跟在後面的戰士看出了索科夫的心事，連忙說道：“指揮員同志，您接下來打算去什麼地方？”
“我打算到處走走。”索科夫對戰士說道：“如果你們不願意跟着，可以先回去，反正城裏到處都是我們的人，我應該不會遇到什麼危險。”
“不行，指揮員同志。”說話的戰士很有水平，他沒有稱呼索科夫的軍銜，而是直接籠統地稱呼指揮員，這樣就算旁人聽到了他們的對話，也不會對索科夫的身份產生懷疑：“我們的任務是陪着您，在您回到招待所之前，都不能離開您的身邊。”
索科夫對這個戰士的印象很不錯，便笑着問道：“戰士同志，不知該怎麼稱呼你？”
“卡桑，指揮員同志。”戰士回答說：“你叫我卡桑就是了。這是我的老鄉，叫米奇曼。”
“卡桑，”索科夫接着問道：“你入伍多長時間了？”
“我和米奇曼都是44年8月入伍的，很快就滿一年了。”
“入伍前是做什麼的？”
“我們都是莫斯科冶金鑄造廠的工人，我是機修工，米奇曼是翻砂工。”
索科夫很清楚，在以重工業爲主的蘇聯，鋼鐵廠、鑄造廠和軍工廠這樣的單位，福利待遇都是很不錯的。在廠裏當工人，遠比當兵更好一些：“既然你們都有不錯的工作，那爲什麼要當兵呢？”
“怎麼說呢。”卡桑遲疑地說道：“戰爭爆發之後，我們廠裏的主要設備和大部分的技術骨幹都來到了遠東地區，再加上有幾百人參加了民兵師，只有三分之一的人維持日常生產。當時我和米奇曼的年紀還小，所以當兵的請求被駁回，只能繼續留在廠裏工作。去年有內務部的指揮員到廠裏招兵，我和米奇曼再次報名，就被幸運地選中了。”
“這麼說來，入伍之後，你們就一直待在莫斯科，從來沒有上過戰場？”
“是的，指揮員同志。”聽索科夫這麼問，卡桑紅着臉回答說：“不瞞你說，我們入伍後，除了在新兵訓練時打過了三十發子彈，就再也沒有進行過實彈射擊。”
“新的戰鬥很快就要打響，雖然你們負責的是司令部的安全保衛工作，直接參戰的機率不大，但不排除要與滲透過來的敵人交戰，你心裏害不害怕？”
“不怕。”卡桑搖着頭說：“那天聽說您在餐廳裏與滲透進來的間諜發生了槍戰，當時我心裏還挺害怕的。等跟着少校同志到了餐廳，看到被您擊斃的間諜時，發現敵人和我們一樣，都是一個鼻子兩個眼睛，被子彈擊中同樣會痛，會死，沒啥可怕的。”
“卡桑，其實我第一次上戰場時，心裏也挺害怕的。”索科夫這幾年基本都待在指揮部裏，接觸的人不是各級指揮員就是參謀人員，基本都是給對方下達命令，像這樣隨心所欲的聊天還是很少：“深怕一顆子彈飛過來就會把自己打死。”….
“指揮員同志，”卡桑顯然瞭解索科夫以往的戰績，連忙說道：“我聽說您第一次參加戰士，就是率一個守備班的戰士，在希姆基鎮阻擊德軍的偵察營，以十來個人和簡陋的裝備，擋住了德軍一個營的進攻……”
“等一等，卡桑。”索科夫聽到這裏，連忙開口打斷了卡桑，反問道：“這些你都是從什麼地方聽來的？”
“卡桑，我參加的第一次戰鬥，的確是在希姆基鎮阻止敵人。”索科夫爲了防止以後再出現以訛傳訛的情況，向卡桑解釋說：“不過敵人不是一個營，而是偵察營的一個先遣小分隊，只有二三十人。而且我們班打到最後，也沒剩下幾個人，就在最危急的時刻，是儀表廠的民兵營趕到，才徹底消滅了敵人的小分隊。”
“原來是這樣？”卡桑有些喫驚地說：“但我們所瞭解的情況，就如同我剛剛所說的那樣。”
“卡桑，我想這可能是宣傳的需要，以達到鼓舞士氣的作用。”索科夫苦笑着說道：“既然如今德國人已經被我們打敗了，那麼真相也應該浮出水面了。”
三人往前走着，來到一座教堂前，看着進進出出的人不少，索科夫的臉上不禁露出了驚詫的表情。他清楚地記得，教會在三十年代就被取締了，一切宗教集會、宣傳等活動均被禁止，所有的神職人員，不是被處決就是被髮配到西伯利亞挖土豆。戰爭爆發之後，取締教會的規定發生了變化，一些被髮配的神職人員，被允許重新返回自己原來所在的教堂。
但由於索科夫一直在前線，城市裏的那些教堂通常都被用來做指揮部，根本沒有什麼神職人員入駐，因此看到一座如此有人氣的教堂，不免有些喫驚。
卡桑見索科夫盯着教堂看個不停，忍不住問道：“指揮員同志，您在看什麼？”
“我在看這座教堂。”索科夫指着不遠處的教堂說道：“進出的人不少啊。”
“指揮員同志，您長期待在前線，恐怕還不知道吧。”卡桑對索科夫說道：“從43年開始，有關方面就發佈了新規定：停止一切反宗教宣傳；在不違反原則和規定的情況下，宗教牧首可以在國內進行佈道和演說等活動；宗教刊物可以在教徒中傳閱等。”
“哦，原來還有這樣的規定，我還是第一次聽說。”
“指揮員同志。”始終沒有說話的米奇曼忽然插嘴說：“民間有一個傳聞，在偉大的衛國戰爭爆發後，列寧格勒的一位主教把自己關在石室裏，虔誠地問祖國祈禱。突然，石室內燃起了一團火，聖母在火光中現身，並對主教說，只有釋放全服的神父和主教，將教堂和修道院重新開放，這個國家才能重新得到聖靈的庇護。另外，聖母還說，絕對不能放棄列寧格勒，要把喀山聖母像搬到列寧格勒繞城一週，再把聖母像搬到莫斯科進行祈禱，最後再搬到斯大林格勒……”….
索科夫聽完米奇曼的講述之後，不禁哈哈大笑起來：“米奇曼，你不覺得你所講的故事，未免太天方夜譚了吧？扛着聖母像在三個城市裏繞城遊行和祈禱，就能打敗敵人嗎？” 卡桑等索科夫說完之後，連忙解釋說：“指揮員同志，雖說這個傳聞聽起來荒誕不經，但不知從何處傳了出去，隨即就像瘟疫一般蔓延開了。要知道，雖然早在三十年代就限制和取締宗教，但大多數人還是對宗教保留了認同感，再加上當時屬於特殊時期，因此這個傳聞的影響力被無限放大。據說最高統帥本人得知這個消息後，經過一番深思熟慮，覺得在這種情況下，合理地利用宗教反而有利於將軍民團結起來，所以纔出臺了剛剛我說的那些規定。