素色蘭花圖案的錦盒裏，打開來，是一幅行雲流水的大字：“停雲小築”。旁邊還有兩行小字，“行到水窮處，坐看雲起時”，想來是這“停雲”二字的出處。落款卻是“寒舟”。
顧瑾之有些詫異，大哥什麼時候多了這個雅號？想問問初冬，瞧着他惴惴不安的樣子，便放棄了。讓青提把字收起來，送去讓人做匾額。又招呼初冬走上前來，拿帕子給他包了幾個點心。
“做什麼怕成那個樣子，我又不喫人。”
初冬起先不敢接，還是紅提硬塞到他手裏的。“收着吧，姑娘給你的。記得找個沒人的地方喫，可別叫旁人瞧見再搶了去。”初冬這才接了過去，一把塞進懷裏。
顧瑾之看着他的樣子，驀然便想起了初次見到小鐵的場景。
彼時她還是驕縱的將軍之女，在綏州城裏如同公主一般，行事作風卻像一個小潑皮。那天和哥哥們在泥地裏滾的一身髒兮兮回了家，原本已經準備好挨一通數落，卻瞧見一個身量比自己略高半尺的男孩兒立在父親身邊。洗的發白的舊衣裳打滿了補丁，腳上的布鞋已經破了洞，漏出腳趾，想要往回縮，又無處躲藏。
邊關到處都是鐵血的將士，可八歲的薛宛宜卻從未見過那般明亮又倔強的眼神，告訴所有人，這世間沒有人能叫他屈服。
父親把他帶回家裏，喚他“鐵瀾”。她卻從懷裏摸出一塊沾了泥的帕子，遞到他面前，裂開嘴笑着喚了一聲“小鐵哥哥，給你喫我阿孃做的綠豆糕，可甜了。”
從那以後，小鐵就留在了綏化將軍府，和哥哥們同吃同住，後來又進了軍營。不論外頭的人怎麼稱頌小鐵將軍英勇無敵，年少有爲，在薛宛宜眼裏，他還只是那個卸了盔甲就來找她要點心喫的小鐵。
不知道而今的小鐵將軍，還喜不喜歡喫綠豆糕。
顧瑾之望着初冬，良久纔開口問道，“世子爺今日怎麼樣?”
初冬躊躇了片刻，方纔答道，“世子爺前兩日因着......”說到這裏，擡頭看了看顧瑾之的臉色，小心翼翼道，“前兩日不是很高興。今日一早接了外頭的拜帖，回來以後高興得很，說要去給太太請安，讓小的把這幅字送過來。小的就來了。”
既是去給母親請安，想來伏夏的事情，已經有了解決的法子了。顧瑾之定下心來，沒有再追問。
日子就這麼一天一天的過去，轉眼就到了除夕。
侯府過年，似乎除了拜不完的禮，叩不完的頭，再沒別的事情了。
“今日晚膳用的早，我只需留在家裏守歲，給長輩們再多磕幾個頭罷了。你可是要進宮去的，到時候可不能擺出現在無精打采的樣子，沒的讓人笑話。”
顧瑾之生無可戀，由青提扶着回去補覺去了。
侯府的另一頭，摘星樓裏卻熱鬧的很。二太太忙着叫丫鬟們收拾衣裳釵環，給自己的女兒裝扮，笑得合不攏嘴。
“我的兒，今日可是你的好日子。爲孃的盼了這麼些年，終於等到這一天了。總算你那姑姑開了眼，知道長房的丫頭靠不住，還得指着你去幫她。”
“阿彌陀佛，神天菩薩保佑。我家瑜兒是要做王妃的人了。等到來日衛王做了太子，你就是太子妃，將來可就是母儀天下，連你姑姑都比不過你去。”
顧瑜之坐在妝臺前，隨手摘下紅寶石耳墜子遞給一旁的丫頭。“這耳墜子顏色不好，換了去。”
又嗔怪道，“母親這是說的什麼話，不過是點名叫我進宮去謝恩罷了，哪裏就有你說的那麼玄乎。”
嘴上這麼說，心裏卻得意的很。當初在華陽殿，聽到惠妃說要顧瑾之做衛王妃，她一時情急，把顧瑾之推下了水。卻沒有料想到太液池的水那麼淺，非但沒有傷到筋骨，累及容貌，卻好像讓她開了竅一樣。對自己十分的防範。
不過如今這些都不重要了。顧瑾之在衛王府丟了臉，讓惠妃和衛王在宮裏失了顏面，如今還能叫她進宮，已經很是給她留面子了。衛王妃？想都不要想。在這侯府不上不下的窩了十幾年，而今終於輪到顧家二房揚眉吐氣了。
顧瑜之翻了翻妝奩，搖了搖頭，“去把中秋姑姑賞的赤金纏珍珠墜子拿出來，正好今日去給姑姑磕頭。”
一個小丫鬟立在屏風外，稟聲道，“二太太，八小姐安好。老夫人和夫人派奴婢過來傳話，問八小姐是否收拾妥當了，馬車在大門口候着，不好誤了進宮的時辰。”
顧瑜之懶懶道，“知道了，就好。”
待那小丫鬟出了門，卻啐了一口，“催什麼催，如今是惠妃娘娘點名要我進宮。我若是不去，她們還敢走不成？”
二太太上前安撫女兒，“好了，今日不興動肝火。到了宮裏跟着老太太，惠妃跟前兒多說幾句好聽的。若是能叫皇上記住你，那纔是你的福分。”
顧瑜之對着銅鏡照了照，鏡子裏的人面若嬌花，嘴角噙笑，得意極了。