通往後門的山路，那是雜役們往山上送貨的通道，允青霜十分熟悉。
他很快到了山頂。
“站住，是什麼人深夜來此造次？”
守在後門的幾個修士看到了他，立即出聲呵斥。
允青霜站在月光之下，沉默片刻，嘶啞道：“煩請幾位通報一下……”
“你是何人？通報什麼，有事明日再來。”
“煩請通報繁宗主——”
“什麼？找宗主通報？哈哈哈，你這人真有意思，”一個守門修士大笑道，“你以爲什麼人都能見我們宗主嗎？”
“你究竟是何人，再不報上名來，一律當奸人處置！”
許是山頂的風太冷，懷裏的人一陣陣地發起抖來，允青霜深吸口氣，緩緩道：“允素雲之子，允青霜，攜鳳凰宗前任宗子，求見宗主，煩請諸位通報。”
他的話說完，周圍霎時一靜。
似乎才注意到他懷中還抱着一人，幾個守門修士面面相覷片刻，先前說話的那個又問道：“前任宗子？咱們宗主可是說過，不許他再踏進宗門一步。”
“他要死了。”
又是一陣寂靜。
“繁宗主可沒說要他的命，若是日後他想起這個兒子，查問起來，得知你們在他瀕死之時不去通報……”
幾隻晚歸的鴉鳥從天空飛過，發出幾聲鬼魅的啼叫，青年嘶啞的聲音散入夜色，比之那啼叫更加瘮人。
幾人對了一下眼色，終是不敢決斷：
“你等着，我進去看看。若是宗主不願意見你們……”
“我先前說的話，不要少一個字。”允青霜冷冷地提醒。
那修士進去了，一刻鐘之後復又出來，眼神有些奇異：“宗主要見你，隨我來。”
允青霜抱着少年進了鳳凰宗。
這並不是允青霜第一次見繁於秋，卻是第一次離得這樣近。
那人坐在鳳凰殿的宗主寶坐上，居高臨下地看着他走進大殿之中。
空曠的鳳凰殿中只有允青霜沉重的足音，走到大殿中央時，他停了下來。
“走近些。”寶坐上的人開口。
允青霜沉默了片刻，依言而行。
“你跟你母親倒是很像。”仔細打量他許久之後，繁於秋淡淡道。
微微低頭，掩去眼中升起的冷嘲，允青霜盡力平靜地回覆：“多謝繁宗主還記得我母親的模樣。”
“呵。”彷彿聽出了他的不滿，繁於秋嗤笑了一聲，“真沒想到，這孽種看上的那個廢物就是你，也是，這世上的五靈根可不多見。說吧，你想要什麼，看在你母親的份上，我儘量滿足你。”
“繁雅志要死了。”他說。
“看得出來。”
閉了閉眼睛，允青霜繼續道：“煉獸宗的人正在追捕我們。”
“哦？今日是你們倆殺了煉獸宗的弟子，還燒了市集？”繁於秋的聲音帶了一絲詫異，“這孽障靈根都廢了，還能闖出這般禍端。”
“我們需要一個藏身之處，以及療傷的丹藥。”
“卻是不巧，你們殺死的煉獸宗弟子當中，恰好有一位是煉獸宗大長老的曾孫，大長老對這曾孫極爲疼愛，眼下他正不依不饒地要替曾孫報仇，你若是來要些錢財資源也就罷了，此事卻有些不好辦。”
“繁宗主說笑了，偌大一個鳳凰宗，難道還找不出一處隱蔽之地？煉獸宗一個大長老罷了，繁宗主乃一宗之主，大可不必懼他。”
“不必耍弄這等伎倆，大長老是我多年友人，你與你母親的分量，還不夠讓本宗主得罪他。”
這番話說出口，似乎便沒了轉圜的餘地，允青霜下頷緊繃，幾乎咬碎牙關。
這是他此生遇到的，最大的困境。
他用盡所有努力剋制住情緒，從齒縫間擠出一句話：“只需五個時辰，五個時辰之後，我們立即離開鳳凰宗，生死不與繁宗主相干。”
“何必如此，要躲開煉獸宗的追捕，本皇遣人送你離開就是……“
“他快要死了！”他終於忍不住吼出聲，發紅的雙眼憎恨地瞪着坐上之人。
繁於秋臉色一沉：“放肆！”
“死了又如何？讓這孽種多活一年，是本皇寬宏大量，怎麼，你如今自身難保，還想帶着他雙宿雙飛？”
繁雅志忽然在他懷中動了一動，他低頭，看到少年灰白的脣瓣微微張開：“青霜……不要管我……”
“你給我閉嘴！”他低聲喝道。
“呵。”上頭的繁於秋意味不明地笑了一聲，“倒是感人，都到這時候了，還不忘卿卿我我。也罷，你再如何，也是繁家的血脈，本皇給你一個機會……”
允青霜倏然擡眼，只見繁於秋漫不經心地指了指殿內仙龕上插的鳳尾劍：“若你能把這鳳尾劍拔出一尺，鳳凰宗便有你一席之地，要多少丹藥救這孽種也由得你。”
沒有第二個選擇。
便是眼前有刀山火海，爲了這一線生機，允青霜也須得去蹚。
輕輕地將懷中的少年放到地上，他直起身，邁步走向仙龕。
鳳尾劍靜靜地立在龕上，朱褐色的劍鞘鐫着精美花紋，此刻卻顯得有些幽暗，如同被囚禁許久的雀鳥，失去了往日鮮亮的羽毛。
依着繁雅志告訴過他的規矩，允青霜劃破了自己的手臂，將流出的鮮血澆注於劍身，旋即握住了劍柄。
餘光瞥見繁於秋微微傾身，緊緊盯着他的動作。
五指稍加用力，伴隨着陡然響起的鳳鳥唳叫，允青霜猛然將整把鳳尾劍抽出，凜冽劍光如雪，刺得殿中之人目眩神搖，繁於秋驟然離開座位：“不可能！”