當索科夫來到女兵們犧牲的河邊時，已經過去了半個多小時。薩莫伊洛夫見河邊圍着不少的指戰員，便叫過兩名戰士，準備讓他們去疏散人羣，但索科夫卻叫住了他們：“中尉同志，不要神經過敏，敵人的狙擊手已經被消滅了，這裏此刻應該是安全的。”
圍觀的指戰員們中間，此時不知誰喊了一句：“司令員同志和軍事委員同志來了！”
隨着喊聲，所有人的目光都轉向了索科夫所來的方向。很快，人羣就離開了一條通道，師長霍赫洛夫和政委謝皮洛夫二人，從通道里走了出來。
由於剛剛發生了狙擊手事件，兩人來到索科夫和盧涅夫的面前，並沒有舉手敬禮，而是挺直身體報告說：“司令員同志，軍事委員同志，步兵第182師師長（政委）上校霍赫洛夫（謝皮洛夫）向您報告，部隊剛完成了殲滅德軍狙擊手的任務，請指示！”
“沒有什麼可指示的，”索科夫看到河邊圍着那麼多指戰員，心裏多少有些不痛快：“那四名女兵的遺體在什麼地方？”
“就在河邊。”霍赫洛夫回答說：“請您跟我來吧。”
霍赫洛夫帶着索科夫和盧涅夫兩人穿過人羣，來到了河邊。
索科夫看到河邊的草地上躺着四具遺體，都用白布蓋住。便快步走上前，彎腰準備揭開蓋在遺體上的白布，卻被隨之趕到的盧涅夫制止了：“司令員同志，請等一等。”
聽到盧涅夫叫自己，索科夫扭頭一臉詫異地望着盧涅夫，不知對方準備對自己說什麼話。
“司令員同志，”盧涅夫小聲地對索科夫說：“周圍的人太多了，是不是讓他們先散開，你再查看女兵們的遺體。”
經盧涅夫一提醒，索科夫覺得非常有道理，便站起身，對霍赫洛夫說：“少校同志，周圍的人太多了，你馬上疏散一下。”
“好的，司令員同志。”霍赫洛夫答應一聲，叫過一名參謀，讓他負責疏散圍觀的人羣，以便於索科夫查看女兵們的遺體。
趁着疏散人羣的工夫，索科夫有些納悶地問霍赫洛夫：“上校同志，這些女兵都是師裏通訊營的嗎？”
“是的，都是師通訊營的。”
“那你能告訴我，她們爲什麼會跑到河邊來洗澡呢？”
“這是因爲師裏沒有專用的女澡堂，她們想洗澡找不到地方，只能來河邊。”霍赫洛夫用手朝河對岸指了指：“您瞧，河的對岸是一片樹林，我們這一側也有草地和灌木，具有一定的隱蔽性，所以她們纔會選擇到這裏來洗澡。”
盧涅夫等霍赫洛夫說完後，扭頭看了看幾十米開外的要塞廢墟，苦笑着搖搖頭，表情凝重地說：“霍赫洛夫上校，也就是說，假如她們能找到洗澡的地方，她們就不會選擇來河邊，這樣她們也不會像現在這樣白白丟掉性命。”
“是的，軍事委員同志。”謝皮洛夫等盧涅夫一說完，連忙接嘴說：“我們會吸取這次教訓，爭取儘快爲女兵們準備一個澡堂。”
參謀很快就把圍觀的指戰員疏散了，只留下薩莫伊洛夫帶着的警衛排，但他們都背對着索科夫等人，站在十幾米外的位置擔任警戒。
索科夫蓋上白布時，動作很輕柔，彷彿擔心驚喜了這些沉睡的女兵一般。他剛站直身體，就無意中看到不遠處的灌木叢旁邊，有一團黑糊糊的血肉，這團血肉已經失去了雙手，身上已經辨認不出哪裏是肉糜，哪裏是布料。
“霍赫洛夫上校，”索科夫朝那團血肉努了努嘴，一臉厭惡地問：“那是什麼東西，怎麼看起來如此噁心啊？”
“司令員同志，您所看到的，”索科夫的話音剛落，謝皮洛夫就上前報告說：“就是那個德軍的狙擊手。”
“什麼，是德軍的狙擊手？”索科夫望着那團令人作嘔的血肉，詫異地問：“他怎麼變成如此模樣了？”
“第546團一營在搜索他的時候，又有五名戰士倒在了他的槍口之下。”霍赫洛夫咬牙切齒地說：“由於他躲的位置非常險要，如果我們實施強攻，勢必會付出更加慘重的代價。因此，一營二連連長熱利亞上尉就調來一個反坦克小組，用火箭筒摧毀了狙擊手藏身的位置。”
盧涅夫聽到霍赫洛夫說的話，一臉詫異地問：“難道他是被火箭筒炸成這樣的？”
“遭到火箭筒攻擊後，他的雙手被炸斷，甚至連眼睛都瞎了一隻。”霍赫洛夫接着解釋說：“當熱利亞命人上去抓捕他時，戰士們想到犧牲的女兵和自己的戰友，再也控制不住心中的怒火，用刺刀一陣亂捅，就變成現在的樣子了。”
聽完解釋，索科夫終於明白是怎麼回事：“原來是這樣啊。”
“我們如何處理他的屍體？”
“就留在這裏吧。”索科夫想到俄羅斯最常見的鳥類，就是烏鴉。把狙擊手殘破不堪的屍體留在這裏，相信用不了多長的時間，就會被四面八方飛來的烏鴉喫得乾乾淨淨：“交給俄羅斯的烏鴉來處置吧。”
說完這話，索科夫盯着被蓋在白布下的四具年輕女兵的遺體，吩咐謝皮洛夫：“政委同志，麻煩你去找四副棺材，把這些女兵好好地安葬了吧。”
“放心吧，司令員同志。”謝皮洛夫拍着胸膛說：“我立即安排人手，來安葬她們。”
“還有你，霍赫洛夫上校。”索科夫轉身面對霍赫洛夫說：“我現在要給你下達一道特殊的命令。”
“特殊的命令？”霍赫洛夫連忙挺直身體回答說：“司令員同志，請您下達命令吧，我一定不會讓您失望。”
“我給你一個小時。”索科夫伸出一根手指，對霍赫洛夫說道：“在一個小時內，給女兵們新修一個澡堂，讓師裏所有的女兵，都能洗上一個熱水澡。”
“一個小時？”聽到索科夫這道特殊的命令，霍赫洛夫的臉上不禁露出了爲難的表情：“司令員同志，這時間未免太短了點吧。”
索科夫記得《這裏的黎明靜悄悄》裏，瓦斯科夫准尉只用了幾個小時的時間，就爲了女兵們搭建了一個可以洗澡的浴室。而如今第182師有幾千人，而要塞裏適合改造爲澡堂的房子也不少，因此只給了霍赫洛夫一個小時的期限。