看到索科夫一副昏昏欲睡的樣子，別爾金關切地說：“旅長同志，看來友軍在路遇到了什麼麻煩，天亮之前可能無法趕到了，你還是先去休息一會兒吧。”
“好吧，政委同志，我先去睡一會兒。”索科夫此刻的確困得要命，便打着呵欠對別爾金說：“要是有友軍的消息，記得及時地叫醒我。”
原以爲自己睡不了多長時間，會被別爾金叫醒，結果卻一覺睡到了大天亮。索科夫從行軍牀坐起，見別爾金正趴在不遠處的木桌睡覺，因擔心他着涼，索科夫摘下掛在牆的軍大衣，走過去小心翼翼地給他蓋在了身。
索科夫的動作雖然很輕，但還是將別爾金驚醒了。他擡起頭，看清楚給自己蓋軍大衣的人是索科夫後，咧嘴笑了笑，問道：“旅長同志，你睡醒了。”
“有友軍的消息嗎？”索科夫問道。
“沒有，”別爾金臉的表情黯淡下來，搖搖頭說：“估計是在路耽誤了。”
索科夫拿起桌的電報，撥通了三營指揮所。聽到安德烈的聲音後，他直截了當地問：“三營長，德軍隨時有可能朝你們發起進攻，做好戰鬥準備了嗎？”
“是的，旅長同志，我們已經做好了一切戰鬥準備。”安德烈聽到索科夫的詢問，立即回答說：“我們營連夜搶修了工事，並重新在陣地前牽了鐵絲，埋設了地雷。德國人不來則已，他們要想衝我們的陣地，勢必會付出慘重的代價。”
索科夫正在與安德烈通話時，旁邊的另外一部電話鈴聲響了起來，坐在旁邊的別爾金立即拿起了話筒。看到別爾金的臉露出驚喜的表情，索科夫猜想可能發生了什麼好事，便衝着話筒說：“大尉同志，如果有什麼情況發生，記得及時打電話通知我。”
一放下電話，索科夫衝着正在打電話的別爾金問道：“政委同志，什麼事兒？”
別爾金連忙用手捂住了話筒，對索科夫說道：“一營長萬尼亞報告，說友軍的先頭部隊已經到達他們在城外的防禦陣地。”
“謝天謝地，援軍總算趕到了。”索科夫說着話，從別爾金的手裏接過了聽筒，貼在耳邊說道：“萬尼亞大尉嗎？我是索科夫。友軍的先頭部隊有多少？……什麼，只有兩百人？……立即派人把友軍的指揮員帶到指揮部來。”
誰知萬尼亞等索科夫說完後，卻遲疑了一陣，纔回答說：“旅長同志，帶隊的指揮員是一名將軍！”
“帶隊的是一名將軍？”索科夫聽到萬尼亞的報告說，不禁愣住了，他心說坦克第7軍裏，除了軍長羅特米斯特羅夫少將外，還有別的將軍嗎？他原以爲先頭部隊的指揮員，充其量是一名營長，那樣可以隨便派名戰士把他帶到自己的指揮部，如今得知是一位將軍，索科夫不得不慎重對待。他思索了片刻後，對着話筒說：“萬尼亞大尉，你親自陪將軍同志到我的指揮部來。”
得知友軍的先頭部隊的指揮員是一名將軍，別爾金也感到很喫驚：“怎麼，友軍先頭部隊帶隊的指揮員，居然是一名將軍？”看到索科夫點頭表示肯定後，他又繼續說，“但據我所知，坦克軍的參謀長不過是一名校，除了羅特米斯特羅夫少將外，我實在想不出還有哪位將軍會在坦克軍裏任職。”
不管來的是誰，但對方將軍的身份，不得不引起索科夫和別爾金的重視，兩人又閒聊了幾句，便起身到指揮部外面去迎接那位不知名的將軍。
在建築物外站了沒多久，索科夫看到幾輛吉普車沿着街道開了過來。由於不知道那位無名的將軍在哪輛車，索科夫和別爾金只能繼續站在原地等待。
萬尼亞從第一輛車裏出來後，快步地跑到了第二輛車旁，打開了後面的車門，隨後挺直身體站在一旁等車的人下車。看到萬尼亞的舉動，索科夫猜到正主在這輛車裏，衝別爾金使了個眼色，兩人快步迎了去。
從車裏出來的將軍長得較有特點，長相較有特點，大圓腦袋，戴着一副黑邊眼鏡，兩撇小鬍子，看起來像一個倭寇。他下車後，首先用手拉了拉軍裝的下襬，隨後開始四處張望，見到正朝自己走來的索科夫和別爾金後，臉立即露出了一絲笑容。
雖說索科夫和羅特米斯特羅夫素未謀面，但他還是一眼認出，來的這位將軍不是別人，正是坦克第7軍軍長羅特米斯特羅夫。在索科夫的記憶裏，這位將軍的指揮能力不算出類拔萃，但卻是一名福將，他所建立的功勳是其他坦克兵指揮員所無法擬的。坦克第7軍因爲在消滅保盧斯的戰鬥戰功卓著，被改編爲近衛坦克第3軍。他成爲近衛坦克第5集團軍的司令員後，又在舉世矚目的庫爾斯克會戰，建立了不朽的功勳。
索科夫來到了羅特米斯特羅夫的面前，擡手敬禮後說道：“您好，將軍同志，歡迎您到庫爾斯克來。”
“你好，索科夫校。”羅特米斯特羅夫擡手還禮後，向索科夫伸出手，說道：“我是奉命前來增援你們的。”
“將軍同志，”索科夫和對方握完手之後，指着別爾金向他介紹說：“這位是我政委別爾金同志。”
“你好，別爾金同志。”羅特米斯特羅夫又伸手和別爾金握了握，客氣地說道：“很高興認識你。”
索科夫和羅特米斯特羅夫寒暄幾句後，一同返回了指揮部，並叫了站在一旁的萬尼亞。大家在擺放電話和地圖的木桌四周坐下後，索科夫忍不住好地問：“將軍同志，您爲什麼沒和主力部隊待在一起，而是跟兩百多人的先頭部隊急匆匆地趕到庫爾斯克呢？”
“我的坦克軍下屬有兩個坦克旅和一個機械化旅，這幾天一直在森林和沼澤裏艱難地行軍，因爲道路很難通行，以至於部隊的行軍速度很慢。”羅特米斯特羅夫解釋說：“坦克旅最樂觀的情況，也需要兩三天才能趕到。我擔心你們遲遲見不到增援部隊而着急，便跟隨機械化旅的先頭部隊來到了庫爾斯克。”
“將軍同志，”羅特米斯特羅夫的話剛說完，索科夫試探地問：“我能問問，您的一個坦克旅有多少輛坦克？”
“一個旅有46輛，而另外一個旅是27輛。”說完坦克的數量後，羅特米斯特羅夫滿臉苦澀地說：“在前期的戰鬥，我們遭受了一些損失，級還沒來得及給我們進行補充。”
索科夫在瞭解完坦克連的情況後，心裏暗自思索，是不是可以將阿里泰的坦克連，也編入坦克軍，這樣可以增強坦克部隊的突擊力量。不過在表態之前，他又繼續問道：“那您的軍裏有炮兵嗎？”