“大人，比試規矩有言，這一輪可各顯身手，但沒說可以跟其他宮人借用器具吧？”蘇桂平朗聲抱拳道，看了一眼文蕪的煮鍋。
司膳大人朝着文蕪的席位看去，又斜眼看了一眼御廚：“規矩確實沒這麼說，陸大人，這規矩是你定的，你來解釋吧。”
御廚陸大人摸了摸鬍子，坦然道：“既然說了各顯身手，那這外物自然是不能少的。俗話說得好，巧婦難爲無米之炊，難道司膳大人能不用鍋鏟就能做出好料理來？”
反嗆了一句，司膳大人也是無話可說。
如果他說可以不借用外物，那根本就是胡說八道，如果說需要藉助，那文蕪此舉就順理成章。
“規矩是死的，人是活的。如果什麼都按照規矩來辦事，那世間又怎會有如此多的美食。那都是前人打破常規，才推陳出新的美味佳餚。怎的一個小小煮鍋，蘇家少爺就有話說了？”陸大人直視着蘇桂平。
“小人只是想詢問規矩。”蘇桂平連忙低頭。
“你只管做好分內事，只要手藝出衆，便是他人用再多的器具又有何妨。你不專注手中糕點，反而盯着別人的煮鍋，難道蘇家就是這樣培養後人的專注力的！”陸大人語聲冷厲。
蘇桂平臉色難看，只低頭轉過身不再說話。
他再擡頭時，但見文蕪低頭已是在和麪了，剛纔他跟御廚大人的對話根本沒有引起她的注意。
“時間還剩半個時辰不到，諸位且抓緊了。”陸大人也不知是在提醒誰，朗聲坦言。
文蕪不慌不忙，將煮好的糖漿和入麪糰中，以手爲刀，雕飾出鸞鳳齊鳴的花樣。
兩枚紅豆壓出雙目，那印堂上也以紅糖漿描出一抹赤紅，這一對鸞鳳看上去栩栩如生！#@$&
這一幕臺上的司膳大人跟御廚都看愣了。
究竟平日是如何練習，才能以手雕琢出花樣來。前面三輪文蕪的雕飾都很簡單，算不上什麼，但今日這一對鸞鳳出來，那簡直說是鬼斧神工都不爲過！
蒸籠冒着青煙，蘇家兄弟跟寧峯都已是將各自糕點送入了蒸籠內。解決完自己手頭的活計，他們不約而同地將目光落在了文蕪的那一桌上。
但見那煮鍋內又開始煮着糖漿，只不過這一次是紅糖。
半個時辰後，文蕪將蒸好的酥糕取出，將紅糖漿點點淋漓在邊緣底層的酥糕邊上。乍看之下，那不規整的液體邊就像是團團燃燒起來的火焰。%&(&
正是鳳凰浴火重生！
“太后娘娘駕到！”
就在比試時間終了之時，太監一聲高唱似是在宣告着結束。
文蕪心驚，擡眸看向門口處。
但見一抹明黃映入眼簾，在陰天之下都閃着爍爍金光。
太后身着九鳳騰翔金明服，項上帶着東海進貢的鑲玉珍珠，頭上戴着的乃是八寶簪纓的雙龍戲珠金步搖，走起路來亦是閃閃發光令人不敢直視。
文蕪此時才反應過來，連忙緊隨其後叩頭問安。她的胸膛如擂鼓般跳動着，不知太后怎會親臨比試現場。
“香氣撲鼻，四家糕點正好出籠，看來哀家來得正是時候。”太后明眸閃爍，嘴角笑意從容優雅。
司膳大人已是有些手足無措，沒料到這一尊大佛竟會前來，叩頭道：“此處粉塵雜亂，還請太后移步後殿，糕點即刻便送往太后娘娘跟前。”
太后輕然一笑，眸色溫和：“難爲司膳大人考慮的周全。”
她看了看跪在地上的四人，目光落在了文蕪身上。
文蕪雖是低着頭，但也感受到有個人在看着她，不禁是讓她渾身起了雞皮疙瘩。
一雙金絲軟鞋從眼角處走過，太后在宮女的攙扶下緩緩走到了後堂，再沒說別的話。
司膳大人直起身子，擦了擦頭上驚出來的汗，朝着四人問道：“你們的糕點可都做好了？”
蘇家兄弟最先抱拳點頭，寧峯亦是應聲稱是。
文蕪看了一眼自己桌上的糕點，已經沒什麼可裝飾的人，福身點頭也是應了。
四家糕點傳到後殿，不多時那碟子又是送了出來，只不過已是都少了一塊。司膳大人跟御廚亦是品鑑官，太后也不能將這糕點獨佔下來。
“蘇家手藝果真名不虛傳！”司膳大人先嚐了蘇家，糕點還在口中咀嚼就已是豎起大拇指。
御廚嚐了卻是搖了搖頭道：“蘇家祖傳玉寇糕，那入口香薷的味道依舊令人齒頰留香。只可惜，這甜味太過，比起蘇家二老來還是稚\/嫩了些。”
蘇家二老便是蘇桂平蘇常兩人的爹，雖是一嫡一庶，但俱是得到太祖真傳的後人。
文蕪心中冷笑，蘇家兄弟自視甚高，常以蘇家絕學作爲炫耀。懷着這樣的心思，又怎能繼承下前人手藝的精髓。
到底還是陸大人說了實話，司膳大人看來還是拿了雪妃的好處，這有太后坐鎮了還敢徇私。
“寧家的雲片糕倒是甜而不膩，入口即化。喫在口中不似糕點，倒像是喝了一口甜羹。”陸大人點了點頭，但眸中還是不甚滿意，“可惜這水還是加多了些，入口遇了唾液便失了糕點的回味。”
寧峯一怔，轉而亦是抱拳道：“在下忽略了口中津唾，實在是考慮不周，多謝陸大人提點。”
司膳大人淺嘗了寧家雲片糕，隨意說了幾句客氣話便扔在了一邊，態度明顯有幾分敷衍。
“文姑娘做的這是？”陸大人望着那糕點。
一對鸞鳳彼此依偎，相護交頸，看上去甚是歡愉。額上一抹殷紅，令人移不開眼，彷彿正在閃着爍爍紅光。這是恩愛鸞鳳雙雙浴火重生，兩人的額心展現着通神的靈力。
糕點通體素白，那鸞鳳已是潔白無瑕，看上去純淨無比。
雪白之色也預示着神鳥新生時的一塵不染，真乃奇絕之作！