索科夫聽扎哈羅夫這麼說，心裏不由一陣狂喜，既然方面軍首長同意了自己的計劃，那麼接下來就可以開始做空降準備。想到這裏，他連忙問道：“方面軍參謀長同志，不知我們什麼時候可以空降敵後？”
“米沙，你不要着急。”誰知扎哈羅夫聽後卻不慌不忙地說：“我想就算要在敵後實施空降作戰，也需要等一週以後。”
“啊，還要等一週？”索科夫聽後不免暗暗喫驚：“那樣不會貽誤戰機嗎？”
“米沙，說實話，剛剛聽了你的作戰計劃，我恨不得下一秒就派出空降部隊到敵後去空降，和我們正面進攻的部隊來個內外夾擊。”扎哈羅夫說道：“但是不行啊，米沙。要知道，空降作戰要做的準備還很多，比如說我們用來空降的運輸機和滑翔機數量有多少；參與空降的部隊是否需要短時間的訓練，以確保從高空跳傘時，不至於出現非戰鬥減員……”
扎哈羅夫的話給索科夫提了個醒，讓他意識到自己把問題想得太簡單了。沒錯，阿富寧將軍的近衛第18軍裏，有兩個近衛空降兵師，但這兩個師的官兵這兩年一直被當做普通的步兵在使用，真正參加過跳傘的人還剩下多少？假如不由分說就抽調他們空降敵後，很多沒有空降經驗的指戰員在落地時，很有可能發生各種意外，從而導致大量的非戰鬥減員出現。
“我明白了，方面軍參謀長同志。”想清楚部隊目前存在的問題後，索科夫對着話筒說：“我會立即把準備參加空降的部隊撤出戰鬥，找個地方讓他們進行相應的訓練，從而減少不必要的非戰鬥減員。”
“嗯，你能想清楚這一點，我就放心了。”扎哈羅夫簡短地說道：“抓緊時間訓練部隊吧。你們早一天完成訓練，我們就能早一天完成對敵後的空降行動。”
結束和扎哈羅夫的通話後，索科夫命人接通了阿富寧的軍指揮部。聽到阿富寧的聲音，索科夫開門見山地說：“阿富寧將軍，我是索科夫。我現在命令：立即把近衛空降兵第4師撤出戰鬥，由科涅夫將軍的第3師來接替他們作戰。”
聽到索科夫的這道命令，阿富寧頓時傻眼了，他不解地問道：“司令員同志，近衛空降兵第4師打得挺好的，爲什麼要把他們撤出戰鬥呢？要知道，如果沒有合理的理由，恐怕會影響到部隊的士氣。”
索科夫考慮到自己在空降作戰方面是個外行，要想圓滿地完成在敵後大城市的空降任務，離不開阿富寧這樣的專業人士，便如實地說道：“阿富寧將軍，我剛剛向方面軍司令部提交了一個作戰計劃，就是派遣一支空降部隊空降到被敵人佔領的大城市附近，奪取這些城市作爲我們新的進攻出發點，並配合正面進攻的部隊前後夾擊敵人。”….
阿富寧剛開始以爲是葉廖明出了什麼事情，激怒了索科夫，纔會被從前沿撤下來。此刻得知索科夫打算在敵後實施空降，不由喜出望外，畢竟作爲一名空降兵指揮員，他也不願意看到自己的空降兵被長期當成步兵使用，那簡直就是一種浪費。他連忙說道：“司令員同志，這真是太好了。假如葉廖明少將知曉了此事，不知會有多麼高興。要知道，我們作爲空降兵，但長期以來都是被當成普通的步兵使用，說大家沒有任何情緒，那是不可能的。如果真的能讓大家有機會空降到敵後，不知大家會有多麼高興。”
“您說的沒錯，司令員同志。”阿富寧其實心裏也擔心索科夫命令自己的部隊馬上參加空降行動，此刻聽完他的擔憂後，連忙附和道：“如今的空降兵師裏有空降作戰經驗的指戰員人數有限，貿然投入戰鬥，恐怕會起到反作用，假如把他們撤下來投入訓練，我覺得一週時間足以讓所有人掌握空降的技巧，從而降低部隊在空降時出現的非戰鬥減員。”
“阿富寧將軍，你立即安排兩個師換防吧。”索科夫在電話裏叮囑阿富寧：“早一天完成訓練，你們就能早一天參加空降行動。”
“放心吧，司令員同志。”阿富寧向索科夫保證說：“我會盡快完成兩個師的換防。”
阿富寧給葉廖明師長打電話時，該師正好與關東軍的一個聯隊在激戰。雖說小鬼子的坦克和大炮都比不上蘇軍，也沒有什麼空中掩護，他們依舊依靠事先構築的工事，頑強地阻擊着近衛空降兵第4師的進攻，戰鬥進入了膠着狀態。
葉廖明接到阿富寧的電話，得知準備讓自己師撤出戰鬥時，他一下就急了：“軍長同志，我的部下正在外面與關東軍的敵人進行殊死搏鬥，您在這種時候讓我們撤出戰鬥，我想不懂！”
面對葉廖明的不滿，阿富寧不緊不慢地向他解釋說：“葉廖明師長，難道您不想知道，究竟是誰下達的換防命令嗎？”
“這還說麼。”葉廖明心裏和明鏡似的，這種命令肯定不是阿富寧的本意，肯定是集團軍司令部方面的命令，他賭氣說道：“難道我們師這兩天的表現還不好麼，非要在這種時候把我們師撤下去。您讓我如何對下面流血犧牲的指戰員們交代啊。”
誰知阿富寧聽後卻呵呵一笑，說道：“葉廖明師長，你猜到了這道命令是索科夫司令員下達的，但你有沒有想過，他爲什麼會突然下達這樣的命令？”….
葉廖明也懶得猜謎語，便直接問道：“爲什麼？”
“司令員同志剛剛告訴我，他向方面軍司令部提交了新的作戰計劃，就是派一支精銳部隊空降敵後，從關東軍的手裏奪取被他們佔領的城市，並建立新的進攻出發點，配合正面進攻部隊的行動。”
聽阿富寧這麼說，葉廖明頓時眼前一亮：“軍長同志，如果我沒有猜錯的話，司令部是不是打算讓我們師執行這項空降任務？”
“沒錯，的確是這樣的。”阿富寧繼續說道：“但考慮到你們的部隊這幾年都是被當成普通部隊使用，懂得空降作戰的指戰員人數不多，假如倉促投入戰鬥，恐怕在空降的過程中，就會造成了大量的非戰鬥減員。”