劉嬸兒笑道：“小姐的莊子建好後是少不了人手的，這邊關地多人少，你的家小想要留下來也不是難事，小姐的土地給你種，每年上交一部分糧食，剩下的都是你自己的，如果你不想種地就去做工，拿了工錢也可養着自家老小啊。”
人們開始談論起來，這麼好的事兒會落到他們頭上嗎？其中會不會是什麼計謀，邊關的地不是那麼好種的，那邊幾個莊子都是被燕軍燒了的，還是進縣城找個事安全，畢竟燕軍不會輕易進縣城。
看着衆人仍舊沒有動，寧學友更是焦急，看向永德帝的眼神帶着些小心翼翼，不知皇上會不會生氣難民不識擡舉。
溫婉兒卻是不急，轉身帶着人到邊上陰涼處坐了下來。
阿大則帶人在路邊拿紅磚搭了五個簡易竈臺，架上了五口澡盆大的大鐵鍋，然後就生起火做起了飯來。
永德帝帶着好奇之色過去細看，第一口鍋內倒了些白米，加了些水煮起了粥，看那水裏偶爾閃現的米粒，這鍋粥可夠稀的了。
第二口鍋卻是兩個嬸子拿着個大盆站在邊上，盆裏是和好的麪粉，不同的是麪粉發黑且粗糙，已在民間生活了幾天的永德帝知道這是老百姓常喫的粗糧，兩位嬸子等鍋燒好，就熟練地抓起一團麪粉拍到鍋的邊上，看形狀永德帝知道這是在做雜糧餅子。
第三鍋是周大廚親自掌勺，火燒旺後化開一大坨豬油，加了點兒調料，然後就放入了不少肥肉，等肉香飄出後，周大廚就拿起邊上一盆盆洗淨切好的菜倒進鍋中，翻炒了一會兒就加上水，蓋上蓋子燉了起來。
其它兩鍋卻是煮的米飯，是把白米和着其它雜糧煮在一起的，但這裏的米卻放得不少，明顯是真的煮米飯而不是粥。
當飯菜的香味逐漸飄出時，人們終於又有了騷動，不少人望着大鍋不住地咽口水。
林叔手帶着兩個少年擡着一簍子大碗走上前，對衆人道：“我是林管事，莊子裏的人叫我林叔，我負責建莊子的圍牆和房屋，現在需要五十個人，你們中有願意幹活的就過來排好隊，登記好名字後就去拿碗喫飯，喫飽了就跟着我去幹活。”
周大廚把鍋蓋掀開，菜香味夾雜着肉湯的香味傳了出來，不少人的肚子咕咕叫了起來，一個十幾歲的少年道：“我去試一試。”
林叔看了看少年瘦弱的肩膀，建圍牆和房屋都是體力活，讓個孩子來幹他有些不忍心，但卻還是點了點頭，如今這世道喫口飯都難，十幾歲的孩子跑去當兵的也不少見，這都是沒辦法的事。
少年報了名拿了個大碗，先是被叫到米飯鍋前盛了一碗飯，然後被周大廚叫到了鍋邊，周大廚也看了看少年的小身板嘆了口氣，手中勺子一轉，盛出一勺肉帶着肉湯倒進少年的大碗中，少年的眼睛立馬直了，口中不斷道謝，周大廚指着前面一個鍋道：“小子，再去那裏拿個餅子。”
其它人見狀也來了興致，看少年狼吞虎嚥的樣子，想着先喫飯總是不虧的，於是開始有人陸陸續續的報名了。
五十人很快招滿了，幾鍋飯菜也剛好送完。劉嬸兒帶着兩個婦人上前道：“十歲以下的孩子和六十歲以上的老人過來，每人可以領一碗稀粥。”
於是長長的隊伍又排了起來，一鍋粥很快就派發完，然後鍋邊的人又開始加入米和水，再次煮了起來。
見有一些人已經喫上了飯，其它人坐不住了，有人主動問道：“主人家，你們還有些什麼活計，說出來我們商量一下，我們不想一家人分開，這個能否安排。”
溫婉兒對劉嬸兒點了點頭，劉嬸兒回答道：“我家主人建莊子，缺不少人幹活呢，一會兒有管事的來領人，要找婦人能做針線縫製衣服的，這個不限人數，能做的都要；要找會耕田地的約一百人，莊子裏的田地長了雜草要清掉，地也要翻整出來，現在種上一些好長青菜還能收上一些。其它的老人家和孩子也都有活幹，這地裏的草要拔，倒掉的房子要清理掉，小姐說了，只要幹活就都有飯喫。”
有個青年問道：“小姐不知爲何要建莊子，還是建在這種地方。”
劉嬸兒笑道：“這是小姐第三個莊子，前兩個莊子在大青山腳下，離這裏也不遠，莊子裏的人多是軍中將士的家眷，收穫的糧食蔬菜大多送去了軍中。但是軍中十多萬人啊，兩個莊子哪裏夠，所以小姐纔想着多建個莊子。至於爲何建在這裏，因爲這裏離邊關近，而且土地很便宜。”
劉嬸兒答道：“至於燕軍的問題大家就不必擔心了，小姐可是大將軍的女兒，大將軍會派人護着莊子的。再說寧縣令在這裏了，他可證實小姐的身份，有小姐在，安全也不必擔心。”
溫婉兒見青年雖落魄卻氣宇不凡，講話很有條理，心中有些驚奇，面上卻不動聲色答道：“我是西南大將軍的女兒，我自會安排人手保護莊子，燕軍不來便罷了，來了定讓他有來無回。”
青年點了點頭，又問道：“這裏一千多人，而且又快進入冬季，要養活這些人可不是易事，小姐確定有這麼多的糧食可讓這些人不餓肚子地度過冬天。”
衆人也小聲議論起來，是啊，這麼多的糧食除了官府，即使是一城的首富都不一定能拿得出來。這個小姐要如何取信於人呢。
溫婉兒笑道：“你說錯了一點，我可沒說要養着這一千多人，是你們要自己養自己。你們若是想留下來，自然要與我簽訂書契，房子你們要四家人合起夥來自己建，土地按人頭分你們自己種，每年上交指定的糧食，剩下的纔是你們自己的。”
“當然，現在是不能種地了，但你們也可以選擇給我做事賺口糧，我缺人做衣服，缺人打鐵，缺人燒窯…多做事，自然就有飯喫。當然，你們也可以和我交換，比如說給我做十件衣服，換一隻能下蛋的雞，你們養雞養鴨養豬，養好了也都是你們的。”
“不過你們也不要覺得我什麼人都要，心術不正的人我不要，好喫懶做的人我不要，不知感恩的我也不要。”
青年點頭，追問了一句：“孤寡老人和失孤孩童你們可收？”
溫婉兒道：“不是我可不可收，而是你們是否可收？”
青年不懂問道：“小姐這是何意？”
溫婉兒笑道：“我說了，土地是按人頭分配的，你多一口人，就多一份土地，只要人是你家的，地就是你家的。”
青年大悟，細細琢磨覺得此法甚好，這樣那些落單的老人和孩子就不再是累贅而是一份收入，特別是家中有青壯勞力的，家中人口少土地可能不夠種，但若是收養個孤兒那就多了一份土地，孩子長大了也多一個勞力，有些家中沒有老人的就養個老人，多份地不說，也多個人幫着幹些散活。而且大家一起逃亡，路上互相幫扶，不少都有了感情，這事如此解決確是最好。
溫婉兒見青年領悟，又接着道：“我要求大家四個家庭爲一組，儘量讓大家找知根知底，互相熟悉的，莊子裏總要有些規矩的，小錯也就罷了，如是大錯，那就要一組人都跟着受罰。官府治理縣城鄉村有連坐之法，莊子裏也是如此。”
衆人聽見溫婉兒安排得如此細緻，這才相信這一切都是真的，能有飽飯喫誰願賴在縣城門口喝那似水一樣的粥啊，於是紛紛找左右親近的人商議起來。
青年終是安下心來，施禮謝過溫婉兒，溫婉兒問道：“你叫什麼名字，是做什麼的？”
青年行禮道：“在下劉揚舉，曾是中洲泰澤縣的貢生，被送到京中國傲堂參學，只是犯了錯誤被取消了資格，回到家中卻又不幸遭了難，只得隨鄉民流落至此。”
溫婉兒笑道：“既然你如此有才學，那這裏的事就交給你來負責吧，我的規矩你都知道了，人手我給你留下，不明白的事可以與劉嬸兒商量。”真沒想到在一羣難民中撿了個寶啊，溫婉兒決定要把人收歸已用。
劉揚舉呆住，溫婉兒接着道：“從現在起你就是這個莊子的大管事了，你只要按着我的要求做，詳細的事情我不過問。怎麼不說話，你是不想幹，還是幹不了？”
劉揚舉想了一會兒，慎重點頭道：“多謝小姐擡舉，在下定當盡力。”
劉揚舉知道，京中求學之路已斷，他以後的人生可能就是個莊稼漢，再好不過是個教書先生，這次機會於他而言十分難得，雖只是個莊子的管事，但這位小姐並不是個一般閨閣女子，他不如賭一把，以後的路未償不會有另一番天地。