炮擊一開始，近衛第122團的陣地，就徹底被德軍的炮火所覆蓋，炮彈如同雨點一般傾瀉在陣地上，如果誰的目光能穿透硝煙和火團，他就能看到地面上的彈坑數目，以肉眼可見的速度快速增加。
德軍使用的都是清一色的重炮，每個彈着點都被炸出了深坑，如果坑的附近有人，肯定早已灰飛煙滅，連殘肢斷臂都找不到。好在炮擊一開始，守軍都躲進了前兩天剛挖好的防炮洞裏，因此傷亡少得幾乎可以忽略不計。
曾經跟隨索科夫參加過斯大林格勒保衛戰的帕普欽科，更是把團指揮所建在了地底五六米深的位置，待在裏面，頭頂的隆隆炮聲微不可聞。
參謀長蘇哈列夫少校仰頭看了看頭頂，笑着對帕普欽科說：“團長同志，德國人可能做夢都想不到，我們會把指揮所設在這樣的位置，除非他們動用軌道炮，否則根本對我們構不成威脅。”
帕普欽科聽後，笑着說：“當年我們師堅守馬馬耶夫崗時，就是依靠完善的地下工事，來對付德國人的炮擊和轟炸，從而極大地降低了部隊的傷亡。否則就憑我們不足萬人的部隊，怎麼可能在馬馬耶夫崗堅守三四個月呢。”
炮擊很快結束了，蘇哈列夫接到了一營打來的電話，得知十月鎮裏的德軍出動了二十輛坦克，以及一個營的步兵後，本來還不以爲然，可聽完後面的報告，頓時大驚失色。他連忙向帕普欽科報告說：“團長同志，一營報告，德軍坦克停在距離我們陣地八百米的位置，用炮火掩護步兵衝鋒。”
“真是狡猾的敵人，”聽完報告的帕普欽科咬牙切齒地說：“他們的坦克停在那麼遠的位置，我們的反坦克炮就算擊中了它們，也無法洞穿它們的正面裝甲。相反，一旦我們的反坦克陣地暴露，就會被坦克炮火直接摧毀。”
他一把抓過電話，嘴裏唸叨着：“這個情況很重要，需要立即向師長報告。”
接到他電話的庫裏申科，在瞭解完戰場上的情況後，用遺憾的口吻告訴他，由於師屬炮兵團配屬的都是75或76.2毫米的火炮，根本無法在遠距離洞穿德軍坦克的裝甲，所以無法爲他提供炮火支援，只是命令他堅守不出，想辦法消滅德軍的步兵就可以了。
帕普欽科放下電話後，對維克多和蘇哈列夫說道：“副團長、參謀長，師長說了，師屬炮兵團的火炮口徑太小，根本無法擊穿德軍坦克的裝甲，所以命令我們堅守不住，消滅那些靠近陣地的敵人就可以了。”
作爲副團長的維克多考慮的東西比較多，他想着與其待在陣地裏被動地抵抗德軍的一撥又一撥的進攻，倒不如想個辦法把敵人打疼，使他們不敢再發起進攻，便試探地說道：“團長同志，我有個大膽的想法，不知你是否願意聽。”
帕普欽科如今考慮的是如何守住陣地，既然副團長有想法，他自然想聽聽，再決定是否值得采納：“說吧，副團長同志，說說你心中的想法。”
“我們可以直接向集團軍司令部求助啊。”維克多說道：“雖然師屬炮兵團沒有重炮，但集團軍的炮兵有啊。若是能得到他們的支援，到時防禦戰就要好打得多。”
“可是，這樣做的話，等於是越級。”帕普欽科說：“若是被師長知道了，恐怕不太好。”
索科夫接到帕普欽科打來的電話時，還頗爲詫異。要知道，雖然對方是自己的老部下，但這樣越級打電話，明顯是不合規矩的。不過既然對方能冒着受處罰的風險，給自己打電話，就表明他有重要的事情。
“帕普欽科上校，你給我打電話，有什麼事情嗎？”
等帕普欽科把自己的處境彙報一遍後，索科夫點着頭說：“帕普欽科上校，你所說的情況，庫裏申科將軍已經告訴我了。我覺得在你們師的炮火無法摧毀德軍坦克的情況下，堅守不出，並擇機消滅敵人的步兵，是最佳的防禦方案。”
“司令員同志，”帕普欽科說道：“您以前不是一直教育我們，在戰鬥中不要進行消極的防禦，那樣會讓自己處在被動挨打的地步。我想採用積極的防禦，來大量地消耗敵人的有生力量，但卻需要得到您的幫助。”
“說說吧，帕普欽科上校。”帕普欽科的話引起了索科夫的好奇：“我能幫什麼嗎？”
“雖說師屬炮兵團的火炮，無法摧毀德軍的坦克，但集團軍的炮兵部隊卻裝備有重炮。”帕普欽科字斟句酌地說：“若是他們開炮，就有機率能摧毀德軍的坦克，並迅速地粉碎德軍的進攻。”
“好吧，上校同志。”索科夫仔細品味帕普欽科說的話，覺得還是很有道理的。自己一直把防禦重點放在239高地，對西南方向的防禦重視的程度不夠，要知道集團軍的炮兵陣地部署，本來就是針對西南方向的，要對他們提供炮火支援，是非常容易的。想明白這一點，他對着話筒說：“我會盡快讓集團軍炮兵爲你們提供炮火支援的，但你們要爲炮兵提供準確的射擊參數，免得炮彈落在了自己的人頭上。”
十幾分鍾過後，集團軍炮兵朝着進攻122團陣地的德軍實施炮擊。密集的炮彈落在德軍的隊列中爆炸，炸點附近的士兵，當場就灰飛煙滅；僥倖躲過炸點的士兵，也有不少被四處橫飛的彈片削掉腦袋，或者打穿了胸口。
原本井然有序的進攻部隊，遭受到蘇軍猛烈炮火的打擊後，頓時變得混亂起來，不少士兵被炸昏了頭，不知道就地隱蔽，而是像無頭蒼蠅一樣四處亂竄，直到被新的炮彈炸倒爲止。而停在遠處射擊的坦克，情況也好不到哪裏去，不斷有倒黴的坦克被呼嘯而來的炮彈擊毀，或者是被氣浪掀翻。蘇軍的炮彈，甚至還直接擊毀了彈藥車，引發了連鎖的爆炸。
當德軍第1裝甲師出擊的解圍部隊，遭受到索科夫部的炮擊時，科涅夫打電話向總參謀部彙報了德軍試圖突圍的情況。
安東諾夫瞭解完切爾卡瑟地域的情況後，叫上剛從前戲返回來的華西列夫斯基，一同前往史達林的辦公室，向最高統帥本人彙報戰場的最新情況。
見到前任和現任的總參謀長來到自己的辦公室，史達林一邊點着他的菸頭，一邊隨口問道：“你們有什麼事情嗎？”