1886年元月，恭親王奕?改組軍隊，將這次中法戰爭中戰績輝煌的義軍整編爲朝廷正規軍，定期發放糧餉，淘汰了在戰爭中表現不佳的舊軍隊。擴大軍械局，增添德國機牀，爲大規模換裝毛瑟M1871式步槍做準備。同時，大量採購克虜伯公司所生產的火炮，武裝軍隊，加強海防。海軍方面，重建馬尾造船廠，全套引入克虜伯造船設備，同時購買德國現役軍艦，以供急需。
政治方面，學習歐洲列強建立君主立憲制，組建了國會。由於恭親王奕?本來就是總理大臣，所以奕?順理成章的擔任總理，負責來到國會，決斷國家大事。並且制定了憲法，將總理和國會的職責、權力寫入憲法。這樣一來，大清朝的皇帝就成了一種象徵，並沒有實際權力。
其實國內的有識之士，早已耳聞西方列強的君主立憲制，對比中華兩千多年的皇權至上，君主立憲制明顯進步。君主立憲制的核心是法律至高無上，法律面前衆生平等，對老百姓來說至少比皇權至上好了很多，這是人心所向。
有法律做依據，有軍隊做靠山的恭親王，繼續改革政局。朝廷更名爲政府，政府的架構按照西方列強逐步改編，原來的忠於太后的官員，自然排除在新政府之外，重要崗位全部換成了恭親王自己的人。
幾家歡喜幾家愁，恭親王奕?大權在握，慈禧太后可就不高興了。慈禧和光緒皇帝在國難當頭的時候，逃到了承德避暑山莊，一直沒有返京。以前光緒皇帝是名義上的最高統治者，但實際上最高權力掌握在慈禧太后手中，現在忠於慈禧的軍隊被打垮了，跟隨慈禧的官員被撤換了，國家的大事也輪不到她插手了。慈禧的心理落差極大，從萬人敬仰到無人問津，現在就連經濟來源也被別人掌控了。
前幾天國會通過一項法案，規定今後國家每年劃撥皇室開銷一百萬兩銀子，交由皇帝自行分配，一個字都沒提太后。慈禧實在忍下去了，在避暑山莊當着衆多奴才大罵恭親王奕?、大罵君主立憲制度、大罵國會，說一百萬兩銀子打發要飯的都不夠。（史實上慈禧太后過個六十歲生日，花費超過一千萬兩白銀。當時中國和日本正在打甲午戰爭，有人勸慈禧不要挪用海軍軍費，慈禧說出了那句千古名言“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡。”後來甲午戰敗，日本得到朝鮮、遼東、臺灣，中國賠償兩億兩白銀。真是“一人慶壽，萬里疆無”！）在氣頭上，慈禧還揚言要帶人打回北京，滅了恭親王奕?，廢除君主立憲制和國會。
沒幾天慈禧的話就傳了出來，真是不作死就不會死。君主立憲制是人心所向，大勢所趨，你慈禧還想着太后垂簾聽政，那是開歷史的倒車，沒人支持她。（三十年後的袁世凱要恢復帝制，結果被全國人民反對，只當了八十三天皇帝就一命嗚呼。）於是，國會再次開會，立法決定國家每年劃撥皇室的開銷由一百萬兩銀子減爲十萬兩。你慈禧都揚言要廢除國會，那國會對你也不客氣了，專門通過一項法案，查抄慈禧太后的個人用品，凡是逾規越據的東西一律沒收。
來查驗慈禧個人用品的負責人是個老學究，他一進門看見慈禧太后身上穿的鳳袍就不樂意了。原來慈禧極度自大，按規矩鳳袍的圖案是“龍在上、鳳在下”，慈禧爲了體現自己至高無上，專門把鳳袍的圖案改成“鳳在上、龍在下”。老學究是個講究人，認爲慈禧的鳳袍不合禮制，要求慈禧除去身上的鳳袍。慈禧太后當時就發飆了，高聲叫罵：“你算個什麼東西！居然給我下命令？！要脫我的衣服！我要滅你九族！”
俗話說：牆倒衆人推。慈禧是個極端強勢的女人，以前她掌握着中國最高權力，人們只能順着她、依着她。現在慈禧失去了權力，誰還願意受她的氣，這次皇室開銷由一百萬兩減爲十萬兩，身邊的人都恨她，這時候更是沒人維護她了。
接下來的事情就順利了，一羣義軍衝了過來，扒下慈禧的外衣，又查抄了慈禧的行宮。慈禧身邊的人一看這形勢，都樹倒猢猻散，全跑了。光緒皇帝一直被慈禧壓着，也很恨她，這次因爲慈禧罵街，自己的開銷從一百萬兩白銀減爲十萬兩，對慈禧更加不滿。所以慈禧遭罪，光緒覺得她是罪有應得，也不想搭理她，只是礙於情面，每日給她送兩碗冷飯，應付了事。
花開兩朵，各表一枝。掌握了國家權力之後，恭親王修定了對外國策。其實也沒什麼好選擇的，除了德國，其他列強都只想來中國搶東西，而德國是賣東西，兩下一比較，當然覺得德國好。而且這次中法戰爭中，德國的武器確實派上了大用場。另外，別的列強在中國賣的產品對中國本土產品衝擊很大（例如：洋布），而德國賣的產品卻是中國急需甚至是渴求的（比如：機牀）。由於這次中法戰爭中，德國站在中國一邊（德國本來跟法國就是死敵），中國民間對德國的接受度也比較高。所以，恭親王奕?選擇了親德的對外政策。
現在看來，小克虜伯的中國之行，收穫巨大。現在中國向德國進口大量機牀、武器。由於中國在第一次鴉片戰爭、第二次鴉片戰爭中失敗，所以國庫並不充裕。給不出現錢，只能用礦產抵錢。中國的有鎢礦、錳礦、釩鈦礦、鎳礦，這些德國都沒有。於是兩國聯合開採，德國負責勘探和提供技術裝備，中國負責開採和運輸（到海港）
要開採礦石，必須用到礦山機械，克虜伯的工程機械設備廠收到大量來自中國的訂單，工程建設公司也派出專業人員幫助中國礦山建設。礦石開採出來後，要運到碼頭，需要鐵路和輪船，克虜伯的鋼鐵廠生產的鋼軌也源源不斷髮往中國。兩國之間大幅增長的貿易，還帶動了海運行業，造船的訂單和碼頭機械的訂單源源不斷的傳到造船廠、工程機械設備廠。
造船廠的訂單真是接到爆滿，小克虜伯的造船廠每年都在擴建，但還是跟不上訂單增長的速度。美國經濟增長的速度全世界第一，也帶動了船運行業的高速發展，小克虜伯在美國的造船廠，產能一直接近飽和狀態。現在又要承接中國和德國的訂單（中國與德國之間的貿易大幅增長），就有點兒應接不暇了。克虜伯造船廠的管理法寶：統籌法、模塊組裝、項目經理制，讓小克虜伯的造船廠有着世界第一的生產效率，號稱萬噸級貨輪“百日交船”。但即使這樣，也要三班輪到，日夜不息，才能滿足交付。中德之間不光是商業船舶的訂單大幅增長，小克虜伯的造船廠還承接了來自中國的軍艦訂單。