第188師的指戰員接到了科伊達的命令，派人離開陣地去接近被裹挾的平民，讓他們在聽到命令後臥倒。誰知人剛一離開陣地，就被躲在人羣裏的德軍狙擊手打倒。連着犧牲了好幾名指戰員之後，科伊達意識到不對勁，德國人居然發現了自己的意圖，連忙打電話向索科夫彙報。
“什麼，你說什麼？”索科夫接到科伊達打來的電話時，也大吃了一驚，慌忙問道：“上校同志，你是說，我們的指戰員只要一離開工事，就會遭到躲在人羣中的德軍狙擊手的狙殺？”
“沒錯，正是這樣的。”
“敵人如今在做什麼，在進攻你們的陣地嗎？”
“沒有，司令員同志。”科伊達回答說：“被敵人裹挾的平民就停留在距離陣地一百五十米到兩百米的距離，德國兵在他們的後面構築防禦工事，看來是想把他們當成人體盾牌，以阻擋我軍的進攻。”
“我知道了，繼續監視敵人。”面對如此狡猾的德國人，索科夫一時間也沒有好的應付方式，只能吩咐科伊達：“一旦有什麼新的動向，記得及時向我彙報。”
“明白，司令員同志。”科伊達響亮地回答說：“我會在第一時間向您彙報敵人的新動向。”
索科夫放下電話後，拿起放在桌上的煙盒，從中抽出一支點上，開始思索用什麼辦法粉碎德國人的陰謀，解救那些被裹挾的平民。
喫完一支菸，他還沒有想出好的辦法，便拿起電話接通了司令部。一聽到薩梅科的聲音，便開門見山地問：“參謀長，解救平民的行動進行得怎麼樣了？”
“不太順利，司令員同志。”薩梅科聲音低沉地回答說：“德國人好像知道我們會用什麼戰術，所以在裹挾的平民中安排了狙擊手，只要我們的指戰員一離開陣地，試圖接近那些被裹挾的平民時，就會被無情地狙殺，各師都付出了不小的傷亡。”
索科夫聽完後，不禁長嘆一口氣，隨後吩咐薩梅科：“參謀長，命令那些遭遇被裹挾平民的部隊，都暫時停止進攻，鞏固現有的佔領區域，等待進一步的命令。”
聽到索科夫的這道命令，薩梅科愣住了：“司令員同志，就這樣停止進攻嗎？”
“是的，凡是遇到有被裹挾平民的區域，都暫時停止進攻。”
“司令員同志，眼看我們就要拿下要塞了，如果這個時候停下來，我們的指戰員前期的流血犧牲，可就全白費了。”薩梅科提醒索科夫：“如果上級追究下來，您怎麼應付？”
“沒辦法，參謀長同志。”眼看再努一把力，就能奪取整個梅列法要塞，但沒想到德國人居然給自己玩了這麼一手，搞得索科夫是束手無策。此刻聽到薩梅科的提醒，他苦笑着說：“你能下達向平民開槍的命令嗎？反正我是做不到。”
“我知道了，司令員同志。”聽到索科夫這麼說，薩梅科也意識到對方是經過反覆的思考，纔會做出如此艱難的決定，只能無奈地說：“我立即和有關的部隊取得聯繫，命令他們暫時停止向敵人的進攻。”
“還有，你立即把此事向方面軍司令部報告。”索科夫在薩梅科放下電話之前，又補充道：“我會盡快返回司令部，親自就此事向上級請求處分。”
“是的，”索科夫點着頭回答說：“眼看要塞要拿下了，結果出了這麼一檔子事情，想必方面軍司令部那邊肯定會對我不滿意，我要親自回去向科涅夫司令員解釋。”
“那我們這裏怎麼辦？”福緬科問道。
“將軍同志，你們這裏並沒有遇到被德軍裹挾的平民。”索科夫對福緬科說：“你們進攻繼續，只要能拿下棱堡，就等於變相地削弱了敵人的力量。”
索科夫朝門口走了幾步，忽然又停下腳步，扭頭問福緬科：“將軍同志，你說說，如果你的部隊佔領前面的棱堡，那麼是否可以通過地下通道，進入別的還被德軍佔領的棱堡呢？”
福緬科想了想，回答說：“司令員同志，理論上是行得通的。不過地下通道被我軍灌入了汽油，並縱火焚燒，恐怕最快要一兩天時間，才能正常使用。”
索科夫覺得福緬科說得有道理，此刻的地下通道里，進去的人如果不攜帶氧氣，根本無法生存，只能等到煙火消散，新鮮空氣通過被毀壞的排氣孔重新進入時，通道才能再次投入使用。想到這裏，他對福緬科說：“等拿下棱堡，派人進去試試，如果能通過的話，就派出小部隊，深入德軍的棱堡搞破壞。如果不能通過，就不要拿戰士們的生命去冒險了，明白嗎？”
“是，司令員同志，我都明白了。”
索科夫趕回司令部時，看到薩梅科正在接電話，他的心裏忽然涌起了一種不詳的預感，連忙大聲地問：“參謀長同志，您在和誰通話？”
薩梅科聽到索科夫的聲音，連忙用手捂住了話筒，努力在臉上擠出一絲笑容：“司令員同志，您回來了！”
索科夫繼續問道：“你在和誰通話？”
“是方面軍參謀長扎哈羅夫將軍。”
“把話筒給我。”索科夫覺得在自己進來之前，扎哈羅夫肯定在電話裏批判薩梅科，自己作爲集團軍的最高指揮員，怎麼能讓別人替自己受過呢，便伸手拿過了薩梅科手裏的話筒，貼在耳邊說：“您好，方面軍參謀長同志，我是索科夫。”
“哦，是索科夫啊。”誰知想象中的暴風驟雨並沒有降臨，相反，扎哈羅夫還和顏悅色地問：“你從前沿回來了？”
“是的，我從前沿回來了。”索科夫有些遲疑地問：“不知科涅夫司令員在司令部嗎？”
“他不在。”索科夫聽到扎哈羅夫說科涅夫不在，心裏剛暗鬆一口氣，但對方接下來的一句話，把他嚇得魂飛魄散：“他正在趕往你司令部的路上，相信用不了多長時間，你就能見到他了。”
索科夫擡手抹了一把額頭的汗水，陪着笑問扎哈羅夫：“參謀長同志，我這裏的情況太危險，怎麼能讓司令員同志到我這裏來呢？如果有什麼事情，您打一個電話，我會立即趕過去的。”
“索科夫同志，你不要多心。”扎哈羅夫在電話裏笑呵呵地說：“司令員同志到你那裏去，可不是爲了興師問罪，而是想親自了解具體的情況，以制定合適的計劃，來解救被敵人裹挾的平民。”