“友軍的炮兵部隊到了？”索科夫感到很意外，連忙問道：“方面軍參謀長同志，我想問問，友軍提供給我們的炮兵師，數量是多少？”
“有四個炮兵師，兩個自行火炮團，以及六個近衛火箭炮營。”扎哈羅夫報完具體的參數後，笑着對索科夫：“怎麼樣，這麼多炮兵夠用了吧？”
“炮兵數量倒是不少，”索科夫繼續問道：“彈藥充足嗎？”
扎哈羅夫樂了：“索科夫同志，你知道你在說什麼嗎？要知道，近衛第7集團軍所屬的炮兵，肩負着配合步兵奪取波爾塔瓦的任務，因此上級給他們配備了八個基數的炮彈。雖然這次調過去配合你們作戰，只配備了三個基數的彈藥，但摧毀梅列法要塞的防禦，應該還是可以做到的。”
“方面軍參謀長同志，真是太感謝您了。”得知近衛第7集團軍提供給自己的炮兵這麼多，讓索科夫不禁喜出望外，他連聲說道：“有了這麼多的炮兵，我們取勝的把握就更大了。”
結束通話後，索科夫放下電話問薩梅科：“參謀長同志，近衛第7集團軍所屬的炮兵部隊，已經到達了穆扎河邊，你看應該由誰去接收部隊呢？”
索科夫說這話時，心裏在暗自琢磨，假如薩梅科不願意跑一趟的話，就只能自己親自出馬了。但沒想到薩梅科卻出人意料地說：“司令員同志，既然是炮兵的事情，就交給炮兵司令員來負責吧。”
聽薩梅科提起炮兵司令員，索科夫這纔想起，昨晚的確來了一名炮兵司令員，只不過自己忙着準備進攻要塞的事情，就讓薩莫伊洛夫帶着對方去休息了。如果不是薩梅科提起，自己居然忘記還有這麼一位炮兵司令員。
索科夫走到門口，衝着外面喊道：“薩莫伊洛夫中尉，到我這裏來！”
隨着索科夫的喊聲，薩莫伊洛夫出現在他的面前，挺直腰板問：“司令員同志，請問您有什麼指示？”
“昨晚上級不是給我們派來了一名炮兵司令員嗎？”索科夫對他說：“我當時還讓你安排他去休息。”
“是的，司令員同志，的確有此事。”
“麻煩你卻把他請過來，就說我們和他有事情商量。”
等薩莫伊洛夫去找新的炮兵司令員時，索科夫好奇地問薩梅科：“參謀長同志，你瞭解這位炮兵司令員的情況嗎？”
“知道一點。”薩梅科點着頭說：“這位炮兵司令員在戰前，曾經作爲志願軍參加過西班牙內戰，1939年回國後，曾先後擔任炮兵團長和步兵師的炮兵主任。1941年4月，他擔任基輔特別軍區反坦克炮兵旅旅長。
戰爭爆發後，他率領該旅在南方面軍的建制內，與德國人進行着頑強的戰鬥。不久，他就被升任炮兵第5軍軍長。後來又歷任第18集團軍炮兵副主任、南方面軍和北高加索方面軍所屬第37集團軍和第56集團軍炮兵司令、北高加索方面軍副司令等職務……”
聽薩梅科介紹完對方的履歷後，索科夫不禁倒吸一口冷氣，隨後追問道：“參謀長同志，他叫什麼名字？”
索科夫把這個名字重複一遍後，覺得有一種很熟悉的感覺，但一時間又想不起在什麼地方聽過這個名字。
沒等索科夫想出是在什麼地方聽過這個名字，薩莫伊洛夫就帶着一名方臉高個的指揮員走了進來：“司令員同志，我把涅傑林將軍請來了！”
索科夫看着對方肩章上的中將銜，嘴角不禁抽搐了幾下，自己只是少將，但軍事委員卻是中將，如今居然又來了一名中將。他向那位將軍伸出手，熱情地說：“您好，涅傑林將軍，很高興見到您。”
“您好，索科夫司令員。”涅傑林將軍同樣客氣地說：“當我聽說可以到您的部隊來，心情是非常激動的，因爲我可以與一名讓德國人聞風喪膽的將軍並肩作戰。”
索科夫向對方介紹完薩梅科之後，就言歸正傳：“涅傑林將軍，情況是這樣的。上級爲了讓我們能更加順利地攻克梅列法要塞，特意抽調了近衛第7集團軍的炮兵前來支援，如今這些部隊就在穆扎河邊。”
涅傑林也是一個聰明人，聽索科夫這麼說，立即明白了對方的意思：“司令員同志，您是打算讓我去接收這批炮兵，並指揮他們炮擊德軍的要塞？”
“沒錯，就是這個意思。”索科夫給了對方一個肯定的回答後，反問道：“有什麼問題嗎？”
“有的，司令員同志。”既然索科夫已經開口，涅傑林自然要說出自己面對的問題：“一是您要派一個可靠的人，協助我去接收部隊。畢竟我是初來乍到，別說炮兵同志不認識，就連第27集團軍的指戰員也不認識。”
“沒問題，我待會兒派薩莫伊洛夫中尉陪您去。”索科夫非常爽快地回答說：“他是我最信任的人，整個集團軍裏的人就算不認識他，也聽說過他的名字，有他陪同，您一定可以順利地接收部隊。”
說完第一個請求後，涅傑林又繼續說道：“第二，炮兵要協助步兵進攻，必須要有個準備的炮擊方向吧，總不能命令炮兵朝太陽昇起的地方開炮吧？”
涅傑林的話引起了索科夫等人的鬨笑聲。等笑過之後，索科夫對他說道：“將軍同志，本來按照我們的計劃，爲進攻步兵提供炮火支援的只有炮一師，而且採取近距離炮擊的戰術，因此並沒有派出炮兵觀測員，去勘察準確的數據。”
涅傑林聽完索科夫的話，不禁皺起了眉頭：“司令員同志，我不明白，進攻這樣的要塞之前，爲什麼不進行炮火準備？”
“炮火準備有用嗎？”索科夫反問道：“要知道，我們面對是堅固的要塞，若是沒有152毫米以上的重炮，並使用破凝彈的話，是根本無法摧毀那些堅固的工事。既然如此，我們何必浪費寶貴的炮彈呢？還不如讓炮兵把火炮推得離要塞更近一些，這樣還能直接摧毀敵人的火力點，爲我們的步兵開闢出道路來。”
“司令員同志，您的話成功地引起了我的好奇。”涅傑林等索科夫一說完，便好奇地問：“據我所知，您的部隊在進攻開始前，從來都不進行炮火準備，而是採用武器裝備部給你們提供的新式火箭彈和火箭筒，來對付德國人的工事。我說得對嗎？”