波涅傑林跟着索科夫視察完防區返回後，不會開始發起了牢騷：“真是見鬼，友軍在這裏待了將近一個月的時間，卻連像樣的工事都沒有。好在德軍的主力被第一方面軍的部隊牽制住了，無力在其它地段發起進攻。否則，他們只要向我們所在的區域發起一次攻擊，想必就能將原來駐紮在這裏我軍部隊趕得遠遠的。”
“是的，副司令員同志，你說得沒錯。”對波涅傑林的這種牢騷話，索科夫表示了贊同：“我真是沒想到，友軍在佔據這裏之後，居然都沒有想到修工事，難道他們真的以爲德國人不堪一擊了嗎？”
“如果要在防區內修築工事，這可是一項大工程啊。”波涅傑林感慨地說：“我們的指戰員在接下來的兩三個月內，恐怕每天要做的就是修工事，不停地修工事。”
索科夫心裏在琢磨，東普魯士戰役是45年1月發起的，自己的部隊還要在這裏駐紮幾個月，如果一點工事都沒有，一旦遇到德軍的進攻，恐怕很難擋住他們。
想到這裏，他對波涅傑林和西多林說：“副司令員、參謀長同志，不管怎麼說，防禦工事肯定是要修築的，否則等德國人打過來，我們怎麼擋住他們？”
“但我們的部隊經過長時間的戰鬥，指戰員們已經變得疲憊不堪了。”西多林提醒索科夫說：“假如在這種情況下，還大規模地修築防禦工事，恐怕指戰員們的身體承受不住。”
“這個好辦。”索科夫覺得雖然自己的防區有遭到德軍進攻的可能，但德軍在短時間內，卻不敢主動出擊。於是準備利用這段難得的時機，讓指戰員們分批次地輪流修築工事和進行休整：“我是這樣考慮的，把部隊分成三部分，分批次地進行工事修築工作。而那些沒有輪到的指戰員，可以利用這段時間好好休整。你們看，我的這個方案如何？”樁
波涅傑林和西多林對視一眼後，都緩緩地點了點頭：“我們同意。”
“好吧，既然大家都沒有意見了，那就通知下去，按照這個方案執行吧。”
“司令員同志，我有個提議。”誰知就在這裏，西多林又補充了一句：“我們是否可以徵召當地的居民，參與工事的修築工作？”
對於西多林的建議，索科夫還在考慮時，波涅傑林已經搶先說道：“我覺得不妥。要知道，如果在本地招收居民參與工事的修築工作，我們根本不清楚裏面是否隱藏着德國人的間諜。假如有的話，我們的工事不等修好，佈防圖沒準都擺在了德軍指揮官的桌面上。”
本來西多林提議讓當地居民參與工事的修築時，索科夫都差點答應了。但聽了波涅傑林所說的話，他又不禁變得遲疑起來，是啊，如果真的要招募當地居民參與工事的修築，那麼招募的人手肯定不少，其中要是隱藏兩三個德國的間諜，還真發現不了。
不過索科夫轉念一想，就算有德國間諜混進了修築工事的居民中間，也沒有多大關係，只要不讓他們接觸到重要的防禦區域就可以了。
想到這裏，他開口說道：“我覺得參謀長說得有道理，那就在當地招募居民，幫着我們修築防禦工事吧。”樁
“副司令員同志，我不否認在參與修築防禦工事的居民裏，可能會混進德國人的間諜。”索科夫對波涅傑林說道：“但我們也不能因爲這一點，就拒絕了波蘭人的幫助。我覺得只要不讓我們接觸我們重要的防禦地段，就算德軍瞭解我們的一些佈防情況，也沒有什麼大礙。”
“那好吧，司令員同志。”波涅傑林也覺得光是有指戰員們來修築防禦工事，不但耗費的工期長，而是還容易讓指戰員們變得精疲力盡，這對接下來的作戰是非常不利的。既然索科夫已經把該考慮的問題都考慮到了，那麼招募一批當地人來修築工事，也應該不是什麼壞事。於是他順水推舟地說：“就按照你的提議辦，我們明天就開始招募當地的居民，到這裏來修築防禦工事。”
但令人沒有想到的是，第二天招募的佈告貼出去之後，居然沒有任何反應，當地的居民連一個報名的都沒有，讓索科夫等人大跌眼鏡。
見到沒有人來報名，波涅傑林不禁開始和索科夫分析到底是什麼原因：“司令員同志，你說說，我們給出的條件如此優越，爲什麼當地的居民還是不肯來報名呢？”
索科夫想了想，試探地說道：“難道說，這些地區的波蘭人，都是對我們不友好的？否則怎麼可能佈告貼出去之後，一個來報名的人都沒有呢？”
“有這種可能。”波涅傑林比較贊同索科夫的這種說法：“別的不說，就算前段時間爆發的華沙起義，領導起義的克拉約夫軍負責人，居然對我們封鎖消息。而我們直到起義爆發一個半月之後，才勉強得到信息，從這一點就可以看出，對我們不友好的波蘭人不在少數。”樁
索科夫想了想，隨後對波涅傑林說：“副司令員同志，招募當地人參與工事修築一事，我打算交給你負責，你沒有意見吧？”
“沒有意見。”波涅傑林搖搖頭，說道“我反正最近也沒有什麼事情，我就親自去各個村莊走一走，順便動用一下當地的居民。”
“副司令員同志，”索科夫忽然想起了瓦圖京的教訓，連忙提醒波涅傑林：“你去村莊時，多帶點人一起去。畢竟這裏是我們剛佔領不久的地方，當地人對我們的態度如何，我們還是一無所知。”
“沒關係，司令員同志。”波涅傑林笑呵呵地說：“我平時帶兩名戰士去就可以了，如果帶的人太多，我擔心把當地居民嚇壞了。”
“不行，這絕對不行。”見波涅傑林一副不以爲然的樣子，索科夫板着臉提醒他說：“別忘記了，瓦圖京大將是怎麼負傷的。”
索科夫的話，提醒了波涅傑林，因爲他們曾經在不同的場合談論過瓦圖京負傷的事情。波涅傑林還說假如當時瓦圖京隨身多帶點警衛員，沒準負傷的事情就可以避免。如果他不負傷，就不會因爲傷口感染而犧牲，活到現在就不是瓦圖京大將，而是瓦圖京元帥了。
“謝謝你的提醒，司令員同志。”波涅傑林點着頭說：“我會注意的。”樁
這時桌上的電話鈴聲響起，是步兵第3師師長基裏洛夫少將打來的。