“中校先生，”就在副官准備趕着這些士兵下水時，一名老兵站了出來，對副官說道：“我們對沼澤的情況不熟悉，不能這樣貿然下水，否則下去多少人，就會死多少人的。”
剛剛四名士兵只是朝沼澤裏走了二三十十米，一個不小心，就被沼澤快速地吞沒了。如今蠻幹的話，就算多十倍的人下去探路，恐怕也是有去無回的下場。
考慮到這一點的副官，收起了臉上的盛氣凌人，而是謙虛地向老兵請教：“你有什麼好辦法嗎？”
老兵沒有立即回答副官的問題，而是撿起地上的一根樹枝，用匕首削掉上面的枝葉，嘴裏唸叨說：“俄國到處是這種沼澤，冬天的時候，它堅硬無比，人可以從上面走過去。到了夏天，它就是個泥潭，人陷進去，越使勁往外掙扎，陷得越深，一直到自己淹沒在泥潭裏。”
“我知道俄國土地上到處都是這樣的沼澤，”副官有些不耐煩地對老兵說：“我如今想知道的是，我們該如何通過這片沼澤。”
老兵削好了木棍之後，遞給了身邊一名年輕的二等兵：“漢斯，拿着這根木棍，待會兒過沼澤時能派上用途。”
老兵在衆目睽睽之下，又快速地削好了一根木棍，高高地舉過頭頂，對周圍的士兵說道：“要想安全地通過沼澤，就少不了木棍。漢斯，我們先去探路吧。”雖然副官並沒有指定老兵去參與探路，但老兵還是主動承擔了這項危險的任務。
在踏入沼澤之前，他伸手抓住了漢斯的手，同時大聲地說：“在沼澤裏行軍，除了要使用木棍外，最好兩三人一組行動，就算有人不小心陷入了沼澤，他的同伴也能及時地對他進行營救。”
老兵牽着漢斯的手向前走去，邊走邊嘴裏還不停地叮囑：“大家要想活命的話，就一定要注意我走過的路線，半步都不能錯。”
周圍的德軍官兵們，看着老兵和漢斯邁步走入了沼澤，泥水快速地淹到了兩人的腰部，他們每走一步都彷彿像踩在彈簧軟墊上，整個身體搖搖晃晃的，感覺隨時都有摔倒的可能。
老兵和漢斯走出了二十多米後，便停住了腳步。老兵回過頭，衝着還站在岸上的官兵們喊道：“你們還站在那裏做什麼，還不快點下來？”
聽到老兵的喊聲，一名年輕的少尉冒冒失失地跨進了沼澤，誰知他一下沒站穩，身子直接撲進了泥水裏。岸邊的幾名士兵連忙上前，七手八腳把他扶了起來。
“空着手過沼澤，可不是一件明智的事情。”老兵見少尉一進沼澤就摔了一跤，連忙提醒其他人，“如果你們不想死在沼澤裏，最好每人去準備一根木棍，可以在過沼澤時用來支撐你們的身體。”
聽到老兵這麼說，站在岸上的官兵們呼啦啦地散開，四處去尋找可以支撐身體用的木棍。好在這裏就是森林的邊緣，各種樹木和灌木比比皆是，官兵們拔出匕首，開始劈砍樹枝，製作過沼澤用的木棍。
副官等士兵們製作好了木棍，便從中挑了三根出來。一根留給自己，另外兩根則交給霍特和梅林津二人。
官兵們製作好木棍，來到沼澤邊，看到老兵和漢斯還站在沼澤裏等他們，便兩人一組，紛紛邁進了沼澤，朝着老兵他們所在的位置走去。
老兵的耐心非常好，他等到其中一組士兵組合來到自己身邊，對他們說：“你們留在這裏等其他人，我們到前面去探路了。”說完，他用手裏的木棍試探着腳下，小心翼翼地朝前面走去。
由於過沼澤是一件非常消耗體力的事情，官兵們在沼澤裏走了三百多米後，個個都累得氣喘如牛。
在前面和老兵一起探路的漢斯，也累得有點受不了了，他試探地問：“我實在走不動了，能在這裏休息一會兒嗎？”
“不行。”老兵不假思索地回答說：“這裏腳下的泥土太軟，根本站不住人，不能停下休息，繼續往前走。”
兩人又朝前走了十幾米，老兵無意中一回頭，發現有不少士兵組合都停在原地休息，連忙衝他們大聲地喊道：“這裏的泥土太軟，根本站不住人，大家都不要停下，繼續朝前走。”
但是老兵喊話時已經晚了，一名早已精疲力盡的士兵，身子一歪，直接陷進了泥沼裏。和他牽着手的士兵被帶着陷了進去。兩人泡在泥水裏，過了片刻，才齊聲開始呼救。
跟在後面的士兵，連忙朝他們伸出手裏的木棍，嘴裏大聲地喊道：“抓住木棍，快點抓住木棍。”
後陷進去的那名士兵連忙伸出雙手，緊緊抓住了同伴伸出來的木棍，掙扎着從陷入的沼澤位置爬了出來。但先摔倒的那名士兵則沒有這麼幸運，他早已陷入了深深的泥潭之中，不見蹤跡。
官兵們歷時一個小時，終於通過了這片寬闊的沼澤地。雖然有老兵和漢斯在前面探路，但依舊有三十多名士兵和軍官，在沼澤喪失了自己的性命。
霍特和梅林津兩人還算幸運，在幾名強壯士兵的攙扶下，順利地通過了這片沼澤地。一向注重儀表的兩位德國將軍，此刻渾身是泥，毫無形象地坐在一棵倒伏的樹幹上，大口大口地喘着粗氣。
“司令官閣下，”副官走過來對霍特說道：“天已經黑下來了，我們是不是找個地方宿營休息？”
“司令官閣下，”梅林津擔心霍特會命令他們連夜行軍，連忙提醒對方說：“再往前走，又是一片森林，我們不知道森林裏有沒有沼澤，如果貿然行軍的話，恐怕會遇到危險。”
剛從沼澤裏走出來的霍特，怎麼可能去冒險呢。聽到參謀長這麼說，連忙吩咐自己的副官：“副官，命令大家就地休息。”
當副官要離開時，他又補充一句：“俄國夏天的晚上很冷，特別是森林裏更冷，讓士兵們多生幾堆火取暖，別凍病了，明天還有很遠的路要走呢。”
“司令官閣下，”聽到霍特命令部下生活取暖，梅林津驚恐地說：“我們在這裏生火，會不會把附近的俄國人招來？”
“放心吧，我的參謀長。”霍特此刻早已想明白，就算有追兵，也會被剛剛通過這片沼澤所阻擋。俄國人就算再勇敢，也不敢在夜間通過陌生的沼澤地帶，因此他纔會放心大膽地命令士兵在森林裏升起篝火。“俄國人如果要追趕我們的話，恐怕早就追上了。我看，是索科夫手裏的兵力不足，他爲了全力對付我們的主力，抽不出兵力來追擊我們。”