“你義父該不會是宮裏的哪個公公吧，說來聽聽，也不知在那宮中算幾斤幾兩？”趙公子一句話，讓身後的人都是鬨笑出聲。
阿竹臉色一紅，氣道：“我義父是當今幽王殿下！”
此言一出，更是讓那十幾個人\/大笑起來。
“就你這野種，還想認幽王殿下做義父。我看你還是趁早滾出國子監吧，就你這腦子天王老子來教都沒用。”
“幽王殿下是什麼身份，就算要認義子那也得是文武雙全得到人物，你這小身板怕是一陣風就吹到溝裏了吧。”
“人不大，口氣倒是不小，也不知是哪個野男人的種。”
冷嘲熱諷如雨點般打在阿竹的身上，他雙拳緊握，渾身都已是氣得發抖。
“看這小子，還不服呢，有本事你就打一拳試試。讓本公子看看，是你的拳頭重，還是蚊子叮一口重。”趙公子揚起了下巴，故意將自己的臉往上湊過去。
阿竹怒火攻心，拳頭已是蓄勢待發，但他還是咬牙忍住了。
“娘說過，這裏的紈絝公子最瞧不起人，絕對不能受了他們激怒。真動手了，義父定要爲難。”
想到孃的千叮萬囑，阿竹也是站着沒動。
“看！這小子慫了！”趙公子仰頭大笑，所有人也都指着阿竹的鼻子越笑越大聲。
“我早聽說這小子的娘是個風\/騷\/浪\/蕩的狐狸精，勾\/引了幽王殿下，原來這些傳說都是真的。”
“幽王殿下真是英明一世，糊塗一時，怎的看上了一個生了孩子的農婦。這不是硬生生將自己變成個活王八了，真是想不通。”
“生孩子怎麼了，殊不知這美嬌娘在牀上才最珍貴。說不定，人家有經驗的，就是能在牀上伺候好幽王殿下呢。”
話越說越難聽，阿竹咬牙已是將腮幫子都咬疼了。
“這傷風敗俗的話別說了，野種住的地方，咱們也別多留，省得污了身份。”趙公子見阿竹不動手，他也不好做先動手的那個。反正來日方長，爹交代的事絕對辦得成。
諸位公子鬨笑了一陣就走了，阿竹頹然坐在地上，等他們走遠才放聲大哭。
此時，一個白衣少年站在暗處觀看一切，暗暗嘆息一聲後也悄悄離開。
哭聲漸漸消散，少年的心情卻依舊沉重。他來到一處閣樓前，叩頭行禮後才起身敲門而入。
一日就這麼悄無聲息地過去，彷彿什麼事都沒發生過。
清晨鐸鈴敲響，監生們也都已在學堂中入座。
阿竹坐在最末尾的位置，面前已放着一本整潔的書。
他雖然基礎還不夠，但依舊可以來學堂聽太傅講課。不管能聽懂多少，總歸就先記在腦子裏再說。
“今日的課程，咱們就來討論一下賑災的糧餉與助戰的軍餉。”周太傅坐在堂上，嗓如洪鐘。
監生們各個都凝起了眉頭，臉色都不太好。
一邊是受苦受難的黎民百姓，一邊是浴血奮戰的軍人，二者都關乎着民生社稷，無論哪方都很重要。
幾十個人絮絮叨叨，彼此交頭接耳，但誰都不敢站出來。
其中，只有阿竹沒有人跟他討論，孤零零特別顯眼。
“昨日咱們國子監來了一位新生。”周太傅瞧見阿竹坐姿挺拔，眸中清澈沒有絲毫慌亂，頓時也覺得他與衆不同。
“不如就由你來說吧。”
所有人都看向了坐在最末尾的阿竹，頓時，他們的臉上也都露出了幾分竊喜。
這等軍國大事，別說是他們這些讀書多年的監生，就是那軍機大臣跟鎮國將軍都未必能做出完美的回答。
就他這大字不識幾個的鄉野小子，肯定要出醜。
“災民之中定有不少壯丁吧。”
在一片寂靜中，阿竹的聲音稚\/嫩而又清脆。
周太傅也是一愣，沒想到阿竹居然沒有浪費多少時間思索，反而是給他丟出了問題。
“你這小子好生無禮，太傅給你出得題，你不會就罷了，怎的還反問起來！”趙公子冷聲輕喝。
衆人也都發出了一聲嗤笑。
“災民成千上萬，自然有很多壯丁。”周太傅也不甚在意，回答了阿竹的問題。
“既然有壯丁，那爲何這些流離失所的壯丁不去從軍呢？”阿竹兩隻眼睛天真無邪，彷彿是真的在問一個問題。
“只要去從軍那就是兵，當了兵那家中就可以免三成賦稅，每個月還有一袋米糧的獎勵。如此一來，災民中的壯丁做了軍人，軍餉在補給軍需之時，災民的親人不也得到救濟了嗎？”
一席話讓滿座皆驚，周太傅也是瞪大了眼睛。
這等兩全之法沒有一個監生答得上來，反倒是讓一個初入學堂，連名字都寫不好的黃毛小子答出了。
趙公子等人的臉上宛若被扇了一記耳光，各個低下頭，羞愧無比。
“那些當了兵的災民壯丁，馬上就可以和巡城軍一起救災。拿了軍餉就可幫助家人，等於是又抗了災，又救了家人，一舉兩得。如此，又何必糾結軍餉還是賑災呢？”
阿竹摸了摸後腦勺，一副想不明白的樣子。
他不知道自己在無意之間，已是道出了其中關鍵。
周太傅捻鬚輕笑：“這位小公子的提議甚是有趣，其餘人，可還有沒有其他的見解？”
監生們都如吃了黃連一般，誰都不開口。
周太傅見狀，也不想讓學子們難看，也是換了一個話題。
這之後他也不提問，只是說着過往的家國大事，以及那做出來的決策和會產生的後果。通過分析其中利弊，教授學子們如何因時而治。
一堂課過去，阿竹也是聽得津津有味。雙手撐着下巴，如果不是在學堂內，他這姿態就如在戲院裏一般。
周太傅講課期間也是在觀察着阿竹，臉上出現了一抹他自己都沒有察覺的笑容。