誰知部隊剛要出發，通訊排長馬克西姆急匆匆地跑過來，將手裏的一份電報交給了索科夫：“營長同志，師部剛來的電報。”
“師部來的電報？！”聽到馬克西姆這麼說，索科夫不禁一愣，心說難道情況又有了什麼變化，當他展開電報試圖看清楚面的內容時，旁邊的別爾金連忙摁亮了手電爲他照明。
電報的內容很簡單，命令索科夫立即趕往位於蘇希尼城內的集團軍司令部。看完電報，索科夫有些納悶地說：“再過幾個小時，戰鬥要打響了，偏偏在這個時候招我去集團軍司令部，這到底是怎麼回事。”
別爾金也看清楚了電報的內容，連忙催促道：“既然是級的命令，那你快去吧。至於部隊，我會把他們帶到匯合地點的。”
索科夫帶着奧列格和一個警衛班，連着趕了三個多小時的路，來到蘇希尼時，天已經亮了。離司令部還老遠，他看到在外面的街道站滿了人，除了軍人外，還有不少是穿便服的，但從他們的穿着打扮看，明顯不是蘇希尼的居民。
街口有幾名戰士在執勤，看到索科夫他們一行人過來，其一名的戰士連忙迎了去，在攔住他們的去路後，客氣地說：“對不起，指揮官同志！這裏正在舉行儀式，暫時不能通行，請你們繞道吧！”
“我是伊斯特拉營營長少校索科夫，”索科夫連忙向戰士表明身份：“我是奉命到集團軍司令部來的。”
戰士知道索科夫是奉命前來，連忙把身子一側，給他讓出了路，隨後一擺頭，說：“過去吧，少校同志！不過您來的有點晚，儀式在五分鐘前已經開始了。”
跟着索科夫身後的奧列格聽到戰士這麼說，忍不住好地問：“儀式，什麼儀式？”
“還能是什麼儀式？”戰士笑着回答說：“當然是授旗儀式！”
“營長同志，”索科夫他們幾人朝司令部門口走去時，奧列格繼續追問道：“您知道是什麼授旗儀式嗎？”
索科夫只是接到了一封讓他到集團軍司令部的電報，具體什麼事情，他也壓根不知道，因此對奧列格的提問，他只能如實地回答說：“我也不知道。”
來到人羣外，索科夫看到羅科索夫斯基和司令部的成員，都站在建築物的臺階，不過現在講話的人不是他們的任何一個人，而是索科夫從來沒見過的一個穿便服的年人。年人揮舞着拳頭，慷慨激昂地說：“……列寧格勒區的民兵同志們都是好樣的！鑑於他們在保衛祖國的戰鬥，所表現出的集體英雄主義、勇敢頑強的戰鬥精神和高超的軍事技能，最高統帥部決定授予他們近衛步兵第11師的稱號……”
索科夫聽到這裏，不禁納悶地想：級給切爾內紹夫所指揮的部隊，授予近衛師的榮譽稱號，都是幾個月前的陳年往事了，怎麼如今又舊事重提。想到這裏，他擡手在前面一名工人打扮的男子肩部拍了一下，叫道：“同志！”
被拍肩膀的男子轉過頭，看清楚拍自己肩膀的是一名少校，便客氣地問：“指揮員同志，有什麼事情嗎？”
“貝索羅夫，”男子自豪地說道：“我們列寧格勒區的區蘇維埃委員，也是我們代表團的團長，他是代表最高統帥部大本營來給近衛第11師授旗的。你知道嗎，該師的大多數指戰員，都是來自我們區各個工廠企業的民兵……”
男子的話還沒有說，索科夫聽到貝索羅夫的最後兩句話：“……現在，請近衛步兵第11師師長切爾內紹夫將軍，前來接收這面光榮的旗幟！”
在雷鳴般的掌聲，切爾內紹夫帶着另外一名少尉邁着矯健的腳步，走到了貝索羅夫的面前，擡手敬禮後，表情凝重地接過了軍旗。又向貝索羅夫敬了一個禮後，將旗幟轉交給了少尉。
少尉抖開了近衛第11師的軍旗，讓這面鮮豔的紅旗在晨風飄揚。切爾內紹夫單腿跪地，用雙手捧起軍旗的一角，深情地吻着。現場瞬間寂靜無聲，所有的軍人都擡手向軍旗敬禮，代表團的成員也一臉虔誠地行着注目禮。
切爾內紹夫站起身，面向軍旗舉起了右手，鄭重地宣誓：“爲了近衛步兵第11師的榮譽，我們宣誓！”
站在人羣的近衛第11師的指戰員們，包括索科夫他們一行人在內，都同時舉起了右手，跟着切爾內紹夫說：“我們宣誓！”
切爾內紹夫提高了嗓門：“我們一定會將法西斯侵略者趕出我們的國土，讓列寧的旗幟，永遠在蘇維埃祖國的空飄揚！”
指戰員們大聲地複述着切爾內紹夫的誓言：“……讓列寧的旗幟，永遠在蘇維埃祖國的空飄揚！”
…………
簡單的授旗儀式結束後，切爾內紹夫、貝索羅夫都跟着羅科索夫斯基進了司令部，而來慰問部隊的代表團，則由馬利寧帶着去軍官食堂喫早餐。
索科夫找到了師參謀長，問道：“參謀長同志，師部給我發電報，讓我立即趕到蘇希尼來，是爲了參加這個簡單的授旗儀式嗎？”
“少校同志。”聽到索科夫這麼說，師參謀長立即板着臉糾正他說：“這可不是簡單的授旗儀式，你沒有看到參加授旗儀式的，都是來自莫斯科市列寧格勒區的各界代表嗎？他們和我們的戰士都來自同一個地方，由他們來負責授旗儀式，是爲了更好地鼓舞我師的士氣，使戰士們在今天的戰鬥，能有飽滿的戰鬥情緒……”
等師參謀長一說完，索科夫立即不解地問：“參謀長同志，既然這次的授旗儀式，是變相的誓師大會，那爲什麼不在前線舉行，而要在這裏呢？”
“我們的進攻出發點，在德軍的炮火覆蓋範圍內。”對於索科夫的疑問，師參謀長向他解釋說：“爲了保護代表團同志的安全，因此我們纔將授旗儀式安排在蘇希尼城內舉行。”說到這裏，他擡手看了看錶，補充說，“索科夫少校，現在離進攻開始還有三個小時，你可以先去軍官食堂喫點東西，然後立即趕往前線指揮戰鬥。”
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