王鎮惡對坦護之這個其貌不揚的年輕將領十分看好，還特意和他說明了西邊的局勢。
“從陳倉分兵後，你便穿越陳倉道前往漢中，和蕭承之會和。而我會在陳倉看住隴右的敵軍。”
“陳倉再往西是略陽，若是還往西便到了和胡夏接壤的天水郡。”
“之所以不直接駐紮在略陽或者天水，是因爲不及陳倉方便。”
坦護之有些奇怪：“方便？王將軍難道不是要威懾隴右大軍嗎？”
王鎮惡搖頭：“那是理想狀況。”
“這次出兵仇池,真的十分危險。”
將坦護之喚到私密處，王鎮惡這才交代了完整的戰略意圖。
“如今陛下出動大軍駐防在西面和北面，確實是爲了壓迫赫連勃勃，讓他放棄對武都、陰平用兵。”
“但赫連勃勃此人野心極大，不能以常理度之。”
“陛下，還有謝侍中都認爲赫連勃勃絕對不會善罷甘休，他很可能會趁這個機會攻打慶州！”
慶州？
坦護之心裏一凉。
慶州，是劉宋目前在西北戰場唯一的橋頭堡。
失去了慶州，那將意味着劉宋的勢力會被全面的壓縮到關中內部,無法輕易得知外部虛實。
此外，失去了慶州，也將失去從南方對於胡夏國都統萬城的戰略威脅。
到時候僅憑西河一個方向騷擾統萬城的戰略也將失去意義，甚至不排除赫連勃勃會傾盡全力攻下西河，再連同北魏包圍晉陽的可能。
簡單來說，慶州不光關乎西北戰場，更關乎整個北方戰場，不容有失！
坦護之輕輕嚥了口唾沫：“不知王將軍需要我做些什麼？”
“不用。”
王鎮惡看坦護之緊張兮兮的模樣也是安慰他。
“放心，這只是一種猜測。赫連勃勃前去攻打慶州最有可能，但也有可能直接兵入天水，從隴右打過來。”
“我與你說這些，是爲了第三種情況。”
“第三種？”
“沒錯。”
王鎮惡有些擔憂的看着坦護之。
“雖然陛下已經在慶州和隴右附近佈下重兵,但還是不能確保赫連勃勃就一定會放棄對武都、陰平之地的覬覦之心。”
“陛下曾說，如果赫連勃勃真的攻打這裏，那你們要做好被赫連勃勃主力找上的風險。”
王鎮惡安頓道：“赫連勃勃手段老練,他若是真要出兵武都、仇池，那一定會挑你們剛剛打下仇池的時候。”
“以赫連勃勃的風格，多半是打蛇打七寸。很有可能會直接掐斷兩郡與漢中的聯繫，將你們困在陰平，然後……”
王鎮惡面色凝重的說出四個字：“攻打漢中！”
坦護之被王鎮惡，啊不，應該說是整個劉宋的智囊團給驚到了。
他們是怎麼敢做這種猜測？
赫連勃勃會攻打漢中？
這不合理吧？
不過坦護之也知道戰爭，從來沒有不可能一說。
如果赫連勃勃真的趁漢中兵力空虛的時候攻打漢中，而且還被他得逞的話……
“廝！”
那整個關中算是被徹頭徹尾的包圍起來！
向北可以從陳倉道、褒斜道、子午道等通往關中，直達劉宋都城長安附近。
向南就更不用說了，整個蜀地都將成爲赫連勃勃的吸血袋，使胡夏那原本有些孱弱不穩定的國力大增。
真到了那個時候，哪怕是劉義真也不得不爲了安全把國都遷往中原，放棄關中這塊十面埋伏之地。
而這麼做的後果，用屁股都能想到會是一副何等糜爛的模樣。
“所以，陛下雖交予你五千精兵。但絕不可傾巢出動，讓漢中暴露於赫連勃勃的兵峯之下！”
好在漢中這塊地易守難攻。
再加上陽平關這座逆天的關隘，防守還是不成問題的。不然也不會只派五千人趕往漢中了。
“真到了那個時候，我也會派兵支援漢中。”
王鎮惡就是一個救火隊員！
而陳倉,往北是慶州,往西是略陽、天水，往南能最快趕到漢中。
這也是王鎮惡選擇駐紮陳倉的原因,在王鎮惡向坦護之這麼解釋下，坦護之總算明白了此次軍事行動的兇險。
“王將軍，放心！”
坦護之也向王鎮惡承諾：
“末將和蕭將軍一定會用最快的速度攻滅仇池！”
“好！”
接着，王鎮惡霸氣言道：“當日，我與沈田子在交州三日滅林邑，就看坦將軍能否超越我等了！”
三日滅一國！
這個有些張狂的目標並沒有讓坦護之退縮。
“若非有胡夏，一日破仇池又有何難？”
見坦護之如此氣魄，王鎮惡也是大笑：“好，恭候將軍佳音！”
“喏！”
——————————
——————————
坦護之在聽聞王鎮惡對於西部局勢的分析後，也是變得謹慎了幾分，連過個在自家手裏控制範圍的陳倉道都是五里一歇，幾十隊斥候輪番上陣探路，生怕路上會遭遇什麼不測。
陳倉道自從漢高祖劉邦玩了一手“明修棧道暗度陳倉”後，便成了歷代關中政權和蜀地政權都十分重視的通道，沿途的防禦工事也是增加了許多。
這些防禦工事一方面可以阻礙敵人的進攻，另一方面卻是可以給自家軍隊提供補給。
靠着這散落在陳倉道上一個個補給的站點，坦護之率領的五千宋軍行軍還算舒服，被一個不少、一個不病的成功帶到陳倉道南端的終點——勉縣。
蕭承之早早便在勉縣等待，待看到坦護之率領的軍隊趕來後，原本有些萎靡的神態頓時消失不見。
他上前迎接坦護之時也是驚歎於坦護之相貌，不過這點驚奇很快就被心中不斷涌上來的怒火吞噬的一乾二淨。
“我已設下酒宴犒勞各位將士，不知陛下有何等安排？”
在得知劉義真已經在關中佈置妥當，自己只需領兵一門心思攻打仇池後，蕭承之也是爽朗的大笑。
不過，這大笑很快也變成了心底那股仇恨的燃料，將蕭承之的情緒燃到了極點——
“仇（qiu，這個念qiu，不是chou）池！我蕭承之來報燒糧之仇了！”