正說話間，廳外有腳步聲響起，兩個下人攙扶着潘少華走了進來。潘少華在稍早之前醒轉過來，旁人告知了事情原委。他得知原來是黃冠老人出手救治，將他從閻王殿里拉了回來。他雖是驕縱妄爲的少爺脾氣，但如此救命大恩，自當大禮拜謝。他便讓下人攙扶着，一步步挪到了這偏廳，定要當面感謝。
潘少華見前面衆人中間坐着一個鬚髮皆白的老人，想來定是黃冠老人無疑，上前躬身拜謝“晚輩夢江排幫潘少華拜見黃冠前輩，救命之恩，莫齒不忘。”語氣頗爲真誠。這潘少華雖是浪蕩公子，倒也恩怨分明。
朱昊擺了擺手，道“少幫主客氣了，救死扶傷，本就是醫者應爲之事。”朱昊對夢江排幫並無好感，只是不能見死不救，又加上遇見疑難病症後技癢，救人以後本不想與排幫再有什麼糾葛，只因出於竇天德的傷勢考慮，纔不得不接受排幫的護送。
潘少華道“前輩虛懷若谷，讓人佩服。鄭幫主，你替我好好招待服侍好黃冠前輩和楚門的朋友。”
鄭榮華點頭稱是。潘少華病體初愈，不克久留，道完謝就告退了。
一番敘談之後，朱昊回到房間，船上下人送來飯菜，用過以後又休息了半個時辰。他來到趙鐵銅的房間，邀他一起去探望竇天德。兩人進了竇天德的房間，竇天德躺在牀上，想要起身，卻被朱昊阻止了。
朱昊坐下道“竇叔叔，傷勢可好了些”此時屋內沒有其他人，朱昊便按真實身份以晚輩自居。
竇天德面色有點蒼白，但是精神好了許多，他正色道“朱公子，沒有旁人在的時候，你可以這樣稱呼，不過要千萬小心，萬一被人撞見識破，那可就麻煩了。”
朱昊有點發窘，道“是，侄兒記住了。”稍頓了下，想起了來此的目的，又道“竇叔叔，上回在谷中，你簡單提及了來意，柳門主仙逝，未有留下遺命指定下任門主，如今左右二使的支持者難分伯仲。柳夫人稱門主曾有交代，若有危急之事，讓我師父參與秉斷。既然如此，我縱橫谷自然不能袖手旁觀。只是我有些疑問，還望竇叔叔能爲我解惑。”
竇天德點了下頭，道“公子但問無妨。”
“柳門主究竟是因何而死”朱昊直截了當地提出了疑問。柳江源正當壯年，怎麼就突然身故了呢這個問題其實趙鐵銅也很想知道，在谷中時只是因時間倉促，未來得及細問。
“柳門主之死很是突然。我和曹經天宗主下山前，他跟往日一樣健朗，毫無異常。我們在鄂西雲霧山辦事時，卻收到總舵的千里烽火令，便匆匆回趕，在路上卻遭到伏擊，差點把命給丟了，幸虧有一個武功高強的小姑娘救了我們。等到了江城郡的分舵，才知道原來是門主過世了。在天凌山總舵議事的時候，左使秦鳳陽說門主之死，是因爲閉關練功時，觸發舊傷，走火入魔而亡。”竇天德談及柳江源之死，心中仍感悲痛，語調低沉。
趙鐵銅喟嘆一聲，插話道“七年前，柳門主參加天下洗劍大會，在與江門的江朝宗比武時，中了寒冰綿掌，你師父曾爲此出谷，前往天凌山爲柳
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門主醫治。柳門主受傷之後，若是及時療傷，憑你師父的醫術本來是可以治癒的，但是柳門主在洗劍大會上，硬是用內功壓制了傷勢，打敗了江朝宗，致使傷勢加重。事後雖經你師父費心調治，但始終難以痊癒，每日需以溫泉抵禦寒毒。”
朱昊心中還有疑問，問道“楚門主既然傷勢一直未能痊癒，又爲何冒險閉關，修煉武功呢楚門主是武學大家，按理應該知道其中的風險。如果他有把握控制住傷勢，又怎會觸發舊傷，走火入魔呢”
竇天德嘆一口氣，道“楚門主之所以甘冒風險，是爲了三年之後的天下洗劍大會。我楚門自柳門主繼任以來，革故鼎新，由衰變強，在七年前的第二屆天下洗劍大會上一舉奪得武功榜第一名，聲望達到了頂峯。只是盛名之下，壓力巨大。一者，十七年前參加首屆天下洗劍大會上的幾位絕世高手並未參會，比如西域崑崙的王道陵，還有曾在首次洗劍大會上驚鴻一現的蘇容，以及泰嶽學宮的歐陽熙院長。二者，江門的江朝宗與楚門主的武功相比只是差之毫釐，柳門主但有鬆懈，就可能被超越。只是武功到了他們的境界，再想突破都已是千難萬難，雙方都是窮心竭智，或創制新招，或修煉新功，力求突破極限，達到武道巔峯。柳門主修煉的武功是我楚門的至高武學乾坤真經，他已經修煉到了第六層，但是一直未能突破第七層以上。乾坤真經的武功，越往後面修煉，越是艱難兇險，柳門主爲了維護楚門在武林中的地位聲譽，不顧舊傷，強行修煉真經上的上乘武功。只是他修煉前是否有把握控制傷勢，就不得而知了。”
竇天德停頓了片刻，想了想，又道“門主在修煉之前曾預估會有風險，所以對蕭夫人作了交待，只是後來似乎修煉比較順利，傷勢並沒有產生什麼影響，於是便沒有再提及此事，顯然門主對修煉成功很有信心。然而，卻不知爲何形勢逆轉，突然就走火入魔了。”
朱昊和趙鐵銅聽罷，不禁黯然神傷，對柳江源的不幸逝世均感到惋惜。只是，朱昊並沒有注意到，竇天德在提到“西域崑崙的王道陵”時，眼中露出複雜難明的神色，似乎有緬懷、有羞愧，又有感傷。
其實，竇天德還有一層實情沒有道出。那就是柳江源之所以帶傷修煉，固然是爲了應對江朝宗在下屆天下洗劍大會上的挑戰，但另外一個原因是楚門內部雖說人才濟濟，但是缺乏領軍人物，沒有公認的卓越人物接替柳江源，這也是楚門遲遲難以確定下任門主人選的根本原因。如若楚門新一代領軍人物青出於藍，柳江源也不必冒險修煉乾坤真經，尋求突破了。
沉默少頃，朱昊又問了一個關鍵問題“眼下楚門內部的形勢究竟怎樣”他既然假扮黃冠老人進行調停，自然得對楚門目前的內外形勢掌握清楚，以便分析參詳，作出決斷。
竇天德沉吟了下，道“目前來看，趙左使和秦右使各有擁躉，勢力均等。我也不瞞你們，我老竇是力挺趙左使的。趙左使爲人穩重，辦事公道，大家都比較放心服氣。秦鳳陽雖然能力出衆，但是做人心胸狹窄，做事急功近利，要是他當了門主，定然會搞內鬥，搞清算，我們這些老臣子，恐怕都不會有好日子過。門主逝世後，楚門最重要的是團結，絕經不起內耗爭鬥，否則好不容易有的興旺局面，就會變成泡影了。所以趙左使是理想的人選，因爲他爲人寬厚，胸襟廣闊，當上門主後，對秦鳳陽等一派的人等，雖然會有一些調整，但不會打擊報復，將會最大程度保持楚門的團結和實力。”
朱昊聽到這裏，對竇天德不禁有點刮目相看。沒想到竇天德看似脾氣暴躁，外表粗豪，卻眼光長遠，見識不凡，且立場公正。