閃光在前面，炮聲的轟鳴在後面，讓施特默爾曼擔心的炮擊，還是不可避免地來到了。雨點般的炮彈呼嘯而至，落在混亂擁擠的隊伍中爆炸。
炮火將撤退的德軍全部籠罩住，他們所處的區域有限，幾千人擁擠在一起，每一發炮彈，都能炸死一堆人。不時可以看到人的殘肢斷臂和武器碎片高高飛起，慘叫聲此起彼伏。原本擁擠的隊伍變得異常混亂，面對蘇軍的炮火，他們卻無處躲避，只有咬着牙齒挨炸。
施特默爾曼站着的卡車，被一發炮彈掀翻，隨即熊熊燃燒起來。但施特默爾曼卻奇蹟般的沒有受傷。他努力站起身，在推來擠去的人羣中，用最大聲量喊道：“不要慌，不要慌！”然而他的喊聲卻被隆隆的炮聲所掩蓋，根本沒有人聽到他的喊話。
239高地的觀察所裏，參謀人員們看到敵人被炮火炸得人仰馬翻，不禁高聲歡呼，這場景真是太振奮人心了，沒想到德國人也有今天。
然而就在大家高興的時候，基裏洛夫忽然下達了一道意想不到的命令：“立即給師屬炮兵團打電話，命令他們停止炮擊！”
“什麼，停止炮擊？”基裏洛夫的話讓所有人都愣住了。
“師長同志，”一名參謀不解地問道：“此刻敵人正遭到我們的炮擊，爲什麼要停止啊？”
“難道你們沒有看到，遭到炮擊的不光有德國人，還有被他們抓來的烏克蘭人嗎？”基裏洛夫說完後，斬釘截鐵地吩咐道：“命令炮兵，立即停止炮擊！”
有參謀不信基裏洛夫說的話，還專門舉起望遠鏡朝炮火連天的地方望去，果然看到在炮火中來回跑動的人羣裏，有不少穿便衣的平民。雖說此刻是夜晚，能見度有限，但作爲一名經驗豐富的指揮員，他還是能借助炮彈爆炸時產生的火光，分辨出哪些是軍人。哪些是平民。
師屬炮兵團的炮擊，很快就停止了，但來自集團軍的炮火，還在一刻不停地轟擊着撤退的敵人，準備用強大的炮火給與他們極大的殺傷。
基裏洛夫連忙命人接通了集團軍司令員，一聽到索科夫的聲音，他就迫不及待地說：“司令員同志，請您立即命令停止對德軍的炮擊！”
索科夫一愣，不解地問：“基裏洛夫中校，我爲什麼要命令炮兵停止炮擊呢？”
“司令員同志，”基裏洛夫急急地說道：“在遭到炮擊的區域有大量的平民，我們的炮擊給他們造成了極大的傷亡。”
“什麼？！”索科夫震驚了：“基裏洛夫中校，怎麼會有平民呢，你沒有看錯吧？”
“沒有看錯，司令員同志。”基裏洛夫用肯定的語氣回答說：“我仔細地看了幾遍，都是穿着便裝的人，而且他們手上都沒有武器，炮擊開始後，他們還擡着擔架在到處亂跑，我估計是德國人強徵的當地居民，讓他們來幫助自己搬運物資和擡傷員。”
索科夫搞清楚怎麼回事，連話筒都沒有來得及捂住，就扭頭吩咐斯米爾諾夫：“參謀長同志，你立即給炮兵司令員打電話，命令他立即停止炮擊！”
斯米爾諾夫此刻還不知道發生了什麼事情，聽索科夫這麼說，先是一愣，隨後反問道：“司令員同志，我們的炮擊剛開始不久，爲什麼要停下來呢？”
“我明白了。”斯米爾諾夫知道怎麼回事後，也意識到了問題的嚴重性，趕緊抓起面前的電話，給察列夫打電話：“察列夫將軍，司令員同志命令，立即停止炮擊。”
雖然察列夫不知道發生了什麼事情，但在執行命令方面，他卻表現得非常果斷。不到兩分鐘，集團軍的炮兵便停止了射擊。
正被炸得昏頭轉向的德軍，看到炮擊驟停，都不禁一愣，暗自琢磨究竟發生了什麼事情，俄國人怎麼會突然停止炮擊，難道是炮彈打光了？而裹挾來的烏克蘭平民，先是發一聲喊，隨即朝着四面八方逃跑。
看到烏克蘭平民到處逃跑，押解他們的德國兵頓時大呼小叫起來，想讓他們都重新回到自己的面前。但他們的喊聲似乎並沒有取得效果，平民還是頭也不回地朝遠處跑去。氣得幾個德國兵端起衝鋒槍，就衝着遠去的平民射擊，密集的子彈將幾個落在最後面的平民打倒。
“夠了，夠了，不要再開槍了。”施特默爾曼見到有士兵衝着逃跑的平民開槍，連忙制止了他們：“帶着他們也是累贅，他們想走就讓他們走吧。”
雖然停止了對德軍的炮擊，但索科夫絕對不會讓他們輕易逃掉，連忙打電話給近衛騎兵第5軍軍長謝利瓦諾夫：“軍長同志，239高地附近的敵人正在潰逃，該你們騎兵出場了。”
謝利瓦諾夫聽索科夫這麼說，隨口問了一句：“有炮火掩護嗎？”
索科夫有些哭笑不得地說：“軍長同志，敵人在遭到我軍的炮擊之後，早已喪失了建制，此刻正在到處亂竄，你覺得在這種情形下，還有進行炮火準備的必要嗎？”
得知德國人已經陷入了混亂，謝利瓦諾夫不好意思地笑了笑，隨後說道：“明白了，索科夫將軍，我立即派出騎兵，對潰逃中的德軍展開追擊。”
“軍長同志，我覺得有必要提醒你一句。”索科夫說道：“如今有大量被裹挾的烏克蘭平民，和這些潰逃的敵人一起。你們在進攻時，一定要多注意，千萬不要傷害到平民。”
“這一點您可以放心，索科夫將軍。”謝利瓦諾夫向索科夫保證道：“我一定會想辦法救出所有的平民，不讓他們受到德國人的傷害。”
“很好，軍長同志。”索科夫對謝利瓦諾夫的答覆很滿意，他點了點頭，隨後說道：“那我在司令部裏等你的好消息。”
就在此時，遠處的239高地方向，突然冒出了一陣大大小小的閃光。
閃光在前面，炮聲的轟鳴在後面，讓施特默爾曼擔心的炮擊，還是不可避免地來到了。雨點般的炮彈呼嘯而至，落在混亂擁擠的隊伍中爆炸。
炮火將撤退的德軍全部籠罩住，他們所處的區域有限，幾千人擁擠在一起，每一發炮彈，都能炸死一堆人。不時可以看到人的殘肢斷臂和武器碎片高高飛起，慘叫聲此起彼伏。原本擁擠的隊伍變得異常混亂，面對蘇軍的炮火，他們卻無處躲避，只有咬着牙齒挨炸。