戰列艦擁有最具破壞力的火炮、最大馬力的推進系統、最強的裝甲防護、所有軍艦中最重的噸位，是幾百年以來最強大的軍艦，是爲決戰而生的戰鬥艦，又稱主力艦、戰艦。如果說有什麼軍艦，能讓巡洋艦上的約翰感到恐懼的話，那一定是——戰列艦！
戰列艦身披幾十公分厚的特製合金鋼裝甲，可以免疫幾乎所有的炮火（在一定距離上，甚至可以擋住戰列艦的炮火，當年丘吉爾用“幾乎不怕炮火”來形容德國俾斯麥號戰列艦）。戰列艦主炮發射的一發穿甲炮彈，可以從巡洋艦的船頭穿透到船尾，直接帶走！（當然，戰列艦從來不屑於用穿甲炮彈打其他艦種，打巡洋艦用半穿甲炮彈已經綽綽有餘了）
約翰也是老水兵了，他從炮彈激起水花的高度，就能判斷出這是戰列艦主炮發射的炮彈。而這些炮彈，對英國巡洋艦有致命的殺傷力！還沒等約翰從震驚中回過神兒，第二批炮彈就落在了離船更近的地方，而這與第一次落彈相隔只有十幾秒鐘。階梯射法！約翰雖然已經拉動警報，但是他沒有信心能夠躲過這一劫。當時英國戰列艦的傳統射擊方法是，先打一輪，等炮彈落下後，通過觀測炮彈激起的水柱，測量水柱與敵艦的實際偏差，然後再調整主炮射擊角度，再打一輪。當某一輪炮彈落在敵艦前後（或者左右）時，則判定已經對敵艦形成跨射，此時不再等待炮彈激起水柱，即不再修正射擊參數，直接以最大發射速度猛轟敵方戰艦，轉入效力射階段，直至命中目標；或者敵艦改變航向，致使炮彈出現較大偏差，又重新開始觀測水柱與敵艦的偏差，再次校射——人們稱這種校正射擊的方式爲夾叉射擊法。
而德國人採用的階梯射擊法則是先測出敵艦的方位、速度、航向，在觀測到的敵艦參數基礎上，加上或者減去一定距離（通常是100~200碼），按照遠——中——近連續發射三、四輪。這種發射方法炮彈，每輪落彈間距100~200碼，總有一輪會概率命中目標。當我方觀瞄員觀察到是第幾輪發生命中（或者跨射），就按照第幾輪的射擊參數全速發射，而不是等到一輪炮彈落下，修正參數後再打第二輪。
所以，階梯射擊法從一開始就是全速發射，特別適合對付能夠快速機動的目標。而現在約翰遇上的，就是德國人的階梯射擊法。沒讓約翰久等，第三輪炮彈在十幾秒後如約而至。其中一發炮彈從左側甲板斜向後鑽入巡洋艦的船身，在尾艙底部發生了劇烈的爆炸。德國戰列艦發射的是延時高爆彈，炮彈鑽進船體內部十多米才發生爆炸。約翰的雙腿感覺到整條軍艦都震了一下，爆炸衝擊波從船尾瞬時擴散開來，尾部的甲板隨着衝擊波飛上半空。真正的致命傷在甲板下，爆炸把後部船艙震開了多條裂縫，並且炸壞了推進軸的支撐結構，有一條推進大軸從支撐軸承中脫落了出來，發生了彎曲變形。
約翰聽見船底傳來奇怪的聲音，就好像有什麼東西在船體內攪拌、碰撞，彷彿船艙裏面有一隻想脫困而出的怪獸，瘋狂的抽打、掙脫着軍艦的尾部。突然，一陣令人牙酸的摩擦聲從船體後部迸發出來，扭成麻花狀的合金鋼大軸被徹底的撕裂開來，戳穿了艦體，吊在艙外的螺旋槳無規則的搖來蕩去，又跟另一個螺旋槳撞在一起，被高速旋轉的槳葉狠狠地彈開。
英國巡洋艦幾乎失去了動力，漂浮在北海波濤洶涌的洋麪上，成了德國戰列艦的活靶子。有的英國水兵在救火，有的士兵衝向炮位準備還擊，約翰費力的爬下瞭望塔，想找一件救生衣。又一發炮彈命中英國巡洋艦，穿進動力艙，把鍋爐打得炸裂開來。隨着鍋爐的四散開來，大火也蔓延到船體舯部，約翰覺得好像世界都要熔化了，這麼冷的天氣裏，身體卻幾乎被烤熟了。約翰再也忍受不住，縱身跳入冰冷的北大西洋中，接近零度的海水一下子讓他的腦子冷卻下來，也讓他明白自己還活在人間。
不一會兒，英國巡洋艦沉入海底，德國戰列艦獵殺小組又隱藏進北海的迷霧和風雪中，只剩下海面上漂浮的殘骸和水兵的屍體，證明這裏曾經發生過的戰鬥。
離作戰海域最近的英國軍艦還有兩個小時才能趕到，而出動斯卡帕灣裏停泊的本土大艦隊則要半天的時間才能抵達（英國戰列艦使用的自然循環鍋爐，要4~5個小時才能供應足夠的蒸汽），約翰·傑利科海軍上將能做的只有等待。俗話說“怕什麼，就來什麼。”一個多小時後，煎熬中的英國皇家海軍司令官終於等來了一個不好的消息——又一艘巡洋艦發來電報，遭到德國戰列艦襲擊。還是像上一封電報一樣，約翰·傑利科海軍上將收到這封電報後，又沒了下文。
兩艘巡洋艦，這個損失令約翰·傑利科海軍上將也肉痛起來，於是他下令本土大艦隊全體生火釀汽，準備拉開一張大網，捉住這個在北海上獵殺英國巡洋艦的幽靈。一時間，斯卡帕灣內煙柱林立，汽笛嘶鳴，所有人都忙碌起來。在斯卡帕灣外的一艘德國潛水艇，從潛望鏡裏也看到了灣內沖天的煙柱，它悄悄的把這情況用無線電通知了德軍大本營，然後繼續監測灣內的情況。
提前收到情報的德國戰列艦獵殺小組，自然不會讓英國大艦隊逮到，早就溜之大吉，讓英國皇家海軍撲了個空。德國這種小組獵殺戰術，在接下來的數日裏，又襲擊了多艘英國巡洋艦，而在英國大艦隊出航後，又迅速逃之夭夭。由於德國戰列艦速度比英國戰列艦快，英國大艦隊想要在海上追逐德國戰列艦，幾乎是不可能的完成的任務。英國人想要截住德國的海上獵殺小組，只有一種軍艦可以追得上德國戰列艦，又能夠對德國戰列艦形成威脅的船——戰列巡洋艦。
戰列巡洋艦是英國前海軍大臣費舍爾提出的“完美之貓”，它擁有完全等同戰列艦的火力、能夠追殺巡洋艦的速度、以及免疫10英寸火炮的裝甲。戰列巡洋艦比德國戰列艦速度快，想打就打，不想打可以走，戰鬥的主動權在自己手中，正體現了費舍爾那句話“不需要加強裝甲！速度就是最好的防禦！”由於英國皇家海軍的戰列艦沒有德國戰列艦速度快，在海上搜捕了幾次都空手而歸，於是約翰·傑利科海軍上將想起了戰列巡洋艦。
英國在開戰時有3級戰列巡洋艦，共9艘，這些軍艦的最大航速都超過了25節，只有它們可能跟得上德國戰列艦獵殺小組。約翰·傑利科海軍上將把這9艘戰列巡洋艦組成了一個編隊（3個分隊一起行動），9艘戰列巡洋艦對一個德國獵殺小組，火力上佔了壓倒性優勢。這9艘分別是3艘無敵級、3艘不倦級、3艘獅級戰列巡洋艦，其中主要參數如下（史實）：
3艘無敵級，最高航速25.5節，8門305毫米主炮，主裝甲帶最厚處6英寸；
3艘不倦級，最高航速25節，8門305毫米主炮，主裝甲帶最厚處6英寸；
3艘獅級戰列巡洋艦，最高航速27節，8門343毫米主炮，主裝甲帶最厚處9英寸；
這9艘戰列巡洋艦組成一個編隊，如果發現德國海上獵殺小組，立即前往攔截，爲本土大艦隊爭取時間。德國人的新對手，終於來了！
而此時的德國海軍，正在北海的迷霧中大殺特殺。英軍的封鎖海域成了德國海上獵殺小組的練兵場，每艘德國戰列艦都會輪流來此捕殺英艦，以獲得實戰經驗。甚至同時派出四艘戰列艦組成兩個獵殺小組，同時打野，刷經驗值。英國第十巡洋艦編隊損失慘重，雖然已經兩次補充新艦，但是由於軍艦緊缺，海上封鎖線的漏洞越來越多，士兵們的士氣也越來越低迷。
英國皇家海軍，急需一場勝利，來振奮士氣！