大宋朝廷每年的端午節都會開放皇城西門的萬勝門，以方便百姓們參觀遊覽金明池；皇帝也會在這天來金明池檢閱水軍，與民同樂；
一大清早便匆匆喫過飯的楊雲帆和陳子善二人早早出發來到皇城西門萬勝門；楊延昭因爲要和夫人耶律金娥一起來金明池遊玩，所以楊雲帆二人便先一步出發了；
來到萬勝門，早已是人山人海，雖有官差在現場維持秩序，但還是顯得人聲嘈雜，叫賣聲不斷；
隨着人羣擁擠而動的楊雲帆和陳子善二人穿過萬勝門，來到金明池畔，兩人被映入眼簾的場景震撼了；只見金明池周圍九里三十步，中有仙橋，橋面三虹，朱漆闌楯，下排雁柱，中央隆興，謂之駱駝峯，若飛虹之狀。
橋頭有五殿相連的寶津樓，位於水中央，重殿玉宇，雄樓傑閣，奇花異石，珍禽怪獸，船塢碼頭、戰船龍舟，樣樣齊全。
這座自太平興國元年開始修建的皇家園林，因池水引自金水河，故成爲金明池；北岸遙對五殿，建有一“奧屋”，又名龍奧，是停放大龍舟處。
只見奧屋內整齊的停泊這十幾艘龍舟，操舟的漢子們都是禁軍中選拔的水軍好手；常年的烈日下操練，把他們的皮膚曬成了古銅色，看上去顯得十分強健和硬朗；
金明池修建最初的目的是爲了訓練水軍。後經十幾年間多次營建，池內各種設施逐漸完善，金明池的功能也由訓練水軍慢慢爲水上娛樂表演所取代。
正在楊雲帆二人感嘆之際，忽然一隻青蔥玉手搭在了楊雲帆的肩膀上，楊雲帆猛的一回頭，才發現是一個妙齡少女，只見她年方十六七，身材高桃，體態輕盈，眼睛大而有神，烏髮如漆，肌膚如玉，美目流盼；楊雲帆一時愣住了；
“臭小子，還記得本姑娘嗎？哼，真是冤家路窄啊……”那個妙齡少女正是前不久在樓與楊雲帆有過一面的白瑩瑩。
她身旁站着個身穿淡絳紗衫的女郎，也是盈盈十六七年紀，向着他似笑非笑，一臉精靈頑皮的神氣，正是白瑩瑩的跟班丫鬟小柔。
雖然在樊樓時，二人見過一面，但是彼時白瑩瑩還是女扮男裝，比不得此時女裝明豔動人；原本想反脣相譏的楊雲帆一時愣在了當場；
被眼前的美貌少女一陣揶揄，楊雲帆頓時滿臉通紅，訕訕一笑說道：“原來是白姑娘，幸會。”一旁的陳子善則是尷尬的把頭扭過去，眼觀鼻，鼻觀心，一副老神在在的樣子；
“白師兄呢，怎麼沒見白師兄與你一同前來遊園？”楊雲帆趕緊岔開話題說道。
“我哥有重要的事情要做，”白瑩瑩說道；
一旁低頭不語的陳子善突然擡頭問道：“貴派地處南疆，遠隔千里來京，所爲何事？”
楊雲帆聞言嘴角微微一咧，趕緊開脫到：“白姑娘誤會了，五毒教雖行事風格多與中原江湖多有不同，但也是數一數二的大幫派，我等自然是敬重的。”
陳子善見白瑩瑩滿嘴的火藥味，也只是撇了撇嘴，聳聳肩，沒在言語；
就在衆人說話間，從皇宮內城處傳來鳴金開道之聲，兩側的衆人喧譁道：“官家來啦。”
只見目力所及之處，映入眼簾的是一大頂黃羅傘蓋，十幾人擡着的皇帝玉輦，玉輦邊文武大臣排列兩旁，御前班值護衛周測，皇子皇孫，皇后貴妃等皇室家眷乘坐玉輦後面的步輦；
在皇家儀仗人羣中，楊雲帆和白瑩瑩等幾人居然發現了白樂康的身影，使得幾人皆是錯愕不已，面面相覷；
只見皇家儀仗隊護衛着趙官家來到金明池中間的臨水殿，臨水殿門禁森嚴，華蓋肅穆
每年的端午龍舟競賽，趙官家就是在這裏觀看競標，賜宴羣臣；
吉時已到，隨着趙官家的一聲令下，成羣的小龍船到“奧屋”把大龍船牽引到水殿前；
大龍船雕樑畫棟，三層高閣立於船上；內外前後結構清晰可辨，船上人物分工明確；單側有三支船槳，每支船槳由兩人執掌；船頭龍首上高高地站着一個人，手中揮舞着旗幟，他是這場表演的“總指揮”；
大龍船兩側各有五艘小龍船，小龍船的龍頭上也各站一人執旗指揮；每艘船上還有十位“龍騎士”划槳；
正式爭標開始之前，十艘小龍船還要在執旗之人的指揮下表演各種陣式
在旗官的指揮下，大小龍舟往來穿梭，卷首繪御座大龍舟在四艘龍頭、虎頭船的前後搖旗護送下，昂首向前。
而十二艘龍虎船，正敲鼓迅檝，朝標竿急馳。只見池中旗飛槳揚，耳聞鑼鼓震天，大宋水軍將士把龍舟競渡的壯景可謂展現得淋漓盡致！惹得岸邊觀賽的人羣驚呼連連，掌聲歡呼聲不絕於耳，趙官家看後也是撫須連連頷首。
陣式表演完後，終於到了重頭戲：爭標。
正對臨水殿前方，池中插着兩排共12面錦旗，用來標示距離，兩排錦旗中間立着一根掛着錦彩銀碗的杆子，這就是龍舟要爭奪的“錦標”了；
爭標開始，龍頭執旗人揮舞旗幟，兩行龍舟擊鼓競逐；因爲參加這場表演和競賽的可不是普通百姓，而是大宋水軍的將士，所以爭標的比賽十分激烈，獲勝隊伍，因爲將獲得皇帝的嘉獎賞賜；
一時間，鼓聲、吶喊聲、划水聲不絕於耳，旌旗獵獵，櫓槳奮動，場面熱火朝天，精彩非凡；
最終，原屬廂兵水軍的登州平海水軍率先奪標，拔得頭籌；金明池閱兵也就基本宣告結束；