南詔武士們舉目一看，只見首領右大臂上，赫然多了五個血孔，鮮血汩汩流出，不禁大喫一驚。
再看荊楚薇，隨手收回蒼鷹神爪，爪上血珠紛紛滴落，眨眼便被浮沙吸附——“嗤”啦一聲，騰起了一股暗紅色的煙霧，空氣中瀰漫着，狼毒、角刺、黑蓮以及連她也分辨不出的毒物味道。
而只要這血液的氣味散播出去、四野的蛇蟲蟲無不俯首聽命。
“滇南七毒？”荊楚薇深吸一口氣，現出十分驚訝的神色來：“果然，真如常先生所說，這些南疆人，從小便服用毒物，久而久之，血液裏自然也是帶毒的。”
而這種祕術，也就是蠱術的一種。
常戚風年輕的時候，曾遊歷天下，至滇黔之地的時候，有過一段關於南疆‘蠱術’的研究，且有十分完整的記錄，荊楚薇也曾詳細看過其手札。
蠱術。
一種十分複雜的祕術。
追溯起來，最早源自神州西南一帶苗、夷、所養的毒蟲。
那是一種僅限於父傳子、兄傳弟的邪術，代代口授相傳。
利用自己的血肉，餵養培殖一些肉眼不可見的小蟲以及微生物，並且可以通過人的七情六慾的變化，生長出不同種類的“蠱蟲”。
蠱有許多種，而每一種，都通過十分複雜神祕的方法以達到目的。
西南氣候潮溼，是細菌毒蟲的天然溫牀。
或許也是因爲此緣故，蠱術不曾向北方流傳。而是沿着‘西南絲綢之路’向南流傳，傳入了東南亞一帶，洪沙瓦底、暹羅、交趾、安南，都是蠱術流傳的地區。
降頭雖源自蠱術，然而兩者之間，內容卻完全不同，甚至可以說是一種全新的祕術。
事實上，降頭的分支甚至比蠱術還要全面。
常戚風在西南時，曾聽馬幫商隊的人談起降頭，除了蟲蠱，還結合了藥降、頭降、鬼降、攝魂降等上百種。
而在衆多降頭中，甚至還有一種通過童屍，控制嬰兒或者少年的靈魂，供施法者驅使。
這種降頭，便是養鬼術。
按照常戚風手札記載：
養鬼術，需要去盜取才死的嬰幼完整屍首，斃薨不得超過十二時辰。
之後，找一處極隱密的深山或者墳場，對童屍作法念咒，通過一種極其神異的力量，召喚小鬼。
在施術者成功馴服小鬼之後，還須得取一副合身小棺，斂裝童屍，設置封印，埋在只有施法者才知道的之地，防止敵方養鬼人所反噬。
然後，那個小鬼，便會隨着施法者的心意，做出許多令人瞠目結舌之事，或強或弱，視施術者的法力高低而定。
由於小鬼防不勝防，自然也是用來刺探軍情的不二之法。
常戚風曾經建議哥舒老帥，花重金請養鬼師來紫塞邊關服役，用以刺探格爾貢草原之虛實，可減少夜不收衆人的傷亡。
然而，老帥認爲，此法太過於詭異，非是正道。第二，便是蠻夷不可信。
今日既能爲銀兩出山，來日也能爲好處背刺邊軍，故制而不許......