索科夫一聽，猜想對方可能是發現了當年要塞的保衛者們留下的戰鬥痕跡，便爽快地說道：“少校同志，我會盡快趕過去的，你待會兒派個人到門口接我一下。”
放下電話後，索科夫對波涅傑林說道：“副司令員同志，蘇哈列夫少校說發現了一些特別的東西，我想我們有必要去看一下。”
“司令員同志，”沒等波涅傑林說話，西多林就插嘴問道：“我能去嗎？”
索科夫想到自己以前每次出門，都是讓西多林留下看家，這次去的要塞距離司令部只有幾公里遠，就算髮生了什麼大事，也能及時地趕回來處理，便很乾脆地同意了西多林的請求：“好吧，參謀長同志，這次你就跟着我們一起去吧。”
雖說要塞距離城市只有幾公里，不過索科夫還是記得不久前，自己手下的兩名旅長，因爲戰鬥剛結束，就大大咧咧地跑到要塞裏去視察戰場，結果被德國人的傷兵打了冷槍，白白丟掉了性命。所以他出行時，特意讓科什金帶了一個警衛連，護送自己三人前往要塞。
當車隊進入要塞行駛了一段距離後，路邊出現了一名帶着兩名戰士的中尉，看樣子像是來迎接的，索科夫連忙吩咐停車，隨後讓科什金去問對方是否來接自己的。
科什金打開車門下了車，朝那名中尉走了過去。還隔着老遠，他就大聲地問：“喂，中尉同志，您是哪部分的？”
中尉見到科什金朝自己走過來，連忙原地立正，擡手敬禮：“您好，大尉同志。我是步兵第109旅的，奉旅長蘇哈列夫少校的命令，到這裏來迎接司令員的。”
科什金確認了對方的身份之後，帶着中尉來到了車邊，向索科夫報告說：“司令員同志，這位是蘇哈列夫少校派來的嚮導。”
索科夫推開出門，上前和中尉握了握手，客氣地問：“中尉同志，不知蘇哈列夫少校在什麼地方？”
“司令員同志，請跟我來。”中尉說道：“我給您當嚮導。”
索科夫叫上後面車上的波涅傑林和西多林兩人，跟着中尉朝不遠處的一棟半塌的紅色建築物走去，這棟建築物是因爲轟炸和炮擊而變成這樣的，牆上打穿的地方，露在外邊的樓梯間，幾處殘留下來的沒有破壞的房間的平臺和保全下來的傢俱，都看得很清楚。
中尉帶着他們進入了建築物，沿着一座被掛在牆上的汽燈照亮的狹窄扶梯往下走，扶梯有缺口的梯級上撒滿了石屑和碎磚頭。
扶梯下邊的走廊上，一扇敞開的金屬門旁邊，站着一名戰士。戰士見到中尉帶着幾位將軍從扶梯上走下來，連忙原地立正，挺直腰板向衆人行注目禮。
“蘇哈列夫少校在這裏嗎？”索科夫問道。
“在，將軍同志。”站崗的戰士顯然是新參加不久，根本沒有認出面前問話的將軍，就是集團軍司令員索科夫，不過他還是補充一句：“除了旅長，旅參謀長也在。”
索科夫衝戰士點了點頭，邁步走進了房間。
在這間潮溼的地下室裏，索科夫看到蘇哈列夫和另外一名沒有戴帽子的禿頭少校，蹲在一堵牆的前面，用手電照着牆面，似乎在查看什麼。
發現了索科夫的到來，蘇哈列夫連忙起身敬禮：“您好，司令員同志。”
索科夫與蘇哈列夫和他的參謀長握手後，再次把剛剛的問題重複了一遍：“蘇哈列夫少校，你們在看什麼？”
“司令員同志，您請來看牆上刻的字。”蘇哈列夫把索科夫引到了牆邊，用手電照着牆壁說道：“我想您是會感興趣的。”
藉助手電的燈光，索科夫看到牆上刻的字，他連忙彎下腰湊過去仔細查看，只見上面寫着：“我就要犧牲了，但決不投降，別了，祖國！”後面的署名已經模糊不清，但在最下面卻有清晰可辨的日期——“1941年7月20日”。
跟着進來的波涅傑林，也看清楚了牆上的字體，不免有些喫驚地說：“司令員同志，根據繳獲德軍的資料顯示，戰爭爆發後幾天，德軍就佔領了這座要塞。但如果牆上的刻字是真的，就說明要塞裏守軍抵抗的時間，遠比德國人說的時間要長得多。”
“沒錯。”索科夫清楚地記得，要塞的保衛者扎夫裏洛夫少校是在戰爭爆發後一個月，才被因爲負傷被德國人抓獲的，所以對牆上刻字的真實性，他是絲毫不懷疑的：“德軍只是名義上佔領了這座要塞，但我們要塞的保衛者們還在各個角落裏，與敵人進行殊死的戰鬥。”
“不知道要塞的人最後的結局怎麼樣了。”西多林插嘴說道。
“這還用說嗎，肯定是被德國人殺害了。”蘇哈列夫說道：“我聽說當初守軍因爲斷水斷糧，爲了不讓要塞裏的婦孺跟着自己受苦，便讓她們去向德國人投降。結果德國人在第二年就把這些婦孺全部殺害了。”
“少校同志，”西多林聽到這裏，忍不住打斷了蘇哈列夫的話：“如果說守軍斷糧，我覺得還有可能。說到斷水，這根本是不可能的，要知道，佈列斯特要塞是一座被河流環繞的要塞，守軍要想搞到水，是一件非常容易的事情。”
“參謀長同志，”索科夫覺得自己有必要出來說句公道話：“根據我所瞭解的情況，那些要塞的保衛者們都被困在遠離河流的位置，而要塞內的供水系統也遭到了德國人的破壞，因此他們斷水也是完全有可能的。”
“少校同志，”波涅傑林並沒有參與爭論，而是好奇地問蘇哈列夫：“除了這處之外，還有其它的刻字嗎？”
“在旁邊的房間裏，牆上有不少地方都刻了字。”蘇哈列夫有些惋惜地說：“可惜都無法辨別上面的內容了。”
“怎麼會呢？”波涅傑林有些不解地問：“就算時間過了三年，地下室又潮溼，會對牆上刻的字產生腐蝕作用，也不至於辨認不出來吧。”
“副司令員同志，情況是這樣的。”蘇哈列夫向波涅傑林解釋說：“從留下的痕跡可以看出，德國人在隔壁房間裏使用了噴火器，高溫導致牆上的刻字變得模糊不清……”
“該死的德國佬，”波涅傑林聽到這裏，忍不住咬牙切齒地說：“居然在地下室裏使用噴火器，這就意味着隔壁房間裏的保衛者們，都不會有幸存者。”