此刻見阿帕納先科犧牲的日期，居然與歷史上吻合，而犧牲的原因也是因爲空襲。想知道細節的索科夫，好奇地問：“參謀長同志，能說說具體的情況嗎？”
薩梅科點點頭，向索科夫講述自己所瞭解的詳情：“大將同志今天清晨帶着他的衛隊，乘車前往沃羅涅日方面軍佔領的區域視察，結果在半路上遇到了敵機。
由於他和他的衛隊乘坐了三輛吉普車和兩輛卡車，排着整齊的隊形，沿着公路向前行駛，從而吸引了德軍飛行員的注意，便對車隊進行俯衝轟炸，當場就將其中的一輛卡車擊毀，車上的指戰員傷亡慘重。
大將同志乘坐的是吉普車，司機看到敵機從空中俯衝下來，立即意識到不對勁，便離開公路準備到附近的樹林裏隱蔽。誰知快衝到樹林旁時，卻不小心碾上了一顆地雷，吉普車當場被炸翻。
等隨行的戰士們趕到，將大將同志從車裏救出時，他已經是危在旦夕。隨行的戰士連忙把大將同志送往附近的野戰醫院急救，可惜他的傷勢太重，經過一番搶救後，還是沒能挽回他的生命。”
“大將同志的遺體，如今在什麼地方？”
“據說最高統帥部已經派飛機，將他的遺體運回了莫斯科。”
瞭解完阿帕納先科犧牲的細節後，索科夫想到了丘瓦紹夫的部隊，便忍不住問道：“近衛第98師如今怎麼樣，他們在轉移的過程中，有沒有遭到敵人的轟炸？”
面對索科夫提出的問題，薩梅科的臉上露出了苦澀的表情：“司令員同志，剛剛不是各師都給您發了電報，彙報他們的情況嗎？難道丘瓦紹夫上校沒有給您發電報嗎？”
索科夫翻看了一下手邊的電報，還真沒有發現丘瓦紹夫的電報，搖搖頭說：“沒有，他沒給我發電報。”
“那我立即去聯繫丘瓦紹夫上校，問問他們那裏的情況。”
等薩梅科去吩咐報務員發報的工夫，索科夫拿起桌上的電報，接通了偵察處，開門見山地問接電話的偵察處長：“處長同志，派出去的偵察兵，有消息嗎？”
“還沒有，司令員同志。”偵察處長畢恭畢敬地回答說：“如果有消息，我會在第一時間向您報告。”
薩梅科向報務員交代完發報內容後，又重新走回到索科夫的面前，正好聽到他和偵察處長的通話。等他一放下電話，便試探地問：“司令員同志，偵察兵還沒有任何消息嗎？”
“沒有。”索科夫擺擺手，說道：“也許在天黑之前，會有情報反饋回來。”
“司令員同志，”薩梅科一臉愁容地說：“我集團軍在解放別爾哥羅德的戰鬥中，表現過於搶眼了。而且上級分配給我們的新式渡河器材，恐怕已經被德國人知曉了，我擔心敵人爲了防止我們強渡烏德河，可能會在岸邊佈置障礙物，使氣墊船不能再像上次那樣，輕鬆地衝到敵人的陣地前。”
“你分析得很有道理。”索科夫對薩梅科的這種說法，是非常贊同的。別看針對氣墊船有一系列的保密條例，可只要在戰場上使用一次，氣墊船就不再是什麼祕密武器，德國人早晚會通過他們特殊的途徑，來了解氣墊船的用途，並研究出對付氣墊船的辦法。“我們要想再突破烏德河，恐怕不是一件容易的事情。”
如果是別的事情，索科夫可能會犯愁，但薩梅科說到炮彈不足，索科夫卻笑了。他用手在地圖上點了點，對薩梅科說道：“參謀長同志，你別忘記了，別爾哥羅德里有幾個彈藥庫，裏面存放的炮彈，不光有德制火炮使用的炮彈，也有蘇制火炮使用的炮彈。在部隊轉移前，我已經命令他們把炮彈轉移到城南。”
“把軍火庫裏的彈藥轉移了？”薩梅科有些喫驚地問：“司令員同志，我怎麼不知道這件事呢？”
聽到薩梅科的這個問題，索科夫的臉上閃過一絲尷尬的表情，他低頭在面前的電報裏翻看了一下，隨後抽出一份電報遞給了薩梅科：“這是步兵第84師副師長別爾金上校給我發來的電報，他們師在轉移時，已經把繳獲的彈藥庫都搬空了。”
如果索科夫說的是別人，也許薩梅科還會問東問西，可聽到是別爾金，薩梅科便識趣地保持着沉默，他知道索科夫以前和別爾金是老搭檔，有些事情就算索科夫不吩咐，但以別爾金對他的瞭解，也知道該怎麼做。
“司令員同志，這真是太好了。”薩梅科把手裏的電報放回到索科夫的面前，笑着說道：“這樣一來，我們就不用擔心進攻哈爾科夫之前，部隊得不到炮火支援了。”
“米沙，米沙！”雅科夫和盧涅夫兩人從外面走進來，看到坐在桌邊的索科夫，立即大聲嚷嚷起來：“你知道嗎？出事了，出事了！”
索科夫心裏不禁咯噔一下，隨後有些慌亂地問：“出什麼事情了？”
雅科夫快步走到了索科夫的面前，左右張望一番後，表情嚴肅地說：“米沙，你聽說了嗎？阿帕納先科大將在視察部隊時，遭到了敵機的空襲，不幸犧牲了。”
“我已經知道此事了。”索科夫點着頭說：“真是太不幸了，我軍解放別爾哥羅德，本來是一件令人開心的事情，但出了阿帕納先科大將這件事，多少會影響到大家的心情。”
站在雅科夫身邊的盧涅夫輕輕嘆口氣，惋惜地說：“據我所知，最高統帥部之所以安排大將同志擔任沃羅涅日方面軍的副司令員，就是想讓他跟着瓦圖京大將學習一下如何和德國人作戰。等他有了實際的作戰經驗後，就會安排他擔任某條戰線的方面軍司令員。可如今他一犧牲，上級的安排就泡湯了。”
“唉，真是可惜。”雅科夫惋惜地說：“他還是偉大的衛國戰爭爆發之後，我軍犧牲的軍銜最高的一名指揮員。”
“雅科夫上校，這次純屬意外。”薩梅科聽到這裏，忍不住插嘴說：“我相信以後不會再發生類似的悲劇了。”
索科夫的心裏暗暗想：阿帕納先科的犧牲，緊緊是一個開頭，再過幾個月，沃羅涅日方面軍的瓦圖京就會犧牲；接着，是年輕的大將切爾尼亞霍夫斯基，他是在晉升爲元帥的前幾天，不幸遭遇德軍的炮擊而犧牲。
不過這些事情，索科夫只能爛在心裏，而無法告訴別人，否則肯定會被別人當成神經病。