順着河谷的走勢，山勢也越來越高，於是棄馬而行，將馬系在道旁，留下幾個人照看。
一行人走到一個山坳處，卻見竹林漫坡，滿目碧翠，山風拂動，仿若波濤，好一個風光秀麗、風水極佳的寶地。
走得近了，只見山坳裏面的一處山坡上，層層竹林中隱隱有屋角透出。沿着林中的徑，衆人走了一段路，便見到林中有三間竹屋，屋前有廊，廊下有臺階。
饒震江帶着柳芷沅、鄭榮華等人，走上臺階，卻見門上貼了一張紙，上書“主人有事，暫停坐診”八個字。字體奇怪，頗爲醜陋，但是細看之下，又覺得別具一格，竟與當世流行的書體大不相同。
饒震江輕輕推開中間的一扇門。柳芷沅等人走進了屋，打量了下，卻見屋內空無一人，只有兩席竹榻、一張竹桌、數個竹凳等物，陳設很是樸素雅緻。
廳內中堂懸掛一副對聯“陶然岐黃趣，寄情方藥中”。廳內左側是藥架，上面滿是藥匣，陳列各種藥材，琳琅滿目。右側則是一個書架，架上擺了各種醫藥典籍。
柳芷沅進入屋內，走近竹桌，見桌上擺放一個紫砂壺，茶壺內尚有半壺水。看樣子黃冠老人是匆促離開，未及收拾。
柳芷沅等人見狀，心中不免很是失落。一路上星夜兼程，眼看就能遇見，不料卻失之交臂。
鄭榮華見確是人去樓空，也只能悻悻然，無話可。
楊遷向饒震江問道：“饒莊主，黃冠老人離開沒有多久，走得如此匆忙，究竟是發生了何事”
饒震江道：“黃冠老人爲何離開，他沒有明言，我也並不清楚。他只是託我告知前來求醫的人，他因事離開，此次出診只能提前結束了。”
楊遷心中仍有疑惑，問道：“既然黃冠老人已經離開，那你爲何仍要阻止夢江排幫的人上山呢”
饒震江顯得略有歉意，道：“縱橫谷一向祕不示人，外人幾乎無人知曉，爲了黃冠老人的行蹤保密，所以纔會勸阻求醫之人。等半個時辰一過，黃冠老人的行蹤已經消失，自然也就無需阻攔了。只是排幫的朋友性子實在是着急了些，所以纔會有了誤會。”
柳芷沅聽了，心中卻產生了懷疑，饒震江等人昨日星夜趕路，今日出現在牛尾坳，而他們一到牛尾坳，黃冠老人就突然離開，很有可能與饒震江的到來有關。然而，饒震江卻聲稱並不知曉原委，似乎是有所隱瞞。在茶樓時饒震江對黃冠老人很是推崇，甚至出手懲戒沈慕真，並且黃冠老人將離開之後的事情託付饒震江處理，可見饒震江與黃冠老人應該關係匪淺。
柳芷沅心中藏疑，忍不住問道：“饒莊主，其實在此之前，我們在長盛城的茶樓曾有一面之緣。我想冒昧問下，你和黃冠老人是何關係”
饒震江道:“此事來話長。一年前，我大哥得了一場大病，遍請名醫診治
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，卻始終未能見好。眼見病情日益嚴重，後來郎中如果能有千年靈芝、百年人蔘等珍奇藥材助益，或可延續壽命，於是我和三弟便來到這雲夢山中尋藥。只是兩三個月下來，進山多趟卻一無所獲。正當失望沮喪之時，卻幸遇見黃冠老人。他老人家得知後，答應出手救治。縱橫谷外人無法進入，爲了醫治我大哥，臥虎山莊便在這牛尾坳裏建起了這一排竹屋。在黃冠老人的醫治下，我大哥終於轉危爲安，他老人家對我臥虎山莊有再生之恩德。只是我大哥須長期服藥，才能痊癒，這藥是黃冠老人獨門祕製的，我每過一段時間須到牛尾坳來取藥。爲了省卻麻煩，黃冠老人就乾脆每月一次在牛尾坳坐診行醫。後來一傳十，十傳百，幾乎整個西山郡的人都知道了，慕名而來求醫的人便從四面八方涌來，絡繹不絕。”
柳芷沅問:“饒莊主，那你這次來牛尾坳也是爲了取藥囉”
饒震江愣了一下，道：“是啊。”
柳芷沅緊接着又問：“黃冠老人這次行醫，除了病人外，有沒有接觸其他人呢”
饒震江頓了下，看向柳芷沅的眼中露出異樣的神色，他思索片刻後道：“我到的時候已是接近午時，在此之前，除了病人之外是否有其他人到訪，我並不清楚。”
柳芷沅暗忖，如果只是爲了取藥，饒震江等人似乎沒有必要連夜趕路，從行程來看，他們正常趕路完全來得及，卻不知究竟發生了什麼事情，令饒震江一直在掩飾隱瞞。
她雖然缺乏江湖經驗，但是卻機敏聰慧，從饒震江的言行中發現了疑點。況且，饒震江所畢竟是一面之詞，無法完全證實。柳芷沅等人此行使命特殊，如冒然透露己方的身份，未必能起到什麼作用，反而可能壞事。爲謹慎起見，柳芷沅等人一直沒有亮明身份。
鄭榮華心想，如果不是被饒震江阻擾，也許能追蹤到黃冠老人的行跡，想到一路跋涉，最終卻無果而返，不禁心裏氣惱無比，對饒震江嚷道：“饒莊主，既然你和黃冠老人熟識，那你一定知道縱橫谷的方位，我希望你最好還是坦言告訴我們。”
他提到“我們”，故意將柳芷沅等人包括在內，是爲了拉攏柳芷沅等人，給饒震江施加壓力。柳芷沅等人顯然也是急切想尋找黃冠老人，如果饒震江真的知曉縱橫谷所在，出於報答柳芷沅等人在他身陷圍困時的援手之恩，難保不會有所透露。
饒震江面帶歉意的道：“縱橫谷是下最神祕的地方，我又有何德何能知曉這大的祕密呢黃冠老人乃是神仙一樣的世外高人，神龍見首不見尾。我們兄弟等人當時是因爲在山中尋藥多日，可見憐，纔有幸遇見黃冠老人。我冒昧揣測下，貴幫應該是爲轎中之人求醫而來，如果病情允許，可以等下個月再來，看黃冠老人是否還會出診。倘若病情緊急，那還是趕緊另尋良醫，別耽誤了治病。”
鄭榮華見饒震江言辭懇切，感覺其所言並非虛假，只能默然不語。