此刻聽到盧涅夫揭他的傷疤，瓦圖京並沒有生氣，只是苦笑着說：“盧涅夫將軍，怎麼說呢？我剛被羅科索夫斯基接替職務時，肯定是有一些失落的。但經過一段時間的觀察，發現他在處理危機和指揮大兵團作戰方面，是遠遠超過了我。如果德軍向基輔實施反撲時，沒有他來接替我的職務，沒準基輔又落入了德國人的手裏。”
見瓦圖京如此直言不諱，讓盧涅夫更加喫驚。他認識瓦圖京已經十幾年，知道對方是一個剛愎自用的人，就連朱可夫和華西列夫斯基的意見都聽不進去，如今居然能認可羅科索夫斯基的指揮能力，的確太出人意料了。
既然瓦圖京急着離開莫斯科，盧涅夫就沒有再繼續追問下去，他只想快點把對方送上飛機，然後就可以回去覆命了。
驅車來到了機場，由於機場方面提前得到了通知，早已安排了飛機在跑道上等待。
看到兩輛黑色轎車駛過來，站在飛機旁的飛行員連忙迎了上去，朝從車裏出來的瓦圖京敬禮：“您好，大將同志，我奉命送您回基輔。”
瓦圖京看了一眼運輸機的後面，發現有兩架殲擊機也做好了升空的準備，便隨口問道：“飛行員同志，那兩架殲擊機也跟我們去基輔嗎？”
“是的，大將同志。”飛行員點了點頭，肯定地回答說：“雖說從莫斯科到基輔的制空權，都掌握在我空軍的手裏。但爲了防止敵機越過基輔，對你的安全構成危險，上級特意派出了兩架殲擊機護航。”
瓦圖京本來想不要殲擊機護航的，但轉念一想，這裏是莫斯科而不是基輔，機場上的事情自己說了不算。想到這裏，他輕輕地嗯了一聲，隨後在副官的幫助下，上了飛機。
盧涅夫親眼看着瓦圖京乘坐的飛機升空，並在天空中變成了一個小黑點，然後轉身對身後的部下說：“好了，我們回去吧。”
回到盧比揚卡，盧涅夫直接去辦公室見貝利亞，準備向他彙報工作。
瓦圖京要立即趕回基輔的事情，貝利亞早就得到了盧涅夫的通知，此時看到盧涅夫從外面走進來，便衝他點了點頭，直截了當地問：“瓦圖京將軍回基輔了？”
“是的，貝利亞同志。”盧涅夫態度恭謹地回答說：“瓦圖京將軍乘坐的飛機，已經於一刻鐘前起飛。如果順利的話，他將在兩個小時後到達基輔。”
“他這次回莫斯科，就只去見了索科夫嗎？”
“沒錯。”盧涅夫回答說：“從他下飛機踏上莫斯科的土地那一刻開始，到離開莫斯科的這段時間，我都一步不離地跟在他的身邊。除了索科夫，他沒有見任何人，也沒有給任何人打過電話。”
“那你說說，瓦圖京到醫院探視索科夫時，都說了些什麼。”
盧涅夫答應一聲，將自己所看到的，所聽到的，都一五一十地向貝利亞做了詳細的彙報。
貝利亞聽完之後，起身從辦公桌後走出來，揹着手在寬敞的辦公室裏來回地走動着，腦子裏開始思索盧涅夫彙報的每一個細節。
走了五六分鐘之後，他忽然停下腳步，沒頭沒腦地問：“盧涅夫，你對這事是怎麼看的？”
“哦，他的目的就這麼簡單？”
“我覺得是的。”盧涅夫點着頭回答說：“你也知道，瓦圖京上個月因爲指揮不力，而被解除了職務。如今雖然即將恢復他的指揮權，可要是他手下沒有一兩個得力的集團軍級別的指揮員，很難說不會再出現日托米爾保衛戰那樣的情況。”
“你說得有道理。”對盧涅夫的分析，貝利亞倒是很贊同：“據我所知，羅科索夫斯基和科涅夫也向最高統帥部提出，希望等索科夫傷愈和培訓結束後，能將其派往他們的部隊。真是沒想到，索科夫年紀輕輕的，卻成爲了各條戰線的搶手貨。”
聽貝利亞這麼說，盧涅夫淡淡一笑，隨後說道：“貝利亞同志，我和索科夫搭檔了將近一年的時間，他的能力如何，我是有發言權的。”
“說來聽聽。”
“可能是因爲沒有受過系統軍事理論教育的緣故，他在指揮作戰時所使用的戰術，往往是與我們傳統戰法不同。”盧涅夫說道：“在戰場運用他的新戰法來對付敵人，經常把敵人打得沒有招架之力。”
爲了進一步加強說服力，他還特意強調說：“比如說德軍的幾個精銳黨衛師，對上我軍的其他部隊，基本都沒有任何的敗績。但只要他們遇上了索科夫，打敗仗就鐵定是他們。因爲索科夫所使用各種戰術，使德國人根本不知道該如何應付。”
貝利亞重新回到辦公桌後坐下，對盧涅夫說：“盧涅夫同志，你不妨去醫院見見索科夫，聽聽他的意思如何。”
盧涅夫聽到貝利亞這麼說，不解地反問道：“爲什麼要問他呢？”
“如今總參謀部看中了他，千方百計想留住他，甚至安東諾夫爲了此事和特意和史達林同志談過。”貝利亞望着盧涅夫說：“通過你平時向我介紹的情況，我覺得索科夫還是回前線更合適一些。”
“明白。”盧涅夫想起自己曾經陪什捷緬科去見過索科夫，遊說他留在總參謀部工作，但卻被婉言拒絕了，此刻貝利亞讓自己去了解索科夫的真實想法，他自然不會推脫：“我這就到醫院去一趟。”
“去吧，”貝利亞衝盧涅夫揮揮手，隨口說道：“順便幫我問聲好。”
剛剛被羅科索夫斯基接替指揮權時，瓦圖京的心裏的確有怨氣，但經過一個多月的觀察，發現對方在指揮大兵團作戰方面，的確比自己更加老練和運用自如，讓他明白了兩人之間的差距，從而慢慢地接受了這一事實。
此刻聽到盧涅夫揭他的傷疤，瓦圖京並沒有生氣，只是苦笑着說：“盧涅夫將軍，怎麼說呢？我剛被羅科索夫斯基接替職務時，肯定是有一些失落的。但經過一段時間的觀察，發現他在處理危機和指揮大兵團作戰方面，是遠遠超過了我。如果德軍向基輔實施反撲時，沒有他來接替我的職務，沒準基輔又落入了德國人的手裏。”
見瓦圖京如此直言不諱，讓盧涅夫更加喫驚。他認識瓦圖京已經十幾年，知道對方是一個剛愎自用的人，就連朱可夫和華西列夫斯基的意見都聽不進去，如今居然能認可羅科索夫斯基的指揮能力，的確太出人意料了。