荒廢時間就是荒廢生命，受弟弟妹妹的勵志的影響，李耀武打算明天見過未婚妻呂方儀後，就去軍營報到。三書六禮，兩人已經二書五禮，就差三書中的迎書和六禮中的親迎，婚期定在明年的黃道吉日二月初六，諸事皆宜。回憶中，兩人是青梅竹馬，比自己小兩歲，今年虛歲17，生在這亂世，卻已屬晚婚一族。
方儀家也是三兄妹，弟弟方超14歲，哥哥方勇。方勇比自己大一歲，是自己的發小兼鐵哥們，綽號“麒麟臂”，從小就是臂力過人，勇猛無敵，尤其一杆鐵槍，使得出神入化，年前主動申請前去守衛邊疆，也是自己從小一直模仿的對象，現爲朔方軍鎮下屬定遠軍虞侯。
定遠軍在黃河西岸，靈州州治回樂縣以北200裏，原爲警州，唐昭宗景福元年（892年）改爲定遠。
靈州的男孩，每個都懷有一個英雄夢。靈州，唐人稱爲“受降城”，貞觀二十年（646年），唐太宗應邀約定靈州會見回紇、拔野古、斛薛等少數民族部族首領，接受諸部族的歸附，被尊稱爲“天可汗”，並親自賦詩慶賀，其中有“雪趾酬百王，除兇報千古“的名句，並勒石於靈州，因此又有“受降城”之稱。
大唐開元二十八年（738年），太子李亨北上靈武登基，依靠朔方軍平定了“安史之亂”，成就了汾陽王郭子儀的輝煌，也是靈州軍人的無上榮光。
可是，靈州，後世號稱“塞上江南”的英雄城，爲什麼現在卻連填飽肚子都成爲了問題？700年前，三國魏武（曹操）就開始屯田，難道現在大家不會？
走到書房，見門開着，便喊了聲“父親在嗎？”
“嗯”，李父看着書頭也未擡應道。
李耀武開門見山道：“父親，我有個重要問題特向你老請教呢？”
李父放下書冊，擡起頭饒有興致的打趣道：“哦？有什麼事情還能難道你？說來聽聽”。
“我們靈州土地肥沃，人口又少，爲什麼每年還要購買關中的糧食？”李耀武直接問道。
李琪一愣，看了看兒子，心想還好老子常年跟在使相身邊，學了點皮毛，要不還真被難住了，喝了口茶潤潤喉，站起來說道：“靈州現下轄有4個縣，回樂、靈武、保靜、懷遠，天寶年間人口最多也才12000餘戶，5萬餘人（不計算軍事人員）。“安史之亂”以來，吐蕃長達百年，動用數萬、十萬的人馬，數十次進攻靈州，後來又是黃巢、李茂貞多次攻打，我們靈州雖都屹立不倒，但人口大量減少。也就在這幾年，關中連年戰亂，使相高瞻遠矚，令靈州休養生息，不參其中你爭我鬥，這才讓靈州回覆了元氣”。
李父停了停，再喝了口茶，表情嚴肅的接着說道：“這也是爲什麼使相在靈州能深得人心的最大原因。朔方鎮四面具是強敵，境內也是漢人少胡人多，方鎮又不得不提高軍隊人數鎮壓四方，現方鎮軍隊實爲1.5萬餘人，騎兵3000餘人。其中，4000兵馬駐鹽州。耀武啊，這可是軍中機密，你千萬不能外傳”。
“知道，父親”，李耀武應道。
李父繼續說：“因兵多民少，又羣狼環伺，秦漢以來開墾的土地大部分撂荒，現河渠又堵塞，故糧食生產上非常有限，基本上都需要靠去關中購買。耀武，節帥以前多次提及此事，這次你們被伏擊後，節帥又提到了此事，可大家也都是無可奈何啊”。
兩人同時長嘆一聲，父子倆交談的氣氛也顯得壓抑，李耀武覺得心中無比沉重。