“方面軍參謀長同志，”扎哈羅夫的暴怒早就在索科夫的預料之中，他等對方說完，插嘴說道：“請聽我解釋！”
“那你說說，到底是怎麼回事？”扎哈羅夫怒不可遏地說道：“若是不能說出一個名堂來，你就等着上軍事法庭吧！”
“我的一支偵察小分隊被困在了關東軍的後方，如果不及時採取行動的話，他們就有全軍覆沒的危險……”
“什麼？”扎哈羅夫聽索科夫說是爲了一支小分隊，就動用重炮轟擊關東軍的防區，又發作起來：“爲了區區一個偵察小分隊，你就動用重炮轟擊關東軍的防區，你難道不知道這麼做，有可能會導致我們的戰役意圖暴露嗎？如果是我處在你的位置上，別說一個小分隊，就算是一個連，甚至一個營被關東軍喫掉，我都不會做出如此魯莽的事情。”
“方面軍參謀長同志，”索科夫不認同扎哈羅夫的這種說法：“如果我當時不命令炮兵實施炮擊，那他們肯定會全軍覆沒的。況且，我不覺得這次的炮擊，會暴露我們的意圖。”
聽筒裏面一陣沉默，過了片刻，傳來馬利諾夫斯基的聲音：“索科夫同志嗎？我是馬利諾夫斯基，請你告訴我，爲什麼說對關東軍陣地的炮擊，不會暴露我軍的作戰意圖？”
索科夫沒想到馬利諾夫斯基會親自和自己通話，短暫的慌亂之後，索科夫穩定了自己的情緒，向馬利諾夫斯基報告說：“元帥同志，在炮擊結束後，我還派出部隊將困在敵後的小分隊接了出來。”
“什麼，你還派出部隊接應了小分隊？”索科夫能察覺到馬利諾夫斯基的聲音裏帶着的怒氣。
“元帥同志，”索科夫連忙向對方解釋說：“小日子就是一個欺軟怕硬的主，假如我的偵察小分隊被他們圍住，而我卻沒有采取任何行動，恐怕纔會引起他們的懷疑，畢竟在他們的心目中，我們就是一個戰鬥民族，處理事情的方式就是簡單粗暴和直接……”
馬利諾夫斯基聽到這裏，不禁呵呵一笑，說道：“戰鬥民族，這個稱呼我還是第一次聽到，不過挺貼切的。你繼續說。”
“是，元帥同志。”索科夫繼續報告說：“我步兵第233師師長法秋申上校親自帶人去接應，並與關東軍方面的一名聯隊長進行了交涉。對方曾經提到我軍炮擊他們防區一事，要求我們給他們一個合理的解釋。”
“那你是怎麼解釋的？”馬利諾夫斯基問道。
“我讓法秋申上校告訴他們，說我們在演習時，因爲炮兵觀測員的失誤，爲炮兵提供了錯誤的射擊參數，從而導致我軍的炮彈誤炸到了他們的防區。”索科夫大言不慚地說道：“當我們發現這個錯誤時，果斷地停止了炮擊，並把犯了錯誤的炮兵觀測員關了禁閉。”….
馬利諾夫斯基哈哈笑着說：“索科夫同志，你的這個理由倒是比較稀奇，我想關東軍方面是不會相信的。”
索科夫霸氣十足地回答說：“畢竟雙方的實力擺在那裏，就憑他們的那幾門75毫米的破炮，假如剛炮擊我軍的防區，我會以更加猛烈的炮火予以回擊。就算他們明知道我是在欺騙他們，也只能吃了這個啞巴虧。”
索科夫的解釋，讓馬利諾夫斯基的嘴角微微上揚，他繼續問道：“那你派部隊去接應小分隊時，又是怎麼對關東軍方面說的？”
“我事先告訴法秋申上校，如果關東軍方面問我軍爲什麼要進入他們的防區，就告訴對方，說我軍在演習的過程中，發現一支小分隊失蹤，懷疑被他們的人裹挾到了他們的防區，所以要進去進行。”
聽到這裏，馬利諾夫斯基忍不住哈哈大笑起來，連聲說道：“索科夫同志，可真有你的，如此奇葩的理由，你居然也想得出來。怎麼樣，我們的小分隊救出來了嗎？”
索科夫跟着乾笑了兩聲，心裏暗自嘀咕，如此奇葩的理由，小鬼子在八年前就用過，企圖通過這樣的招式進入宛平城，但遭到了守軍的嚴詞拒絕，自己如今不過是以彼之道還施彼身而已。聽到馬利諾夫斯基的問題，他連忙回答說：“救出來了，元帥同志。不過原來11人的偵察小分隊，如今只剩下3人，其餘的戰士都犧牲了。”
馬利諾夫斯基聽後，沉默半晌，隨後嘆口氣說：“索科夫同志，這就是戰爭，犧牲是在所難免的。”
索科夫的心裏往下一沉，隨後努力在臉上擠出一絲笑容：“好的，元帥同志，我立即執行您的命令。”
等索科夫放下電話，雅科夫就迫不及待地問：“米沙，元帥同志和你都說了些什麼？”
索科夫沒有回答他的這個問題，而是扭頭望向坐在一旁的盧金，苦笑着對他說：“副司令員同志，從現在開始，第53集團軍交給你來指揮。”
盧金聽後不禁一愣，隨即反問道：“米沙，那你呢？”
“我因爲犯了嚴重的錯誤，已經被解除了司令員的職務。”
“什麼，你被解職了？”雅科夫聽到這個消息，頓時激動起來：“這是爲什麼呢？”
“原因很簡單。”索科夫淡淡地說道：“我擅自命令炮兵轟擊關東軍的防區，有可能暴露我軍接下來的進攻意圖，性質是嚴重。只是解除我司令員的職務，而沒有把我送上軍事法庭，已經是手下留情了。”….
“見鬼，大戰在即，怎麼能解除你司令員的職務呢？”雅科夫爲索科夫打抱不平：“不行，我要給華西列夫斯基元帥打電話，把此事告訴他，希望他能改變馬利諾夫斯基元帥的決定。”說着，伸手就要去拿桌上的高頻電話。
“雅沙，”但索科夫卻攔住了他，用感激的語氣說：“我謝謝你的好意，但這種事情最好還是別去打擾華西列夫斯基元帥。我有一種不好的預感，假如此事由華西列夫斯基元帥來處理的話，我就不是僅僅被解除司令員職務這麼簡單了。” “參謀長同志。”盧金在旁邊對雅科夫說道：“米沙說得對。大兵團作戰，軍紀要嚴。假如此事被華西列夫斯基元帥所知曉，他爲了嚴肅軍紀，恐怕會對米沙做出更加嚴厲的處罰，到那時就不是解除職務這麼簡單，沒準就會派人把米沙押回莫斯科，在那裏接受軍事法庭的審判。”
原本還想爲索科夫討個說法的雅科夫，聽索科夫和盧金這麼說，意識到自己太魯莽了，如今大戰在即，索科夫的行爲是公然違抗命令，而是還在一定程度上，暴露蘇軍的進攻意圖。假如引起關東軍的警惕，並因此加強了防區的防禦，對蘇軍接下來要開展的遠東戰役是非常不利的。華西列夫斯基爲了服衆，肯定會拿索科夫類似殺雞儆猴的。
“好吧。”雅科夫改變了自己的想法：“反正我集團軍在這次的遠東戰役中，不過是一支預備隊，根本沒有什麼參戰的機會，米沙就算暫時被解除職務，也沒有多大的影響。”
索科夫剛向盧金移交完工作之後，別濟科夫少校進來向索科夫報告說：“司令員同志，馮上尉和他的部下回來了，您要見他們嗎？”
“請他們進來吧。”
很快，馮上尉就在別濟科夫的帶領下，進入了指揮部。
馮上尉快步地來到索科夫的面前，擡手敬禮後，大聲地報告說：“司令員同志，我已經完成偵察任務返回，特來向您報道，我聽候您的命令，請指示！”
“你好，馮上尉。”索科夫上前和馮上尉握了握手，隨即用手指着旁邊的盧金說道：“從現在開始，有什麼事情，都向盧金中將進行彙報，他如今是集團軍司令員。”
聽索科夫這麼說，馮上尉不禁一愣，暗說自己脫險時，索科夫還是集團軍司令員，怎麼一轉眼，就變成了盧金中將呢？帶着這樣的疑問，他不解地問：“司令員同志，爲什麼呢？”
“還能爲什麼，還不是爲了你們。”旁邊的雅科夫冷笑一聲，不滿地說道：“他爲了把你們從敵人的包圍圈裏解救出來，命令炮兵朝關東軍的防區開炮。結果上級追究責任，解除了他的職務。你現在明白是怎麼回事了吧？”
馮上尉聽後臉上露出了震驚的表情：“什麼，司令員同志爲了救我們，被上級解除了職務？”….
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