“米沙，”朱可夫等索科夫說完後，問道：“你打算怎麼辦？”
“元帥同志，早在我派出偵察人員的同時，我的部隊已經做好了戰鬥準備。”索科夫回答說：“既然已經確定敵人要撤退，我絕對不能讓他們就這樣輕易地離開別爾哥羅德，我會在一刻鐘之後，向德軍發起攻擊。”
朱可夫結束和索科夫的通話後，對坐在桌前的華西列夫斯基和瓦圖京說道：“兩位指揮員同志，米沙的偵察兵向他報告，敵人正在有序地撤出陣地，看樣子是打算連夜撤離別爾哥羅德。”
“元帥同志，這會不會是一個陰謀？”朱可夫的話剛說完，瓦圖京就接口說道：“要知道，敵人在別爾哥羅德城內還有幾萬守軍，包括兩個裝甲師以及大量的炮兵。如果他們連夜要撤退的話，坦克和火炮肯定無法帶走，只能白白扔掉，你們覺得德國人會做這樣的蠢事嗎？”
當朱可夫陷入沉默之時，華西列夫斯基繼續說道：“元帥同志，就算索科夫將軍提供的情況是正確的，敵人真的打算利用夜色的掩護，從別爾哥羅德撤走。可我們能做什麼，命令部隊發起進攻嗎？”
朱可夫聽華西列夫斯基這麼說，沒有說話，只是用意味深長的目光看了一眼，並揚了揚下巴，示意他繼續說下去。
得到了朱可夫授意的華西列夫斯基繼續說道：“要知道，我們不久前給部隊下達的作戰命令，是堅守陣地，防止敵人可能發起的夜襲。但僅僅過了一個小時，我們卻命令部隊由防禦轉入進攻。假如這道命令是在白天下達，要給敵人造成重大的損失，這一點我是絲毫不懷疑的。可是在夜間進攻，我們那麼多部隊之間的協同該怎麼辦？一旦陷入混亂，敵人趁機來個反撲，我們又該如何去應對呢？”
華西列夫斯基的話說完後，屋裏一陣寂靜，大家都在靜靜地思考他所說的這番話。如果命令部隊連夜展開進攻，諸多部隊之間的協同怎麼辦，要是敵人趁着部隊陷入混亂，出其不意第實施反擊，我們又該怎麼辦？
“華西列夫斯基同志，”朱可夫過了許久纔開口說道：“如果我沒有理解錯誤的話，你的意思是讓我們的部隊按兵不動，眼睜睜地看着敵人撤出別爾哥羅德嗎？”
“元帥同志，我覺得在如今的情況下，應該謹慎一些，千萬不要輕舉妄動。”華西列夫斯基語重心長地對朱可夫說：“雖然索科夫將軍提供的情報裏，說到敵人是在撤退，但我們並不清楚敵人是真的撤退，還是爲了誘使我軍上當的圈套。”
朱可夫用手指輕輕地叩擊琢磨，彷彿斟酌華西列夫斯基所說的這番話。過了良久，他終於緩緩地點頭，說：“華西列夫斯基同志，你說得有道理。如果命令部隊全線出擊，這麼多部隊在夜間的協同作戰，將是一個大問題。一旦進攻不順，德軍實施反擊，沒準我們原來好不容易奪取的陣地，又會重新落到敵人的手裏。”
瓦圖京聽朱可夫這麼說，臉上露出了驚喜的表情：“元帥同志，您的意思是不用進攻了？”
“大部隊繼續留在原地堅守，我們可以派遣營級作戰單位，對撤退中的敵人實施攻擊。”朱可夫對衆人說道：“就算這次撤退是德國人佈置的陰謀，我們也不會付出太大的代價。”
見朱可夫同意不派遣大部隊全線反擊，華西列夫斯基和瓦圖京兩人都不禁暗鬆一口氣。過了片刻，華西列夫斯基又問：“如果草原方面軍和索科夫的部隊要連夜對敵人發起攻擊，我們是否需要過問？”
遠在二十幾公里外的科涅夫，忽然不停地打起噴嚏來，坐在一旁的蘇塞科夫，按照俄羅斯的傳統笑着說：“祝你健康！祝你健康！”
科涅夫好不容易止住了打噴嚏，還奇怪地說：“真是怪事，我今天基本沒有離開過指揮部，怎麼會受涼呢？”
“不會是有人在背後說你吧？”扎哈羅夫笑着調侃地說：“沒準是索科夫少將心裏在念叨你，你纔會不停地打噴嚏。”
“他念叨我做什麼？”科涅夫哼了一聲，說道：“我已經很明確地告訴了他，說夜晚的能見度不高，不適合大兵團作戰，爲了避免出現混亂，方面軍主力不會參與夜間的反擊。”
“司令員同志，”聽到科涅夫這麼說，扎哈羅夫有些擔憂地問：“光是索科夫的一支部隊發起攻擊，能取得戰果嗎？”
“我相信索科夫同志，他一定有能力消滅更多的敵人。”科涅夫表情如常地說：“我之所以不命令部隊轉入進攻，就是爲了給他騰出更大的表現空間，看他到天亮之前，能殲滅多少的敵人。”
“我們就這樣眼睜睜地看着索科夫的部隊，和城裏的幾萬守軍展開戰鬥嗎？”蘇塞科夫皺着眉頭說：“一旦敵人實施反撲，我擔心他們會喫虧。”
“放心吧，軍事委員同志，索科夫是絕對不會喫虧的。”科涅夫笑着對蘇塞科夫說：“我們進入別爾哥羅德城內的部隊，早已做好了戰鬥準備。一旦發現索科夫的處境不妙時，我會派出部隊去支援他，絕對不會讓他一個人孤軍作戰。”
索科夫把偵察到的情報，分別向朱可夫和科涅夫兩人進行了彙報。但令他沒想到的是，兩人都相信了他的報告，但由於種種原因，卻沒法派出部隊配合他。如此一來，就意味着索科夫如果要派部隊出擊，去攻擊撤退中的德軍，就只能孤軍作戰了。
這一點不光索科夫看到了，就連參謀長薩梅科也看出來了。他望着索科夫擔心地問：“司令員同志，沃羅涅日方面軍和我們方面軍的主力都不能出兵，那我們接下來該怎麼辦，是待在陣地裏按兵不動呢，還是按照原計劃出擊？”
“既然他們不願意利用這個千載難逢的好機會，那我們就不用管他們了。”索科夫果斷地說道：“參謀長，立即給各師、各旅下達命令，讓他們除留下少數兵力進行防禦外，其餘的部隊立即展開對敵人的進攻。”
“明白。”
索科夫拿起鉛筆，在城南火車站的方向畫了一個圈，然後用筆敲擊了兩下，叮囑薩梅科：“告訴科伊達上校，他的步兵第188師要先拿下城南的火車站，粉碎敵人通過鐵路運輸撤兵的企圖，把儘可能多的敵人留在城裏。”