昨晚，阿九便是呆在這裏。
在裏頭的時候，她可有想過本王？
客房很簡潔，僅一張牀和幾個櫃子，牀單看着也是粗糙。與梅花小院裏頭的雕樑畫棟、低調奢華，莫得比啊。
東方昊緩緩地走進去，語調冷淡，“說說，她都說了什麼？做了什麼？”
小二是個心思細緻的，回答這類問題甩了掌櫃好幾條街。
就是心情緊張，聲音略顯顫抖。
“那位小姐長得真漂亮啊，眼眸很亮，脣角有兩個梨窩……當時我就在想，老天爺開眼了麼？降了個仙女兒來咱們驛站。”
東方昊坐到牀上，緊蹙的眉頭鬆緩了些，“你也覺得她很漂亮。”
小二驚懼交加，悟出自己說錯了話，好好地說事情，幹嘛要加上自己的評語。
小老百姓的反應都是真摯與純樸的，“撲通”一聲，果斷地跪下來，“小人不敢妄議。”
東方昊平靜地看他，聲音淡淡，“繼續說。”
小二的脊背上堆滿了汗，浸溼了衣裳。
使勁地嚥下兩口唾沫，他認真且仔細地交待起來，“她脾氣很好，客氣禮貌又與人親近。看了客房後，她很滿意，說比她昨日晚上睡的那個地方強多了……”
小二正說着呢，突然聽到很輕的一聲笑。
就跟見了鬼似的，他偷偷地瞄一眼東方昊。
面色平靜如水，眸底卻有些小小輕快，一掠而過。顯見得剛纔的那聲笑，是從他這裏發出來的。
小二回憶了剛剛說的話，似乎沒什麼毛病？
“繼續說。”聲音鬆緩了些。
“是，王爺。”
小二撓了撓頭，突地想出了點什麼，遲疑地說，“那位小姐的髮型很怪，沒有挽髻，拿了塊大巾帕，把所有的頭髮扎到……大概這個位置。”
他拿手在頭上比劃了一下。
東方昊的眸光泛出流光，脣角微微勾起。
阿九出自高門，自小便有人侍候，自有丫鬟幫着挽髻，估計自己不太會。荒郊野外的，只好這麼隨便地處理了。
腦回路拐了拐，腦海裏浮起她趴在馬背上，疾馳而去的背影。
頭上確實紮了老大的一塊巾帕，從後面看，也是很好看的呢。不知道正面是個什麼模樣？
自行腦補了一番，哪個角度都是美。
心情又鬆緩了些，冷峻的面孔上浮出一絲若有若無的笑，“繼續講。”
小二又偷瞄了他一眼，感覺氣氛好多了。
膽子大了些，聲音也不抖了，把楚思九進來以後說的話、做的事，一樁一樁地講出來。
評語是不敢加了，卻有了好些模仿，說得聲情並茂。
東方昊默默的聽，心裏頭有一汪清泉汩汩地流動着。
阿九，沒有你的日子，真的是荒蕪啊。
深沉的嘆息，漫長而悠遠……
終於，講完了。
小二的膝蓋都跪得腫了，眨巴着眼看着東方昊，“……然後，小的就暈了，醒來後便在櫃子裏頭了。”
他估摸着王爺不會想聽他的心路歷程，果斷地閉上了嘴。
沉默。
長時間的沉默。
終於，東方昊站起身來，淡淡地說一聲，“賞。”
小二也得了一錠挺大的銀子，眸子裏生出了光，陡然生出與掌櫃一般的想法，這脖子歪得值啊。
另一頭，海清早已問完了掌櫃。這兩人堪稱短平快，一問一答，簡潔又有效率。
與樓上那對的問話方式，不是同一個流派。
之前派出去的探子陸續回報，得了切實的消息，他又出去偵探了一番。
待到東方昊從樓上下來時，已經有了一個確實的結論。
“王爺，您真是料事如神吶，如夫人確實去白城了。速度快的話，今日傍晚他們就能到水澤通，肖劍大哥就是去的那裏，屬下已經傳消息過去，讓他嚴密查控。”海清心情不錯，眸光躍躍。
肖劍的功夫不錯，水寒冰傷勢未愈，兩邊對上的話，成功率五五開。
東方昊抿緊了脣，眼風冷冷地掃着他。
“本王猜他們會避開水路。”
海清微怔，眉頭擰得緊，“王爺爲何這麼講？”
東方昊面色很平淡，“如夫人喜歡騎馬，水寒冰的那匹馬是世上少有的驊騅馬，如果不是逼不得已，她不會放棄這匹馬。”
有道理哎。
海清的腦回路轉起來，鳴沙在陸路，他的功夫比之肖劍要差一些，成功率掉到了三成。
誒，可惜王爺要回業城，否則……
打住打住，這個問題不能繼續想。
而且還要繼續表忠心，表信心。
“王爺，您放心回業城，屬下一定會把如夫人找回來。”
儘管心中沒底，言語還是要豪邁，不然王爺不回去啊。
東方昊哪會不知道他的想法。
“蘆城的信送出去了吧。”
“送了，無意外，明日許墨大師兄便會到清水鎮，屬下會在這裏等他。王爺您就去業城指揮，屬下會事無俱細地給您傳遞第一手的消息。”
“唔。”
東方昊不再多言，悶沉着臉走去驛站外頭。
業城的侍衛已經把“黑霧”帶過來了，翻身上馬，又昂起頭。事已如此，總歸是要面對。
夾一記馬，他默然離去。
……
業城，皇宮。
皇帝東方歸一與他的好皇弟孝親王聊天中。
“楚氏離開清水鎮，打算去白城？”
“對的，暗衛已經跟過去了，會在中途找尋機會截殺她。”東方慕一做了個殺的手勢。
東方歸一微微頷首，“楚氏也是個怪，這麼多人，這麼多回都殺不了她，不知道這一回，能否一舉中的。”
東方慕一也是納悶，搖頭道，“確也奇怪，有幾回明明都快成了，又功虧一簣。哦，朱雀街的那回刺殺，好些人都認爲是您乾的。”
東方歸一微微揚起頭，“查出是誰幹的麼？”
東方慕一面露難色，“這個人藏得深，皇弟出了好些暗衛都沒能探着。唐靖也失蹤了，無意外該是被滅口了。”
東方歸一輕輕地捏着額頭，嘆息道，“朕老了，這些事情要留給昊兒去辦了。”
“皇兄。”
東方慕一偷偷地瞟他，遲疑着問，“您既然已經定了昊兒做太子，爲甚到現在都不宣佈呢？”
東方歸一的眸底似有似無地掠過一道寒光，“楚氏不除，朕心不安，此爲清君側。只要楚氏的死訊傳出，朕就會下旨，立昊兒爲太子。”