“爲什麼？”
“我們如今在烏德河東岸建立的橋頭……登陸場，”索科夫本來想說橋頭堡，但話說到一半，纔想起蘇軍沒有橋頭堡一說，連忙改口說“登陸場”：“如果我們從登陸場向敵人的防禦縱深推進，敵人肯定會調集重兵來堵截。登陸場正面過於狹窄，如果用於進攻的部隊太少，無法突破敵人防禦；部隊過多，又存在無法展開的問題。如果敵人對我們集結部隊的區域，實施炮擊或轟炸，就會給我軍造成巨大的傷亡。”
“你說得很對，這的確是你們如今面臨的難題。”扎哈羅夫覺得索科夫說得很正確，便好奇地問：“如果城裏的德軍主力，被我方面軍的部隊吸引到城外決戰時，你們能從現有的區域，向敵人發起猛攻嗎？”
“方面軍參謀長同志，這一點請您放心，只要城裏的德軍主力被你們所吸引，當我們向正面的敵人發起進攻時，他們就抽不出多少兵力來增援肯夫的作戰集羣。”索科夫信心十足地說：“我相信以我們的實力，完全可以突破敵人在烏德河邊的防禦。”
“嗯嗯，我明白了。”扎哈羅夫朝正在指揮部另外一側，向部下交代作戰任務的科涅夫看了一眼後，對索科夫說：“索科夫同志，不瞞你說，我們的進攻部隊在前進的途中，被德軍埋設的密集雷區所擋住，而且他們的炮兵還不斷對我們的進攻方向，實施密集的炮火攔截，我們的推進速度非常慢，幾乎每前進一步，都要付出幾十甚至上百人的傷亡。”
扎哈羅夫的話，讓索科夫的心裏感到異常難受，原以爲自己的部隊在攻擊傑爾加奇時，傷亡就夠慘重了，但沒想到方面軍主力部隊的傷亡更大。
聽到話筒裏沒有聲音了，扎哈羅夫接着說：“索科夫同志，你放心，一旦我們這裏取得了較好的進展後，我會及時通知你的。你如今的主要任務，就是做好一切戰鬥準備，等敵人的主力被我們吸引時，出其不意地發起攻擊，並在最短的時間內，突破他們的防禦陣地。”
“謝謝，方面軍參謀長同志，真是太感謝您了。”見自己的目的已經達到，索科夫連忙向扎哈羅夫道謝：“如果我們能順利地突破德軍的防線，建立新的功勳，其中也有您的一份功勞。”
站在索科夫身邊的薩梅科，等索科夫放下電話時，立即好奇地問：“司令員同志，不知方面軍主力什麼時候能把德軍從城裏吸引出來？”
索科夫扭頭望着薩梅科，微笑着問：“怎麼，參謀長同志，你現在就等不及了？”
“可不，”薩梅科倒是不隱瞞自己的觀點，“按照我的設想，我們的部隊佔領了烏德河上的橋樑後，就應該以最快的速度，突破德軍在哈爾科夫西郊的防禦陣地，然後直接衝進城裏和敵人決一死戰。”
“參謀長同志，我覺得有必要提醒你一句，科涅夫將軍的作戰方案，就是把城裏的敵人吸引出來，然後在城外將其殲滅大半。”索科夫對薩梅科說道：“到時候我軍進入城內，和敵人所進行的巷戰，就不會太過於慘烈。”
薩梅科聽索科夫這麼說，立即意識到索科夫之所以臨時改變戰略，不派部隊立即攻城，就是不想和敵人在城裏進行巷戰。
“司令員同志，您是擔心我們的部隊衝入城中後，將不得不和敵人進行巷戰？”
“是這樣的，”索科夫沒有隱瞞自己的觀點：“巷戰不光是一場消耗戰，而且還會損毀城市裏的工廠和學校，甚至造成居民的大量傷亡。因此，我覺得科涅夫將軍的做法無疑是最正確的，把敵人的主力吸引到城外作戰，等大量消耗他們的有生力量後，再衝入城中，就算要進行巷戰，也會因爲德軍的實力被削弱，使受到的阻力大大減弱。”
索科夫的話給薩梅科提供了一個新的思路：“司令員同志，您看我們是否可以主動向敵人發起進攻，迫使他們把兵力從城裏調出來和我們進行野戰？”
對於薩梅科的這種說法，索科夫不置可否地問：“從目前的情況看，德軍對我們在烏德河東岸的登陸場，已經形成了一個環形的包圍圈，你打算如何突破敵人的包圍，並將城裏的敵人吸引出來呢？”
薩梅科思索了良久，最後下定決心：“我看可以採取一次突擊行動，讓部隊在炮火的掩護下，突破敵人的防禦陣地，吸引敵人來進攻我們。”
“參謀長同志，剛剛我和扎哈羅夫的將軍通話時，你想必也聽到了一些內容。”索科夫表情嚴肅地說：“我們如今所建立的登陸場，正面對於狹窄。投入進攻的兵力過少，是無法突破敵人的陣地；而使用的兵力過多，又無法展開，相反還有可能遭到敵人的炮擊或轟炸，造成不必要的犧牲。”
薩梅科聽索科夫說完後，臉上的表情也變得嚴肅起來：“司令員同志，那我們該怎麼辦呢，就這樣和敵人僵持下去嗎？”
“參謀長同志，我們的部隊已經在東岸建立了登陸場，難道就爲了和敵人僵持嗎？”索科夫淡淡一笑，用手指在桌面上輕輕地叩擊了兩下，隨後說道：“我們可以利用近衛第296團吸引敵人，而派其它部隊從別的地段，向敵人展開進攻。”
“別的地段？”薩梅科聽到這裏，本能地問：“司令員同志，您打算在什麼地段對敵人展開進攻？”
“在這裏。”索科夫指着桌面的一個位置，對薩梅科說：“根據偵察，敵人在這個地段的防禦力量是最薄弱的，我們完全可以從這個位置展開進攻。”
薩梅科看着索科夫手指的方向，隨後搖搖頭，苦笑着說：“司令員同志，您所說的地段，河面寬度爲600米左右，雖說水流平緩，但要在敵人的鼻子底下強渡，恐怕依舊會付出巨大的傷亡。”
“沒錯，如果我們採用普通的渡河器材強渡，肯定會付出巨大的傷亡。”索科夫微笑着反問道：“但假如使用雅科夫上校的氣墊船部隊呢？”
“氣墊船部隊呢？”薩梅科先是眼前一亮，隨後眼神裏的光芒便暗淡了下來：“司令員同志，我們的偵察兵對烏德河沿岸的陣地實施過偵察，發現敵人不光在岸邊佈設了雷區，擺上了三腳架，還拉上了鐵絲網。我想恐怕無法再像我們解放別爾哥羅德那樣，用氣墊船輕鬆地將部隊送到敵人的陣地前方。”